Свобода идеалов - [17]
— Сделай свою часть уговора, а я свою.
— По рукам, Гравин, теперь все в моих руках.
17/03/2045. Видеозапись. Отдел презентаций.
— Совет, я желаю высказать вам слово от имени вкладчиков.
— Совет внимает вам.
— Спасибо. Оценив ваши последние разработки, я пришел к выводу, что они могут послужить нашему общему делу. Особенно меня поразила технология генерации искусственного интеллекта, а также управления им.
— Ближе к сути, уважаемый советник.
— Всему свое время. Также я приобщился к вашему архиву со старыми проектами. Думаю, один из них зря попал туда. Наши инвесторы считают, что проект «мир любой ценой» должен быть начат.
— Простите, при всем уважении к вам, это невозможно. Технологии имени Сикорского слишком молоды для таких крупных дел. Да и бюджета хватает только на один проект.
— Мы считаем ваш нынешний проект бесперспективным. Либо вы начинаете наш, либо мы аннулируем ваши счета.
— Что ж, я ожидал такого. Но ведь мы с вами преследуем совершенно разные цели этого проекта.
— Конечно, мои клиенты хотят вернуть вложенные деньги, а не тратить их в никуда. Вы сообщали, что средства, потраченные на технологии, окупаются с лихвой. Уже тринадцать лет мы ждем этого момента. Я свое слово сказал, дело за вами.
— В трудные времена для Совета принимают радикальные решения. Мы запускаем оба проекта.
В зале воцарилось возмущение.
— Постойте, такие решения принимаются только с согласия советника первого уровня. Что он скажет? — отозвался советник безопасности.
— Времена действительно трудные, Лейтер прав. Проекту «мир любой ценой» быть.
Теперь в зале осталась тишина. Никто не верил, что Гравин согласится.
— Это вполне хорошо. Мы пришли к мудрому решению. Делайте что хотите, но больших вливаний в бюджет не будет. Вы содержите оба проекта за старый счет.
— Совет это уже уяснил. В связи с новыми проблемами, начинаем запускать новую фазу сейчас. Количество добровольцев я считаю достаточным для проведения экспериментов. Заседание окончено.
Возобновление ресурсов памяти…
Цикл — первый.
Ячейка памяти — 4 от начала цикла.
Объект — Нэро27
Смерть. Сегодня я ее видел достаточно. В небе разразился огонь. Оттуда летели снаряды, вспахивая землю взрывом. Они бежали вперед. Кричали о победе. А новые снаряды летели и забирали их жизни. Я не видел крови, но видел пепел, разруху. Мне оставалось только стрелять. Я даже не слышал собственного оружия. Они умирали от моих пуль. Их было много, но приказали экономить боезапас. Один выстрел — один труп. Мне сказали, что я хорош. Что никто раньше так не выкашивал других. Меня перевели в другой полк. Сказали таких как я там много. Что мы ведем эту войну к победе правды. Меня хвалили за каждую отнятую жизнь. В кармане все лежит ее фотография с сыном. Я смотрю на них. Я убиваю для них. Чтобы никто не подобрался ночью, не устроил бомбежку в родном городе. Крови много. Стараюсь ее не замечать. Стараюсь не слышать крики, мольбы о пощаде. Мне запрещено кого-либо жалеть. Не можешь застрелить, кидай гранату. Не можешь убить, тебя убьют. И все, за что ты сражался, будет зря. Нельзя умирать. Я сегодня снова буду убивать. Я знаю, что прав в этом отношении. Я приду домой. Я постараюсь.
04/05/2048. Видеозапись. Технический отдел.
— Ну вот, прекрасно. Под такие речи я и сам бы взял винтовку и пошел защищать свою семью. Вы прекрасно справляетесь со своей работой. Инвесторы сообщают, что приток доходов от войны просто колоссален. Захваченные территории уже работают на нужные предприятия. Вы действительно энтузиасты в области науки.
— Этот проект имеет небольшой минус. Такое быстрое ведение войны может привести к критической обстановке. Вместо денег и активов, вы можете получить пепелище ядерного взрыва.
— Это ваша забота. Проект ведется от вашего лица, мистер Лейтер. Ответственность будет лежать на вас в таком прискорбном случае.
— То есть их не волнует даже шанс разорения?
— Мы знаем, кому предъявить претензии в таком случае. И это будет не дело долга, а чести.
— Не все в мире подвластно Совету. Мы ведем стабильную политику вмешательства. Только благодаря вам мы пошли на столь рискованный шаг.
— У вас был выбор. Но вы приняли правильное решение. Сделайте так, чтобы другие поступили также.
Финансовый советник удаляется из помещения медленным шагом, Гравин и Лейтер смотрят друг на друга. Слишком долго, чтобы промолчать.
— Это неизбежно, Лейтер. Что будет потом?
— Я работаю на благо Совета. Ты будешь делать также. Поверь моему опыту. Все неизбежное должно случиться. И либо ты сам его приближаешь, либо сидишь в ожидании. У тебя тоже будет выбор.
03/09/2051. Видеозапись. Отдел презентаций. Срочный сбор.
— Совет, сегодня произошло ужасное событие. Главы четырнадцати стран последовательно применили часть своего ядерного арсенала. Пришлось активировать наши секретные системы противовоздушной обороны. Среди городов-жертв есть наша научная база с проектом «второй шанс». Их судьба неизвестна.
— Вы говорите о своем проекте? Да вы не выполнили обязательства, положенные при сотрудничестве. Вы, мистер Лейтер, ответите за все.
— К вашему сожалению, я тут теперь ничего не решаю. По правилам Совета, при моем руководстве произошло незапланированное происшествие. Я отстранен от службы. Теперь я даю слово новому главе — Гравину Сикорскому.
В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».
(+) Собрание фантастических произведений в 21 томах. … В пятый том «Миров Гарри Гаррисона» включены три романа: «Чувство долга» (1962), «Чума из космоса» (1965) и «Фантастическая сага» (1967). … © 1993 Издательская фирма «Полярис», оформление, составление, название серии … …
Что если люди не самый ценный груз М-бика, идущего к своей цели уже шестьдесят семь лет?Рассказ вошёл в антологию 2015 г. «Другие миры».