Свитки Норгстона. Искушение магией - [14]

Лео интенсивно закивал головой. Он и сам думал о том же.

С того дня, когда он привел ребят в эту пещеру, они больше не поднимали вопрос об использовании свитков. Они были слишком напуганы и разбиты, чтобы думать о чем-либо еще, кроме как о судьбе своих близких. Но все они помнили о том заклятии, которое нашли в этом убежище. Колдун мог использовать его или подобное ему, чтобы отыскать и пленить их друга. Возможно, их враги уже знали, где его искать.

Лео посмотрел на Джеффри, и тот ответил ему взглядом.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросил его Лео, хотя уже знал ответ на свой вопрос.

– Полагаю, да, – уверенно ответил Джеффри. И, уже обращаясь ко всем собравшимся, сказал: – Нам нужно их опередить! Мы должны сами отыскать Хью.

Молчание прервал самый младший участник группы Эндрю Мэн.

– Прости, Джеффри, я тоже хорошо отношусь к Хью, но почему мы должны рисковать жизнями, спасая его, вместо того чтобы спасать наших близких! Здесь же есть потайной ход, который ведет за стену. Мы можем всех вывести, пока воины будут в походе! Нам хватит сил, чтобы справиться с небольшой охраной, которую оставят здесь. Мы их спасем, и, когда наши отцы узнают об этом, они престанут подчиняться воле этой сволочи!

Все дружно загудели. Идея Эндрю показалась всем по-настоящему блестящей.

– Предложение Эндрю звучит очень заманчиво, – обратился Джеффри к друзьям. – Мы действительно могли бы так поступить, если бы не пара «но».

Все тут же умолкли, с интересом ожидая объяснений.

– Во-первых, – продолжил Джеффри, – я не вполне уверен, что люди пойдут за нами. Подумайте сами, ваши матери бросили бы своих мужей, не зная наверняка, как отреагирует на их побег Кронхар? Он вполне может учинить над ними расправу в ответ на подобные действия. Но даже если каким-то чудом он решит не прибегать к подобным действиям, как вы думаете, что он предпримет?

– Начнет разыскивать беглецов, – тут же сообразил Сэм.

– Вот именно! – отозвался Джеффри. – А где мы укроем такое количество народа и как сможем всех прокормить?

Все сразу закивали головами.

– Он прав, – поддержал Лойт Джеффри. – Но что же тогда нам делать?

– Как я уже сказал, нам нужно для начала найти Хью. Если предположения Лео верны, то Кронхару что-то нужно от Хью, и это что-то имеет крайнюю важность для него. Если же нам удастся отыскать его первыми, мы не только спасем нашего друга, но и нарушим планы нашего врага, которые, как я уверен, направлены против нашего народа. Как только мы выполним эту часть плана, мы сразу займемся поиском безопасного места для наших близких. И уже после этого попробуем осуществить план их побега.

Есть, правда, еще одно обстоятельство, заставляющее нас покинуть это место. Я думаю, что рано или поздно колдун, воспользовавшись магией поиска, сможет узнать о месте нашего пребывания.

– А ты прав! – тут же поддержал его Лео. – Думаю, что он нас не нашел лишь потому, что думает, будто мы скрылись вместе с Хью. Но вскоре он поймет, что ошибся, и снова станет нас искать. А нам никак нельзя допустить его в это место! Вдруг среди этих свитков он найдет нечто крайне важное, то, что ему было до того неизвестно, и захочет применить эти знания против наших близких. И к тому же мы потеряем единственный свободный выход из замка!

Предложение Джеффри и Лео было принято единогласно, и Лео был крайне признателен своему другу за его неоценимую помощь.

После недолгих поисков они отыскали среди прочих вещей свиток с заклинанием поиска.

– Итак, что мы имеем, – подвел итог Лео. – У нас есть личные вещи объекта поиска, в данном случае Хью.

С этими словами он вытащил из мешка одежду Хью.

– Мэтт, ты раздобыл сушеный папоротник?

– Ага, и с запасом! – тут же ответил сэр Диллан, вытащив из вещевого мешка кулек с травой.

– Так, что там у нас дальше по списку? – поинтересовался Лео у ребят, которые тем временем с интересом изучали свиток, поочередно пытаясь его разорвать по подсказке Сэма. Разумеется, свиток не поддался, и они тут же утратили к нему интерес.

– Еще тут указаны три пригоршни навоза, – подсказал высокий рыжий парень по имени Тод.

Лео выразительно посмотрел на Сэма.

– Ну достал я его, навоз этот. Только я навалил его лопатой в мешок, не думали же вы, что я его пригоршнями собирать буду! – возмущенно добавил он.

– Много не мало, – весело заметил Лео.

Не дожидаясь следующего вопроса, Лойт выложил на стол корень ополиума.

– Прекрасно, – констатировал Лео. – Осталась только ветка столетнего дуба, давайте ее сюда!

– А вот с этим у нас вышла накладка, – виновато отозвался Джеффри. – Дело в том, что мы с Лойтом очень долго искали этот ополиум, а когда закончили, вдруг услышали грохот со стороны замка. А дальше ты и так все знаешь!

Лео, к несчастью, очень хорошо знал, что случилось дальше. На их замок напали и отняли. А ему стоило огромного труда удержать Джеффри и Лойта, которых он встретил на обратном пути к пещере, от опрометчивых действий. Они рвались в бой и не хотели слушать Лео, который всеми силами пытался донести до них приказ сэра Этвуда. Он и сам не понял, как ему это в конце концов удалось, но ребята сдались и прекратили попытки прорваться к замку.