Своя - чужая война - [22]

  - Воинов - тысяч десять - ответил Лайгор, который знал о соседях Леса, в котором он в свое время жил, почти все - плюс ополчения тысяч двадцать.

  - Вот хургова задница - выругался помрачневший Хальд и лица остальных тоже не лучись радостью - княже, что делать будем? У нас вся дружина тысячи три и то половина из них новики. А здесь так и вообще всего неполная тысяча. Если забрать всех у Лайгора и поставить в строй ополчение - тысяч пять вытянем. И все.

  - Не все так страшно - попытался его успокоить Узелок - я считал всех, кого сможет выставить герцог Морича, но тогда ему придется оголить границы с Изгоями, королевством Темпар и Сарем. А на юге у них еще и Эрейский халифат, а их Халиф та еще личность, только и ждет, где у кого, что по-тихому оттяпать. Так что в лучшем случае будет тысячи три воинов. Сотни три тяжелой рыцарской конницы и тысяч пять ополчения. Я так думаю.

  - Все равно много - немного успокоился воевода.

  - Вот поэтому дружище - взял слово князь - мы и должны ударить первыми или, по крайней мере, сделать так, чтобы война проходила по нашим правилам. В свое время я говорил, что у меня много убийц, но мало воинов. Так в принципе и есть. Я конечно с 'летучими мышами' и волками смог бы устроить тихую войну в тылу у врага, и так и сделаю, но только потом. Сначала же мы должны всем показать, что мы сильны не только, когда бьем в спину. Не забывайте, у нас есть верховые туры Саттора и маги, а место и время мы будем выбирать сами. Война должна быть короткой и молниеносной, чтобы не успели очухаться Сарем и Рузея. На три направления наших сил просто не хватит. А запираться в Оплоте - признавать свое поражение.

  - Тут на одно бы хватило - пробурчал Хальд - а ты на три говоришь княже.

  - Выше голову воевода - улыбнулся Атей - или ты хочешь умереть в постели?

  - Не дождетесь - улыбнулся в густую бороду воин, и командиры радостно заржали - мы еще померяемся, как говорит Птаха, с ними своими 'приборами'.

   И смех стал еще громче, но в засыпающем лагере его никто не слышал. Лишь караул недоуменно смотрел, как у княжеского шатра их отцы-командиры беззвучно хватаются за животы.

  - Померяемся - подождав, когда вассалы успокоятся, продолжил Атей - А теперь к деталям. Задачу наведения порядка в Восточном Округе с нас никто не снимает, поэтому с утра, ты Хальд забираешь всех новиков, отряд 'каменнолобых' с их машинерией и выдвигаешься к Кройту. Лайгор со своими воинами тебе в подмогу.

  - Княже - андеец даже привстал, поняв, что быть участником событий, что скоро будут происходить на границе с Моричем, ему не суждено.

  - Не торопись воевода, сядь - осадил его Призрак и воин повиновался. - Успокоился?

  - Да.

  - Так вот слушай. Ваша с Узелком задача как можно быстрее взять Грент, Кройт и оставшиеся замки. Выбить из них всех их сидельцев, кого надо развесить на городской стене, а потом выдвигаться к Оплоту и ожидать вестей от нас. И вообще воевода - вдруг нахмурился Призрак - ты что, хотел скинуть новиков на кого-то другого? Это твои будущие воины, которые скоро понадобятся в настоящих боях, а не для усмирения всяких Благородных, возомнивших себя хозяевами нашей земли.

  - Твоих воинов княже - буркнул Хальд.

  - Ты прав, моих - кивнул Атей - но в бой их вести будешь ты.

  - Да понял я уже - махнул тот рукой. - Но вас же мало останется?

  - Не волнуйся Хальд - успокоился Призрак - Завтра утром Виолин отдаст мои письма с указаниями Гаспару, Элетре и Балору. Для обывателей 'каменнолобые' уйдут на учебный марш, конные урукхаи, усиленные альвами-лучниками погонятся за несуществующей бандой. Волки и 'мышки' и так шляются, где им вздумается - улыбнулся князь - а воины Тура уже под Урьяном. Остальные воины и так давно стоят лагерем в дневном переходе - там Эрдаг Тихий со своими бывшими гвардейцами ими занимается.

  - Столицу не оголим? - нахмурился воевода, но больше для приличия. Он уже понял, что у князя все продумано до последнего шага.

  - Не оголим - покачал головой Атей - вся стража Оплота остается в городе. Ну и часть волков Сайшат и 'летучих мышей' тоже.

  - Тогда ладно - окончательно оттаял Северянин - Серк Весло своих держит в колючих рукавицах. У него не забалуешь.

  - Дальше - продолжил Призрак - утром мы берем из обоза все, что нам нужно для марша и, огибая Зеленую Рощу, уходим к границам Леса Изгоев, а оттуда к Урьяку. Ну а там будем уже на месте думать, что да как. Ваша задача закончить дела здесь, возвратиться в Оплот и ждать вестей от нас. И воевода - посмотрел он на Хальда - тебе уже надо начинать набирать воинов самому и обучать их, а не ждать, когда кто-то решит посвятить себя воинскому делу.

  - Ясно княже - кивнул тот.

  - Но помни - серьезно сказал Атей - мне не нужно мясо, смазка для клинков. Мне нужны воины. Пришлые, конечно хороши и мы не будем гнать тех, кто решит связать свою судьбу с княжеством, но и своих воспитывать пора.

  - Так воспитываем же - удивился Северянин - вон 'котят' сколько. Целую школу воинскую для них открыли.

  - Батя прав Хальд - проговорил Палак - 'котят' растить надо, а воины нужны уже сейчас. Нужно вербовщиков пускать по городам и весям. Думаю, немало найдется тех, кто решит пойти защищать свой новый дом. Пусть и жили они здесь с рождения, но дом то по сути новый. И снова возвращаться к безнадежью, когда только успел вдохнуть полной грудью - не сыщется таких. А если и сыщется, то это быдло и рабы от рождения. А нам такие не нужны. Не все же сервы у нас в княжестве? Уверен, найдутся личности, которые успели и послужить.