Свободное сердце - [18]

Кейла была угрюма и неприветлива весь день, но Джессика несколько раз замечала, что она уже почти улыбнулась. Было такое впечатление, что она запрещает себе веселиться. Это обнадеживало Джессику. Она свернулась калачиком в кровати и хитро улыбнулась.

Было больно. Боль была настолько сильной, что ослепляла и лишала равновесия. Но она боролась против головокружения, сосредоточив все свое внимание на прохладной деревянной рукоятке кинжала, что она сжимала в правой руке. Медленно, с огромной мукой делая шаг за шагом, она пересекла купальную комнату.

Тонкая усмешка искривила ее залитые кровью губы, когда голубые глаза, наконец, нашли свою мишень. Мужчина сидел в большой бадье спиной к ней, не подозревая об опасности. Она шла вперед, борясь, чтобы не задохнуться в агонии, что сотрясала ее тело. Шанс был только один. Она встала за спиной преспокойно плескавшегося в воде мужчины. Его широкая спина была совершенно беззащитна. Лезвие кинжала хищно блеснуло в свете свечей, на секунду она замерла, со вкусом представляя, как эта сталь возится в горячую плоть.

От первого удара мужчина дико завизжал, извиваясь всем телом в попытке достать ее. Не давая ему опомниться, она снова всадила в него кинжал. Мужчина упал на плиточный пол, но Кейла не остановилась. Лезвие снова вынырнуло, а через мгновение последовал еще один удар. Ее жертва быстро слабела. Смутно она слышала звуки шагов снаружи, но слишком поздно поняла, что охрана уже близко. Они убьют ее, она знала точно, но это уже не важно. В глазах ее искрилось ликование, боль ушла. Темная злая сила струилась по ее венам, смывая страх и страдание. Она улыбнулась в первый раз за многие годы, приветствуя заставлявшую цепенеть и дарящую забвение темноту как избавление.

Ее улыбка померкла, когда она посмотрела вверх и в эти так часто являющиеся ей изумрудные глаза, печально глядящие на нее.

– Это все, чего ты хочешь? – тихо спросила Джессика, ее голос, болезненно родной, рассеял тьму. Кейла посмотрела на свою руку, тяжесть кинжала жгла ладонь. Она уронила оружие и посмотрела на кровавые следы своей расправы.

Джессика сделала шаг вперед, на ее лице ясно читалось горе, но не жалость. Кейла задрожала и отошла.

– Я могу помочь тебе, – нежно произнесла Джессика. – Я могу уберечь тебя от боли. Спасти от тьмы. Ее рука потянулась к ней и Кейла почувствовала, что ее душа согревается, как никогда прежде. Джессика грустно улыбнулась. – Я могу спасти тебя от тебя самой, Кейла… только позволь мне.

Кейла мгновенно проснулась, тяжело дыша, в панике чувствуя, как кровь с бешеной скоростью несется по венам. Через секунду она поняла, где находится, и со вздохом облегчения снова упала на влажные простыни. Все тело было покрыто потом. Ночная свежесть холодила влажную кожу, заставляя Кейла дрожать. Женщина плотнее укуталась в одеяло.

Кошмары мучили Кейлу уже долгие годы – все то время, что она испытывала на себе ужасы рабства. Но этот кошмар отличался от других, никогда еще настоящее не смешивалось в ее снах с прошлым. Казалось, Джессика разбередила старую рану внутри нее, снова ясно выявляя все те ужасы.

Кейла нахмурилась, успокаивая вновь напрягшееся тело. – Еще одна причина не сближаться с ней. – Прошептала она себе. – И еще одна причина убраться отсюда как можно скорее.

Остаток ночи она пролежала с открытыми глазами, зная, что стоит ей уснуть, как ночные демоны снова будут теребить старые воспоминания.

Тихий стук в дверь вырвал Кейлу из легкой полудремы. Быстро сев на кровати, темноволосая женщина оглядела свою аккуратную комнату и нахмурилась. К ночной усталости прибавилось раздражение, а перспектива увидеть постоянно улыбающееся лицо Джессики совсем не радовала.

Снова послышался стук, на этот раз чуть громче, и дверь, ведущая в общий коридор, приоткрылась. В проем осторожно просунулась голова незнакомой девушки.

– Чего ты хочешь? – недовольно поинтересовалась Кейла, туже заворачиваясь в простыню.

Глаза девушки испуганно расширились от такого сердитого тона, но она все-таки шагнула в комнату, держа перед собой поднос с едой. – Леди Джессика просила принести вам завтрак. – Застенчиво объяснила девушка.

Кейла кинула взгляд на поднос, и ее желудок требовательно заворчал. Молча, она указала девушке, куда поставить поднос. Девушка нерешительно мялась возле двери. Кейла смерила ее ледяным взглядом и спросила. – Ты тоже рабыня Джессики?

– Рабыня? – девушка удивленно посмотрела на нее, озадаченная вопросом и робко рассмеялась. – Сэр Ричард никогда бы не допустил рабства на его землях. Я работаю на кухне судомойкой.

Темные брови Кейлы глубокомысленно изогнулись. – Но ведь ты прислуживаешь Джессике, так?

– Я служу в замке, – Ответила она просто. – Сэр Ричард выделил мне комнату, чтобы спать, горячую еду, и каждые несколько месяцев он платит мне серебром. Это хороший способ выжить.

– Так… значит, ты можешь уйти, когда захочешь?

– Конечно, – женщина осторожно посмотрела по сторонам, подошла ближе и понизила голос, – Я слышала от повара, что Джессика очень просила за вас. Ей обычно не позволяют общаться с такими, как мы, так что вам очень повезло.