Своя - чужая война - [19]

  - Дарек - перебил его князь, когда Глава 'Плащей' на мгновение замолчал, чтобы перевести дух - давай про эти городишки, с обстановкой в Округе и княжестве в целом мы потом с тобой и Лайгором поговорим отдельно. Сейчас у нас задача одна, все города княжества должны быть нашими, я не хочу, чтобы нам ударили в спину, когда мы будем на границе с Рузеей. А что мы там будем - это и к гадалке не ходи. То, что мы сотворили с наемниками, нам не простят.

  - Хорошо - кивнул Щепа - по донесениям 'плащей' ситуация в этих городах следующая. В Кройте сидит какой-то барончик со своим отрядом в пару сотен. В жизнь горожан практически не лезет, но и беспредела творить не позволяет, пресекая грабежи, воровство и мародерство очень жестко. Даже я бы сказал жестоко. Может поэтому жители города еще не взбунтовались. То что до них дошла информация из Резена и Стапеца, я просто уверен. Поэтому не знать об изменениях в них они просто не могут. Появился барончик в городе относительно недавно, под самый занавес мокрого сезона. Выбил из города его бывшего хозяина и теперь сидит там и за ворота не выходит. Хотя в последнее время и пытается высылать конные разъезды, но наши волки и конные патрули их быстро загоняют обратно. Мое мнение таково: нужно показать этому Благородному реальную силу и проблем возникнуть не должно. Или сдастся на нашу милость, или исчезнет вместе со своими воинами.

  - Лайгор? - повернулся к наместнику князь.

  - Согласен со Щепой - кивнул он - вообще этот барон какой-то странный. Создается впечатление, что кроме Кройта и окрестных земель его больше ничего не интересует. По крайней мере пока, а это очень напоминает образ жизни вольных баронов в любом из анклавов. Это потом, когда укрепится, будет, облизываясь поглядывать на заливной луг соседа, пока же хочет навести порядок в городе и вокруг него.

  - Свой порядок в моем княжестве? - удивился Атей.

  - Ну, может он просто не знает, что забрался в чужой курятник? - с улыбкой сказал Хальд.

  - Вот ты воевода и покажешь насколько его мнение ошибочно. - посмотрел на него Призрак.

  - Княже - вступил в разговор Гаспар - можно пугнуть его хорошенько - и тут же повернулся к Щепе - стена там крепкая?

  - Название одно - отмахнулся тот - но неприятности все равно может создать, так что прыгать в одних портах с обнаженным клинком не советую.

  - Что ты хотел предложить Стойкий? - спросил его Атей.

  - Кузнецы и наши умельцы уже собрали пять полевых осадных машины. Небольшие, но очень эффективные, как они говорят. Там маги помогли: какие-то руны на машинах выбивали. Повышали их прочность, дальность, с зарядами что-то мудрили. Почему бы не испытать их на этом Кройте?

  - Точно 'каменный лоб' - вскочил с места Хальд - а то только хвалитесь, какие они хорошие, а в деле их еще не видели.

  - Андеец - возмутился Гаспар - да как же не видели? При тебе же первые пуски делали.

  - Запустить каменюку в Золотое на дальность - не великое дело. - спокойно ответил Северянин - нужно пробовать их там, для чего они предназначены. Может ими только ворон пугать, а в осаде от них толку, как от быка молока. И не пыжься так дружище - увидев, как гном наливается краской, так же спокойно сказал Хальд - ты лучше меня понимаешь, что посмотреть твои машины нужно в деле. А вот если они в Кройте покажут себя как надо, тогда можно их и под стены бывшей столицы Верена тащить.

  Гаспар почесал затылок и, соглашаясь с воеводой, кивнул:

  - Ты прав Хальд.

  - С Кройтом разобрались - улыбнувшись, кивнул князь. Ему всегда было интересно наблюдать за этой парочкой - что по Гренту Щепа?

  - С Грентом с одной стороны все просто, а с другой сложнее.

  - Поясни.

  - Помните Курт Молодец говорил об отправившемся за наемниками Благородном?

  - Это который хотел себя герцогом объявить?

  - Он самый - кивнул Дарек - и он уже объявил себя герцогом. И грозиться покарать всех, кто ему не присягнет. А тебя княже провезти в клетке по всему герцогству - народ дружно заржал - У него в подчинении три сотни наемников и еще полста своих людей. Ну и местных, если надо будет, как смазку для мечей возьмет. Город стоит недалеко от границы с Даргасом, все основные события его обошли стороной, так что жители его почти не покидали. Есть, кого пускать на убой.

  - А простота и сложность в чем? - не понял Хальд.

  - Да, - поддержал его Саттар Тур и еще несколько ближников князя.

  - А все в том же - пожал плечами Щепа, удивляясь непонятливости воинов - простота в том, что с этим самозваным герцогом не надо договариваться, наемники все равно будут до конца исполнять контракт, так что только бить. А сложность в мирных жителях Грента. Они, по сути, заложники.

  - И с наемниками можно договориться - усмехнулся Магус Своенравный - наш князь это умеет делать. Вон почти вся стража Оплота из бывших 'псов войны'. Да и в наших рядах их не мало. И служат справно.

  - То вольные наемники из Рузеи - покачал головой Щепа - а это или Гильдейские, или те же 'вольные', но из Наракта. А там, кстати, может быть много твоих сородичей. Андейский хребет рядом с этим королевством.

  - Еще лучше - кивнул Магус - если есть андейцы, у нас для них с Хальдом найдется пара слов.