Сыграем в молодоженов? - [21]

— Не думал, что она такое устроит.

Кейт улыбнулась, глядя на цифры, которые высвечивались над дверью.

— Да! Такое трудно представить!

— Если бы не ты, я бы задушил ее, — сказал Ричард, скрежеща зубами. — Не позволю ей так с нами обращаться.

— Но Птичка, кажется, не намерена сворачивать со своего пути. — Кейт краем глаза взглянула на Ричарда, лицо которого выражало решимость.

— И я тоже. — Он провел рукой по волосам. — Я уже воспользовался твоей добротой и уговорил тебя выйти за меня замуж. Но просить тебя жить со мной я отказываюсь. Ты уже и так сделала более чем достаточно.

Значит, я ему небезразлична, подумала Кейт, и сердце ее забилось.

— Но… тогда ты потеряешь отель.

— Нет. Эта дамочка блефует.

— Не думаю.

— Нет? — Ричард серьезно посмотрел на Кейт. — Почему ты так считаешь?

Тот факт, что Ричард прислушался к ее мнению, обрадовал Кейт. На предыдущей работе босс относился к ней только как к секретарю, не более того. Ричард же всегда считался с ее мнением, полагая, что она должна вкладывать свою лепту в работу компании. Именно это в ее работе больше всего и нравилось Кейт: ощущать себя равноправным партнером, а не просто обыкновенным служащим.

— Во-первых, Птичка явно намерена сдержать обещание, данное мужу. Во-вторых, она искренне считает служащих отеля членами своей семьи. Боюсь, если она засомневается в твоем желании сохранить существующий порядок вещей, то станет искать нового покупателя.

Ричард внимательно слушал Кейт.

— Вряд ли все же она решится пересмотреть сделку, потратив столько сил на нашу свадьбу.

— Но наша свадьба была Птичке вовсе не в тягость, — возразила Кейт. — К тому же, мне кажется, под внешним ее добродушием и сентиментальностью скрывается необыкновенная твердость характера. Она сделает все, что сочтет необходимым, для защиты интересов своего отеля.

Дверь лифта неожиданно открылась. Молодая пара, слившись в страстном поцелуе, загородила выход. Юноша и девушка не замечали ничего вокруг. Ричард тихонько кашлянул.

Смутившись, молодые люди отскочили друг от друга, позволив им выйти из лифта. Молодой человек, покраснев, схватил свою спутницу за руку и потянул ее за собой в лифт.

— Мы… только вчера поженились, — застенчиво объяснил он. Дверь лифта закрылась.

Мы тоже, подумала Кейт, глядя на Ричарда, чье лицо выражало ту же мысль.

— Сцена вполне обычная для отеля с названием «Медовый месяц», — сказал он.

— Да уж. — Кейт, в неловком молчании, потускнев, шла рядом с Ричардом по устланному ковром коридору. Какими разными могут быть молодожены, думала она. Впрочем, именно так, как эти двое, должны вести себя муж и жена, оставшись наедине. Страстная любовь, никакой неловкости и напряженности.

Но ведь у нее с Ричардом особый случай, напомнила себе Кейт. Вовсе не любовь соединила их. И тем не менее что-то изменилось между ними с тех пор, как их объявили мужем и женой. Что было тому причиной? Факт женитьбы или тот поцелуй?

Кейт не знала. Но боялась приближаться к Ричарду, боялась дать ему понять, как жаждет его поцелуя.

— Вот мы и пришли. — Ричард вставил ключ в замок, повернул его, и дверь открылась.

Кейт вошла в гостиную. В отличие от того номера люкс, в котором они провели прошлую ночь, эта комната была меньше; интерьер в голубых, розовых и зеленых тонах был оформлен с большим вкусом. Дверь слева вела в спальню с королевского размера кроватью и в соседнюю с ней ванную комнату. Справа находились столовая и маленькая кухня.

— А здесь очень мило, — прошептала Кейт.

Ричард окинул взглядом апартаменты и, подойдя к окну, посмотрел на улицу.

— Может быть, Птичка согласится на компромисс? Может быть, не станет настаивать на том, чтобы мы жили здесь, если мы пообещаем ей приезжать в отель каждый день, скажем, в шесть утра и уезжать в восемь вечера?

Кейт прошлась по комнате.

— Мне кажется, она не пойдет на это.

— Почему?

Кейт задумалась. Почему? Как объяснить Ричарду причину эмоционального свойства, если он признает только голые факты?

— Понимаешь, дом там, куда стремится твое сердце. Почти полвека домом миссис Делакруа был этот отель. Она всей душой прикипела к нему, ей трудно с ним расставаться, и потому, вероятно, важно самой убедиться в том, что мы превращаем отель в свой дом, привязываемся к нему всем сердцем. Только в этом случае она со спокойной душой передаст отель в другие руки.

Ричард пристально посмотрел на Кейт.

— Ты пугаешь меня.

— Пугаю?

— Да.

— Но чем же?

— Меня пугает то, что моя жена придерживается тех же взглядов, что и эта старушенция.

«Моя жена». От этих слов у Кейт перехватило дыхание, а сердце гулко забилось, как после длительной пробежки.

Она посмотрела на Ричарда. И по его взгляду поняла, что он сам не меньше удивлен тем, что сказал. Наступила тревожная тишина.

Ричард отвел взгляд и снова повернулся к окну, спиной к Кейт.

— Необходимо найти выход из дурацкой ситуации.

Кейт уже нашла его, но не решалась сказать об этом.

— Все, по сути дела, не так уж страшно, — отважилась она наконец.

— Что ты имеешь в виду?

— Испытание рассчитано только лишь на месяц. Так почему бы нам не выполнить все желания Птички?

Боже праведный! Что такое я говорю? — подумала Кейт. Одно было ясно: она боялась упустить представившуюся ей возможность.