Сын атамана - [92]

Над полем битвы повисли густые клубы дыма, и Петр, осознав, что скоро от его гвардии ничего не останется, а вся остальная русская армия, не получая от него никаких четких указаний, стоит на месте, приказал отступить.

Гвардейские полки, стараясь сохранять порядок, вернулись на исходный рубеж. За неполный час перестрелки с противником они потеряли полторы тысячи убитыми и раненными, но жертвы семеновцев и преображенцев были не напрасны. Пока пехота умирала, позади нее к городу выдвинулась русская артиллерия, которая сразу же, как только очистилось поле, вступила со шведами в контрбатарейную перестрелку. И учитывая то обстоятельство, что у русской армии орудий было больше и, в отличие от шведов, артиллеристы Петра не экономили порох, к трем часам дня скандинавы потеряли половину своих пушек.

Терпеть такое было нельзя, и Карл вызвал к себе своих лучших кавалерийских генералов Карла Густава Крейца и Хьюго Йохана.

– Господа генералы, – король указал рукой на ведущие стрельбу русские пушки, – приказываю вам незамедлительно атаковать неприятеля и заставить замолчать его артиллерию.

Приказ короля – глас божий, и он был выполнен со всей возможной скоростью и рвением. В считанные минуты вокруг Рудни образовались блистающие металлом конные шеренги, пропела свою короткую мелодию сигнальная труба, взвились знамена прославленных полков и больше восьми тысяч лучших европейских кавалеристов пошли в атаку. Смоландцы, Иемтландцы, Нордшонцы, Богусленцы, Вестготландцы, Ниландцы, конные пасторы, драгуны хозяйственного полка и многие другие, двумя потоками нахлынули на прикрытые слабым заслоном артиллерийские батареи. Однако слабым заслон только казался. И прежде чем добраться до пушек шведским конникам предстояло разгромить Псковский и Рязанский пехотные полки, которые ровными баталиями замерли в чистом поле.

Необъятная взгляду простого солдата масса людей и коней налетела на рязанцев и псковичей, а они встретили шведов со всем своим радушием: залпами ружей, сталью штыков и русским матом. Ни один солдат не отступил с поля боя, и хотя батальонные коробки не смогли устоять против замечательной шведской кавалерии, пехотинцы дрались до конца, отыграли драгоценное время и получили помощь от своей конницы. Всадники схлестнулись с другими всадниками, и как показал бой, царская кавалерия: Нижегородцы, Владимирцы, Наровчане, Каргопольцы и драгуны именных полков, ничуть не уступали шведам, и смогли так измотать их в прямой схватке, что они ждали сигнала отступить с огромным нетерпением.

Ближе к вечеру сражение затихло. Изрядно потрепанная шведская кавалерия вернулась в городок, а русские конники и пехота не имели никаких сил, чтобы за ними гнаться. Все замерло, и на поле между двух армий остались только тысячи убитых и огромное количество раненых. Королевские войска потеряли половину пушек и треть кавалерии. Царские силы лишились доброй четверти гвардейцев, трех шестиорудийных батарей, к которым все же прорвались лихие Аболенские драгуны, большое количество конников и выбитых на девяносто процентов личного состава два пехотных полка.

По окончании сражения от позиций обеих армий под барабанный бой и с белыми флагами в центр поля вышли два парламентера с тремя сопровождающими лицами каждый. С одной стороны генерал-майор Карл Густав Роос, с другой, восстановленный в чине после победы под Пропойском (официальное название этого сражения провозглашенное царем «битва при Лесной»), генерал-майор Репнин. Монархи шаркнули ножкой, вспомнили о рыцарских обычаях и решили убрать с поля битвы хотя бы раненых и особо знатных погибших офицеров. Генералы, их представители, поняли друг друга сразу и долго не переговаривались. До следующего утра наступает временное перемирие – так повелели шведский король и русский царь, да будет так.

Всю ночь санитарные команды собирали раненых, и обменивали их на своих товарищей. Русские гвардейцы направлялись в полевой лагерь царя, а шведские кавалеристы в Рудню. Обе стороны соблюдали перемирие без всяких попыток как-то навредить противнику, и работа санитаров шла в режиме полного благоприятствования. Однако ночь не вечна, и уже утром полки вновь построились в боевые порядки.

И снова никто не решался начать сражение первым. Карл выжидал и составлял план решающего вечернего наступления на проклятых московитов, а Петр сомневался в себе и боялся совершить ошибку, которая могла стать для него роковой. Однако сколько ни сомневайся, сражение необходимо продолжить и царь вновь отдал приказ на открытие артиллерийского огня. Опять загрохотали пушки и после трехчасовой дуэли между русскими и шведскими канонирами в наступление двинулись царские пехотные полки. Русские мужики шли сквозь град пуль и картечь, не раз врывались в боевые порядки врага и орудовали в них штыками, но шведы были сильны и до наступления темноты смогли отбить четыре сильные атаки и стойко перенесли артиллерийский обстрел Рудни.

Смеркалось. В очередной раз сражение прекратилось, и шведские солдаты были готовы перейти на истомленных русских в победоносную контратаку. Но случилось несчастье, которое сломало весь план Карла Двенадцатого. Выпущенная по городку мортирная бомба, может быть последняя в этот день, разорвалась вблизи королевского штаба. Осколки поранили многих офицеров и погиб генерал Гилленкрон. И это все можно было пережить, но взрывом тяжело контузило короля. Карл потерял сознание и впал в кому, а принявший командование армией генерал-лейтенант Реншильд не решился взять на себя ответственность за продолжение битвы, на ходу поменял все планы и пошел на прорыв к Витебску.