Свободные звезды - 2 - [17]

Выползла из-под руки, по-хозяйски прижимавшей меня к чужой груди. Нет, не Ферг, далеко не Ферг! Обнаженный Рихар Дайхам, развалившись, дрых на моей кровати. Я тоже хороша! Впала в кому, словно мне вкололи общий наркоз, и проспала без сновидений, без привычных кошмаров с видами на Арену. А этот… Мог бы и белье надеть ради приличия! Хотя, какие уж тут приличия…

Села, коснулась панели около кровати, включив ночную приглушенную подсветку. Прислонившись спиной к прохладной стене, понадеялась, что в общежитии хорошая звукоизоляция, и мне не придется краснеть перед Тией со «Сбора и Обработки Информации», живущей по соседству.

Мужчина спал. Мне захотелось тут же выкинуть его из своей кровати, жизни и памяти. А еще — лечь рядом, уткнуться в бицепс и проспать до утра. Наверное, я сошла с ума. Тут Дайхам вздохнул во сне, перевернулся на живот, и я увидела…

Дыхание перехватило, словно я пропустила удар под дых. Этого не может быть! Уставилась на чужую спину, не в силах оторвать взгляд. Начиная от шеи, до ровных ягодиц, тянулась замысловатая черная татуировка. Обалдеть! Осторожно коснулась пальцем, провела по контуру хищного зверя. Это же…Таурус и Арена — постоянные гости моих кошмаров, но я почти забыла о Массиде, обещавшей третьего мужа со знаком своего племени на спине! Тогда мне было не до мужей, да и сейчас ничего не изменилось. Но… Черт возьми, как неожиданно!

— Знак Клана, — раздался сонный голос, — Белого Тигра.

— Ты… ты в клане Тигра? Погоди, Дайхам, не сейчас!

Разбудила же маньяка на свою голову! Вместо ответа он принялся водить рукой по моей ноге, начав в лодыжки, забираясь все выше, мешая мне связно думать. Поймала руку, скинула с колена.

— Зови меня Рихар, — попросил он. — Мой клан — один из древнейших на Рагхе, — его ладонь — большая, загорелая, казавшаяся более темной на моей коже — вновь очутилась на моей ноге. — Он у власти уже более трехсот циклов.

— Но тогда…

— Рихар, — подсказал он.

— Рихар, — повторила я, собираясь с мыслями. — Получается, Император тоже…

— Да. Еще две трети Тайного Совета и половина Большого Совета, — зевнул Дайхам.

Усмехнулась про себя. Если верить Массиде, выбор у меня богатый. Бери, не хочу!

В том-то и дело, что не хочу.

Рагханы… В учебной программе про их кланы говорилось скупо. Не то, чтобы была тайна, но они предпочитали не распространяться. Но я знала, что Белые Тигры — элита, политики и военные, ратующие за чистоту крови и идеалы рагханов. К тому же, Тигры удерживались на вершине власти более пяти ста лет по Земным меркам. Столько же правили Императоры из их клана. Два других — Крадущийся Ригран и Штормовой Ветер — находились в их тени.

Тут в голову пришла странная мысль:

— Если, не дай Боги, что-то случиться с Императором, — спросила у Дайхама, который вновь прицеливался к моей ноге, — Твердынь получит нового из вашего клана.

Кивнул.

— Ты…

— Я буду последним, кому предложат Императорскую корону. Иди ко мне, Майри!

Голая моя нога его уже не устраивала. Дайхам попытался обнять и утащить к себе, под ставшую привычной тяжесть большого тела.

— Погоди! Не сейчас… Да подожди ты! Ты мешаешь мне думать, — выбралась из чужих объятий. — Почему не предложат?!

— Моя мать с Арана, — пояснил Дайхам. — Отцу потребовались все связи, чтобы меня приняли в Клан. Но к чему этот разговор, если трон когда-нибудь наследует сын Императора? — добавил таким тоном, что я поняла — он, как истинный рагханин, навечно верен своему фюреру. — Меня ждет военная карьера.

Хмыкнула. Тоже неплохо! Глядишь, когда-нибудь и возглавит Космический Флот…

— Думаю, вторая половина меня тоже даст неплохой шанс послужить Императору, — усмехнулся Дайхам. Кажется, это была шутка. По мне — не смешная, особенно, когда продолжил: — Аран рождал для Империи отличных полководцев. Признаюсь, даже более талантливых, чем рагхане. Последний из Великих — атор Таннис…

Я едва не задохнулась он изумления. Черт, черт! Почему он перевел разговор на деда? Неужели знает?! И это все… извращенная проверка?

— Космический Флот многое потерял, когда атор Таннис предал Империю. Майри, что с тобой?

— Ничего, — пробормотала в ответ, понадеявшись, что дед просто пришелся к слову. — Тебе пора уходить.

Дайхам тут же сделал вид, что Боги лишили его слуха, и принялся расспрашивать о моей семье.

— Ты и так выкрал мое досье, — сказала ему. — Можешь идти и развлекаться оставшуюся ночь. Я собираюсь спать.

Взглянула на часы на противоположной стене. До подъема оставалось около циклинии. Примерно два часа… А у меня с самого утра зачет!

Дайхам уходил плохо. Вернее, заявил, что останется, и мы сможем спать вместе. Либо не спать… Наконец, вытолкала его с кровати. Оделся, поцеловал напоследок, когда я совсем этого не ждала. Сказал, что у пятого курса тренировочные полеты, поэтому вернется к моей девятой лекции. А… Зачем мне это знать?! Вместо того чтобы уйти, уставился на скомканный край ритуальной юбки, выглядывавшей из шкафа, который так и не закрыла до конца.

— Хочешь? — удивилась я, поняв, куда он смотрит. Затем вспомнила, почему.

— Да.

— Это важно?

— Для меня важно все, что касается тебя.

Врал, конечно! А еще, оказалось, неплохо знал ритуальные экивоки Арана. Ну, если так надо… Я приняла правила этого мира, согласившись и на бокху, почему бы не доиграть до конца? Оторвала от юбки ленту, расшитую бисером, с позолоченными кольцами на конце, вспомнив, что победитель получал еще и зримое доказательство своей победы.