Связчики - [15]
В деревне жена и дочка у него. Дочку он любит. Бывает, осенью, кто-нибудь плывет мимо, Гришка щуку или птицу семье передает — и Матвей дочке глухаря тащит, заранее готовит; о жене не вспоминает, дочке наказывает передать. Попросит — кто откажет? Человек он дельный, сам помочь другому — поможет, и разговор ведет уважительно и толково. Но на промысле везенья меньше ему; Гришка — он из тех сибиряков, что с лыжами на ногах родятся и до века не снимают, а Матвея поздно тайга поманила.
Избушку они срубили в хорошем месте, на повороте Елогуя, угор там высокий, река далеко видна, устье Алтуса слева рядом. Сосновый бор клином к реке выходит, чуть выше в Алтус впадает приток Аринчес, — все реки к ним текут, а дичь, известно, вдоль рек ходит. Днем и ночью работали: нижние венцы из толстенных бревен клали, а выше — потоньше; Матвей потихоньку рассказывает, что и как делать надо, а Гришка, как повелось, ему и себе команду подает. Двое работников — Гришкиного крика на две бригады! Чашки в связях топорами выкалывали, два дня — сруб готов, через день — потолок; тес на крышу, еще не ветхий, Гришка из заброшенной староверческой заимки с лодкой приплавил. Землю на потолок подняли, сруб окопали; дверной проем и два оконных пропилили, чтоб лосей на реке не проглядеть, — готова избушка. Одно неладно вышло: песок сыплется, когда дверь с силой кто захлопывает — жерди на потолке подогнаны кое-как и щели проконопачены плохо (наверное Гришкина работа). И еще не очень хорошо: угор высокий, вечером с охоты подниматься тяжело и воду с реки таскать трудно, — так они сходню сколотили, на песчаной круче вниз к реке положили.
Промысел ведут они в «общий котел»: добыча общая, заработок пополам. Кедрач в поймах тучный, плодовитый, белка на орехе держится, соболек бывает; тальника много, — когда снег становится поглубже, лоси по рекам к ним в устье спускаются, не зря избушку рубили. Добывают они с одного зимовья немало, им бы еще пару избушек поставить на ближних реках Хынчесе и Аринчесе, да не ладится дружба. На второй сезон ушел Матвей от своего напарника на Тал-речку, далеко от деревни забрался; срубил один махонькую избенку, была ему там в охоте удача. Ползимы он лосей промышлял и мясо в леднике до весны от росомах сберегал, а весной связал огромный плот и один всю добычу сразу за льдом на звероферму приплавил. Самое время: на звероферме у лисиц щенки растут, много мяса каждые сутки требуется. Хвалило начальство Матвея, и народ его одобрял.
У Гришки тоже промысел хорошо шел, соболь в том сезоне на участке был, с собаками добыть можно и в капканы попадался. Но Гришка не может один в тайге жить, компанейская натура, тоскует. Стал он на следующий сезон Матвея назад в напарники просить, — и тот бросил избушку на Тал-речке. Может быть, разговор у Гришки хорошо пошел, а может быть, место такое, — бывает, место притягивает человека.
Сначала ничего охотились они, ладили, а потом по-прежнему пошли раздоры.
Собаки у них, бывает, тоже странно охотятся, можно сказать так: охотники — сами по себе, а те — сами по себе. Всего на двоих промысловиков шесть собак, самые завзятые Матвеев пес Уголек и еще одна бывалая кетская лайка — двух клыков нет и уха, старая собака, но надежная. Про эту лайку в деревне и по тайге, на промысле, разговоры ходили, что когда она сохатого держит, ее бывший хозяин, когда живой был, лай услышит и по дереву посохом бьет: бум! бум! — тогда она к палатке зверя и подвигает.
Так вот, Уголек в стае вожак, самый здоровый. Забыли привязать — он уходит (хоть и снег глубокий), пес костлявый; плывет по снегу лосиный след искать и остальных собак сманивает. Идут один за другим: вожак впереди тропу мнет, потом старая кетская лайка и остальные мал-мала-меньше, всякие разные дворняги, лопоухие, косматые; Вьюжка маленькая сзади всех ползет. Уголек на след выходит, и все за ним; хотя бы это третьего дня наброды — вытропят зверя. Работящие собаки, но снег бродный, оббежать зверя нельзя, да, может быть, какая-нибудь раньше времени взлает — зверь почти всегда уходит. Уголек сохатого не бросает. Так и идут: сохатый впереди, потом собаки друг за дружкой — сутками. Когда долго нет их (дней пять — неделю), Гришка и Матвей берут котомки с продуктами, топоры; стают на лыжи, бредут по рекам — следы ищут, да разве вытропишь? Долго идти надо.
Позже собаки сами приходят, чуть живы: на лапах шерсти поубавилось, снег за ними кровавый.
Я сосед Матвею с Гришкой, на том же берегу живу, между избушками день хожу. Осенью перед промыслом плыву в гости.
…Нос лодки в угор воткнулся, мотор смолк — собаки взлаяли наверху. «Ага, думаю, повезло, дома охотники». «Аря-моря!» — кричу. Гришка с Матвеем наверху показались: «Аря-моря!» — кричат, улыбаются. Чай попили, бидончик заветный открыли, давай бражничать. Матвей лепешек-ландориков на скорую руку замесил, стряпает.
