Свиток первый - История одного путешествия - [14]

- Ну, так иди и попробуй её забрать, жалкий болтун! - Сайка резко выхватила левой рукой свой кинжал.

Вдруг Лиссара, до этого момента безучастно смотревшая на нож, вскочила и заговорила:

- Барон Арнаваль, цепной пес Лорда Эльдерона! Вот уж не думала, что один из самых знатных Домов Рейниндейла опуститься до такого!

- Молчи, грязная полукровка! До сих пор не могу понять, зачем ты нужна моему Господину! Я бы давно забрал твою жалкую жизнь! Но слово Господина - закон. И я доставлю тебя к нему живой, как было приказано!

- Да, я полукровка! А ты кровавый убийца Дома Эльдеронов! Попробуй взять меня, если сможешь! - Лиссара быстро произнесла несколько слов по-эльфийски и резко вскинула вперед руки. С сухим треском два ослепительно белых ледяных шипа метнулись во тьму в сторону говорившего. Где-то за деревьями сверкнула серебристая вспышка. В тот же миг рыжеволосая эльфийка призвала Защитный оберег, в который с грохотом врезались два больших каменных валуна.

Я же с быстротой молнии метнулся в сторону от костра, краем глаза заметив, что в то место где я только что был, вонзилось три метательных ножа. Капитан Химари, издав резкий боевой клич, тоже рванулась с места. Её меч бешено вращался, ловко отбивая летящие со всех сторон ножи.

" За Рыжую можно не беспокоиться. Ей не причинят большого вреда. Она нужна им живой. Капитан сама сможет за себя постоять. Её искусство владения мечом даст фору этим ассасинам. А вот мне... Мне надо срочно смыться на безопасное расстояние и уже оттуда показать всю силу магии Огня" - думал я, позорно улепетывая на четвереньках в темноте.

Сзади слышался треск, грохот и завывание применяемых Лиссарой и бароном Арнавалем магических заклинаний.

" Лисс, похоже, в ярости. Так и сыплет заклятиями. Надолго ли её хватит? Барон-то поопытнее будет. Надо торопиться", - я чуть привстал, пытаясь сориентироваться.

- Далеко ли собрался? - тихо раздалось прямо у меня над ухом.

- Т-твою ж! - воскликнул я от неожиданности и отпрянул в сторону. На беду там стояло дерево, о ствол которого я незамедлил приложиться головой. Из глаз брызнули искры. - Адское Пламя! Разве можно так людей пугать?

- Пугать? Нет-нет. Я хочу убить тебя, Огневичок! - усмехнулся голос из темноты.

- Хотел бы - давно убил бы, а не трепался здесь, - буркнул я, растирая ушибленное место и попутно пытаясь определить, где находится говорящий.

- Нет никакого удовольствия от быстрого убийства. Я буду убивать тебя медленно. Только так я рассчитаюсь за искалеченную ожогом руку!

- А-а, так это ты напал на меня со спины, пытаясь пронзить своим кинжалом! - догадался я. - Помнится, твоя одежда не пострадала от моего огненного шара. Зачарована?

- Догадался, наконец? - съязвил мой собеседник. - Твоя огненная магия тебе не поможет. Сделай одолжение, посиди смирно.

- А как же последнее желание? - сидя на траве перед эльфом-ассасином, я слегка откинулся назад, опираясь на выставленные за спиной руки. К моему удивлению правая ладонь коснулась чего-то витого и холодного.

"Рукоять меча?! Точно! Похоже, госпожа Удача решила мне улыбнуться", - пронеслось в голове.

- Последнее желание?! Ты в конец лишился рассудка или просто издеваешься?! - убийца рванулся ко мне. В темноте тускло блеснули лезвия ножей.

И тут, схватив найденный меч, я сделал резкий выпад вперед и вверх навстречу приближающейся фигуре.

- К-ха! - налетевший на острое лезвие эльф выронил свое оружие. Он что-то прохрипел на своем языке и безжизненно свалился к моим ногам.

- Хм, думаю, мои проводы в последний путь немного откладываются, - хмыкнул я, выдергивая меч из тела врага. - Как там "красавицы"? Живы ли?

Я поднялся и поспешил в сторону затухающего костра. Тяжесть, спасшего мою жизнь, оружия приятно оттягивала руку...

*********

Флорентай

первый месяц лета

11-е число

839 год от Начала времен

...Гоблины. Низкорослые злобные дурно пахнущие существа с землисто-серой кожей и большими уродливыми заостренными ушами. Худощавые жилистые тела облачены в грубую грязную робу зеленоватого цвета, подпоясанную толстой плетеной из травы веревкой. Серые штаны на коротких кривых ногах, обутых в сапоги из толстой кожи. В одиночку они гораздо слабее обычного взрослого человека, но когда собираются огромной толпой - редкое селение может устоять перед их набегом. Вооруженные тяжелыми деревянными дубинами, каменными топорами, короткими метательными копьями и луками, распаленные, доведенные до исступления шаманами, гоблины не считаются с потерями. Шагая буквально по телам своих мертвых сородичей, они разоряют близлежащие деревни, сея страх и смерть.

На Чистые Ключи гоблины напали на рассвете. Ловко расправившись с задремавшими часовыми, они повалили уже слегка подгнившие бревна частокола, что окружал деревеньку, и всей сворой ворвались во внутрь. Стоящие недалеко от пролома бревенчатые избы заполыхали огнем. Неодетые полусонные ничего не понимающие люди выбегали на улицу, спасаясь от пожара, и гибли под безжалостными ударами дубин топоров и копий опьяневших от запаха крови гоблинов.

Крики и стоны умирающих, визг женщин и плач детей застали светловолосого Найденыша в саду деревенского Храма "Девяти", где парень после изнурительных предрассветных тренировок закалял душу утренней медитацией. Вместе с выбежавшими священниками, которые по совместительству были и местными магами, он бросился на помощь отбивающимся от наседавшей толпы гоблинов деревенским мужикам.