Свиньи во тьме - [31]

Вот так завершилась наша тщательно спланированная операция.

Вы считаете, это удача?..

Я тоже так думаю.

Глава 10 Рок! Судьба! Фатум!

– …Сел тогда наш отважный герой на своего могучего скакуна и поехал за реку, к могучей твердыне злого волшебника Чоппа Восемнадцатого. Долго ли ехали, коротко ли, мы не знаем, но видит вдруг – перед ним вырастают могучие и исполинские Черные Врата. Остановился могучий Супернос и подумал…

Я застонал и поглядел по сторонам, чем можно было бы швырнуть в надоедливого котяру.

– Заткнись! Дай отдохнуть! – Мое хрюканье источало страдание.

– Сколько можно отдыхать? – спросил Пышехвост, занимающий в лазарете койку, что стояла напротив моей через проход. – Три дня теряем время попусту.

– Заткнись!

– Нет, я так не согласен, – заявил кот. – Как только смогу ходить, уйду отсюда.

– Вот именно – уйдешь, чтобы духу твоего в моем взводе не было!

Я лежал и смотрел в потолок. В палату для легких больных Сопля определил меня сразу после того, как мы вернулись в казармы. Оказалось, я сломал левое предплечье и вывихнул ногу. К этому надо было добавить десяток ссадин, ожогов и синяков, полученных мною в бою с чародеем-шпионом, и контузия. Но слух уже восстановился благодаря закапыванию в уши каких-то пахучих капель.

Барс пострадал сильнее меня, но всем известно, что на кошке все заживает быстрее, чем на других нормальных зверях. Пышехвост сломал ногу – когда шмякнулся во время последней атаки на беглеца с крыши дома. «Не повезло, – сказал он, – а то, что мы всегда приземляемся на все лапы – чушь!» Ущерб понесла в большей степени его репутация. Стремясь во что бы то ни стало поймать беглеца, он потерял усы и спалил шерсть на морде и ушах.

Одним словом, герои из нас получились никудышные. Удивляюсь, как до сих пор Черный Свин не отобрал у меня звание сержанта и не отправил в наказание на конюшню.

Три дня спустя все остальные свины, получившие после взрыва в таверне ушибы и ожоги, были выписаны, и в палате остались только мы. Котяра посчитал своим долгом скрашивать мой досуг разглагольствованием на философские темы и чтением сказок из книжки, которую невесть где откопал.

Я готов был убить его, а из его шкуры сделать шапку на зиму.

– Теперь мы повязаны, – заявил Пышехвост, помахивая хвостом. – Наши судьбы неразрывны. Рок! Судьба! Фатум!

Я начал делать вид, что поднимаюсь с койки. Кот крякнул.

– Спокойно, сержант! Я только хочу тебе объяснить простую вещь, которую ты никак не хочешь понимать. От Пророчества не уйдешь! Обычно предсказания говорят о вещах, которые предопределены. Это значит, что бороться с этим бесполезно. Кому суждено быть героем, тот не сделается лавочником.

– Да, а кому быть висельником, не утонет, – сказал я.

– Видишь, все-таки в твоей голове есть что-то, что позволяет трезво смотреть на вещи, – заметил Барс, захлопывая книгу в потертой кожаной обложке.

– Я устал от твоей болтовни насчет Пророчества. Что может знать этот проклятый овощ? Кто он такой вообще?

– Легенды говорят, что когда-то он рос на грядке у одного могучего волшебника. Но с волшебником случилось несчастье. Во время опыта его разметало на элементарные частицы…

– Какие?

– Элементарные. Так вот. Тогда же разрушилась башня, где жил волшебник, и чары выплеснулись наружу. Часть их попала в огород, где росли всякие овощи. В результате этого редька и свекла срослись вместе и стали вот этим существом – Овощным Оракулом. В мире магии случаются всякие оказии.

– Я заметил. А как того волшебника звали?

– Об этом легенды не говорят. Во всяком случае, на уроках по легендологии нам его имя не называли. Дальше. Прошло какое-то время. Овощной Оракул сидел на старой грядке и звал на помощь, пока его не нашел случайный путник. Надоело, бедняге, пребывать в одиночестве. Смекнув, что это чудище можно выгодно продать, путник выкопал Оракула из грядки, посадил в горшок и отвез местному князю. Там сбыл его за кошель монет. А князь стал каждый раз советоваться с Оракулом насчет разных государственных решений. Несколько предсказаний Оракул сделал правильно, но в какой-то момент стал нести всякую околесицу. Словом, будто бы у него не все дома… Князь, значит, разгневался и продал Оракула заезжему чародею из Баранхейма. Тот привез его во владения Узколоба Второго, открыл своего дело – предсказания, гадания и прочее. Слава об Оракуле разнеслась большая, но так как овощ переросток обладал скверным характером, волшебник поссорился с ним и решил заныкать куда подальше. Чересчур болтливый был. Наложил он на Оракула чары и запер в какой-то пещере, а сам уехал за тридевять земель. И если бы я не нашел Оракула, то…

– То я был жил спокойно, – сказал я.

– Рок! Судьба! Фатум! Я не мог не найти его. А он не мог не пробудиться от чар, что мешали ему говорить.

– Если этот Оракул такой же болтливый, как ты, то я понимаю того волшебника. Я бы прямо сейчас закопал тебя. Раз и навсегда!

– Эхх… Никакой благодарности от тебя не дождешься, – сказал Барс. – Я из шкуры вон лезу, стараясь угодить вам, а что получаю взамен? Тычки, шпильки, шуточки дурацкие и ворчание. Вечное ворчание! Просто свинское отношение.