Сыграй мою жену - [4]

Она была рада обсудить проблемы Дерека, проблемы, которые не касались ее лично. Она прекрасно знала, какие сплетни ходят о ней в Коул-Хилл: женщина слегка за тридцать, которая вернулась в родительский дом, в считанные месяцы превратившись из звезды в неудачницу. Она снова сделала глоток мартини, поймав себя на том, что ударяется в меланхолию.

– На самом деле ты можешь мне помочь, – задумчиво проговорил Дерек, взяв ее ладонь в свои руки.

– Ты – один из моих лучших друзей, Дерек. Я все для тебя сделаю.

– Я надеялся, что ты это скажешь.

Бьянка улыбнулась. Конечно, она поможет Дереку, он всегда был ей верным другом. Когда она мечтала уехать в Париж и построить модельную карьеру, он безоговорочно поддержал ее, да и сейчас, когда она вернулась, он был на ее стороне.

– Что я должна сделать?

– Ты должна стать моей невестой.

Глава 2

Бьянка покачала головой и засмеялась. Невеста! Он что, совсем с ума сошел?

– Спасибо, – отсмеявшись, проговорила Бьянка. – Мне это было просто необходимо. Ты понятия не имеешь, насколько паршивая у меня была неделя.

Дерек откинулся на стуле, скрестив на груди руки, и тонкая ткань рубашки натянулась на его мускулах. Единственное, что Бьянке давалось с трудом спустя годы их с Дереком дружбы, – стараться не замечать, насколько он привлекателен. Однажды он сказал ей, что хирург должен быть похож на хорошо отлаженный механизм, поэтому не только его мозг, но и тело должно быть в отличной форме.

– Я не шучу.

– Как это?

Она страшно устала. Жизнь складывалась совершенно не так, как она планировала, все было неправильно. Бьянка отодвинула от себя опустевший бокал.

– Мне нужна невеста, – сказал Дерек. – Новым членом больничного совета оказалась одна навязчивая дамочка, с которой я когда-то встречался, и теперь она держит мою карьеру в своих руках. Единственный способ держать ее на расстоянии – дать ей понять, что я прочно занят.

– А я каким образом вписываюсь в этот план?

Дерек наклонил голову и внимательно посмотрел на нее.

– Тебе фальшивый жених тоже может быть полезен.

Она все еще не могла уловить суть. Она устала, и, если быть честной, сердце ее предательски заныло. Дерек был ее лучшим другом, но все это звучало как-то подозрительно.

– Каким образом?

– Твоя мама перестанет подыскивать тебе ухажеров. Ты слишком мягкая, чтобы откровенно сказать ей, что еще не готова к свиданиям. Если мы сделаем вид, что помолвлены, все от нас отстанут. Я смогу сосредоточиться на работе, и вскоре ни у кого в больнице не будет сомнений в том, что именно я должен стать главой кардиологии. А ты сможешь взять тайм-аут и решить, что будешь делать дальше, не испытывая давления, которое на тебя оказывают родители.

Она положила локти на стол и подалась вперед. Когда он выставлял ситуацию в таком свете, все казалось довольно разумным.

– Ты уверен в этом?

– Абсолютно.

А когда он не был в чем-то уверен? Она могла бы и не спрашивать.

– Если мы помолвлены, то почему держали это в секрете?

– Чтобы не отвлекать внимание от Хантера и Нейта. Предстоящая свадьба Хантера из всех высасывает энергию.

– Ну хорошо, допустим. Кинли занята подготовкой к свадьбе, но она все равно удивится, почему я даже ей не рассказала, что мы встречаемся.

Бьянка и Кинли давно дружили, они обе были матерями-одиночками, и дети у них были примерно одного возраста. Хотя Кинли уже была не одинока, она нашла свое счастье с Нейтом.

– Скажешь, что это я просил тебя молчать. – Он снова взял Бьянку за руку, и по ее коже вдруг прошел едва заметный озноб.

– Хм… может сработать. Я могу подумать до завтрашнего утра? – спросила она, и Дерек кивнул.

Бьянка высвободила руку и откинулась назад, переплетя пальцы на коленях. Ладонь все еще слегка покалывало. Она понимала, что согласиться на предложение Дерека будет просто, но как же ее сын? Бенито не поймет, что они просто притворяются. Хотя ему всего три года, в последнее время он часто спрашивал о папе, которого совсем не помнил.

– Твое предложение звучит так, словно это было бы идеальным решением, но мы живем в реальном мире.

– Да неужели? А я-то и не заметил, – хмыкнул Дерек.

Бьянка знала, что сарказм – один из его защитных механизмов, и не стала его винить в этом. Ей было страшно. В последний раз, когда она доверилась мужчине, он причинил ей огромную боль.

– Я не хочу создавать дополнительные сложности. У меня есть сын, и он не поймет, почему ты на короткое время появился в нашей жизни, а потом исчез, – сказала Бьянка. – Нам уже не двадцать лет, Дерек, как было, когда ты приезжал ко мне в Монако. Я – мама, ты скоро станешь главой кардиологии. Мы взрослые люди.

– Мы можем быть взрослыми, при этом оставаясь самими собой. Ты всегда знала меня лучше, чем кто бы то ни было, и я не собираюсь исчезать из твоей жизни, когда все закончится. Мы по-прежнему будем друзьями, и я никогда не оставлю Бенито. Для меня он так же важен, как и ты, – сказал Дерек. – Давай прогуляемся, чтобы никто не слышал, о чем мы говорим.

Бьянка огляделась и поняла, что они уже начали привлекать к себе внимание. Она должна была понять это раньше.

– А как же бильярд?

– Сегодня парни обойдутся без меня, – сказал Дерек. – Наш разговор важнее.