Святая Инквизиция - [40]

Я же знаю, что она всю жизнь меня оберегала и прикрывала… Не только в пустяках, таких как разбитая ваза или соседское окно, но и тогда, когда я отправлялась по ночам бродить по городу и смотреть на жизнь. Ту, далекую и совсем мне неизвестную! Она позволяла мне многое… Даже не особенно возмущалась, когда я сказала, что буду художницей, а не ученым, как все в нашей семье на протяжении уже пяти поколений. Когда я заявила, что хочу найти свою дорогу… Поддержала ведь! И денег дала на первое время…

А еще — я ей доверяю. Потому что она никому не рассказала о моей тайне… Я-то знаю, что ей известно о том, какие картины действительно написаны моей рукой из тех, что портят жизнь Инквизиции. Не сдала она меня. Не предала.

Хотя — могла.

Не знаю, что бы я делала без нее! Она моя опора и поддержка… Незримая. И не беда, что все считают, что мы с Мил почти ненавидим друг друга. Презираем. Относимся со снисхождением. Их право! Мне достаточно того, что я знаю правду. И моя сестра — тоже.

Одиноким нельзя быть в этом мире. Не выдержишь… а так… Когда известно, что где-то под этим искусственным небом кто-то любит тебя и заботится о тебя — легче. Намного. Это сил придает и желания жить. Бороться за свои идеи.

Ведь она всегда будет гордиться мной. Даже если я совершу что-то непоправимое и немыслимо глупое…

Раньше, мне рассказывали, что поезда ходили со стуком. Монотонным и успокаивающим. А сейчас — совсем тихо. Мы же не по рельсам едем, а по воздуху… Хоть и в метре над землей!

Я совсем не разбираюсь во всем этом… Гуманитарий, как никак! А с тем, как и что должно работать — пусть механики разбираются… Не несчастные художницы…

За окном бежит дорога. Но у нее есть конец. Хотя кто-то считает, что это — не правда. Что дороги бесконечны. Что у них нет ни начала, ни конца. Потому что всегда, когда чей-то путь заканчивается, то сразу же начинается чей-то еще… В то же самое мгновение.

Я не знаю, какая из этих версий правдива, но мне ближе вторая… Наверное из-за того, что я все-таки люблю жизнь. Вернее полюбила, после того, как чуть было не совершила огромнейшую глупость! Но это — прошлое. И ни к чему мне его вспоминать…

Дорога, дорога… Куда ты меня приведешь? Что сулишь? Что скрываешь в своих туманных далях?

Где твой конец, а где — начало?

Нет их. Вообще… Вся наша жизнь — сотни дорог и тысячи путей. Которые не кончаются… А просто забываются! Вот так вот все просто.

Забыть — легко. Вспомнить — трудно.

Из окна на меня смотрит безумно уставшая девушка в красной бандаме… Она не может даже улыбаться. Сил нет. Ни на что.

А глаза — безликая серость.

Она мое отражение. Безвольное и не способное сделать свой выбор.

Но если я вдруг перестаю прятаться за этим отражением, то начинаю жить и чувствовать. И мои глаза становятся похожи на дождливое небо с темными облаками за которыми спряталось солнце…

Вернее, сначала — звезды, потом — месяц, за ним — заря, а уж в конце красное солнышко… Так в песне поется. Старой. Дословно я ее не помню… Только суть.

Я все уже решила. И выбрала свою дорогу, по которой мне придется пройти. По своей собственной воле…

Я могла бы повернуть назад, да все еще могу, но не стану. Зачем? Мне и так приходилось всю свою жизнь отступать, скрываться и лгать. Молчать, не говоря ни слова из того, что я думаю на самом деле.

Жить, скрываясь за собственным отражением. И сейчас, когда представился выбор… Не могу я выбрать что-то иное! Ведь своей собственной жизнью тоже пожить хочется!

Когда-то я не боялась умирать. А сейчас — нет. Я боюсь этой старухи со сверкающей косой! Может, я изменилась, а может — повзрослела. Или просто полюбила жизнь?

Я боюсь. Но еще больше — совершить непоправимое! Жуткое настолько, что и описать нельзя!

Потому что тогда мне не будет прощения! От самой себя…

Я же не робот, не машина! У меня есть свои собственные чувства… Я могу сомневаться и боятся, любить и ненавидеть, смеяться и плакать. Потому что я — человек. Во всяком случае, я все еще надеюсь на это.

На то, что я сумела сохранить себя.

Не смотря ни на что.

Выбор сделан. И одна картина заменит другую. Если у меня все получится…

Самое главное, чтобы никто ни о чем не догадался… Ни Инквизитор, ни Полоз, ни кто либо еще.

Но как это сделать? Почти невозможное, немыслимое и нереальное? Обвести вокруг пальца всю Инквизицию? Создать то, за что меня бросят на костер, как предателя, ведьму и отступницу. Как ту, которая поставила под сомнение существующий строй.

Мне не жаль. И я почти не боюсь. Во всяком случае — за себя.

А картина… Что ж, я — художница! У которой, однако, две судьбы. Две сущности. И одна большая тайна!

И теперь… я уже не могу скрывать ее. Не хочу! И не буду…

Потому что выбор сделан! Мною. И приоритеты расставлены. Не ради себя, но ради тех, кто забыл о простых вещах. Обыкновенных чудесах.

Ведь и Полоз, и Лилит, и даже сам Инквизитор не виноваты в том, что их такими создали. Что они просто забыли! Как и все…

А я — помню. Стараюсь…

Но это так сложно! Ведь я одинокий знаменосец, который остался один против стотысячной армии… И за моей спиной совсем нет ничьей поддержки!

Только не важно все это. Для меня главное закончить ту, другую картину… Сюжета которой я пока еще не знаю. Ведь нет даже мыслей о том, что могло бы затмить заказанное полотно с Великой Инквизицией.