Свидетель обвинения - [39]

- Давай, постоим, воздухом подышим, - произнес он, встряхивая спутанными черными кудрями.

- Можно, только недолго, - согласился Кротов, внутренне потешаясь над незадачливым и доверчивым компаньоном и вылез из машины. - Докурю вот только...

И повернув голову назад, поглядел на пустую зимнюю дорогу.

И тут, уловив мгновение, Ренат быстро огляделся по сторонам и молниеносным движением вытащил из бокового кармана нож. Не успел Кротов повернуть голову, как лезвие ножа вошло ему под сердце.

...Да, никак не ожидал такого Валерий Кротов от баловня судьбы, генеральского сыночка. Не ожидал, несмотря на то, что сыночек всего около часа назад одним четким ударом этого самого ножа лишил жизни Михаила Лымаря.

Удар получился удачным и на этот раз. В машине было тепло, Кротов был в расстегнутой куртке и голубой рубашке, острое лезвие не нашло никаких препятствий на своем пути.

Валерий поглядел круглыми изумленными глазами на Рената, сделал какое-то странное неопределенное движение всем телом по направлению к нему, захрипел и стал оседать на землю...

Ренат ещё раз внимательно огляделся по сторонам, и потащил тело в лес. Там он опустошил карманы Кротова, а потом, подняв с земли здоровенную корягу, несколько раз ударил по мертвому лицу старого друга, чтобы лицо это стало неузнаваемым. Ему в его положении дорога была каждая минута, он прекрасно понимал, что за ними погоня, и хоть на какое-то время запутать и тем самым затормозить преследователей, уже было большим делом. И снова сердце его билось ритмично и ровно, и снова он поражался своему самообладанию...

- Выхода нет, говоришь? - прошептал он, глядя на то, что только что было Валерием Кротовым и сплюнул в сторону...

19.

- Так что же вы там обнаружили? - напрягся Игорь, раздраженный тем, как медленно Шлапак выдает такую интересную информацию. - Труп Темирханова?!

- Заладил одно и то же, Темирханова, Темирханова!!! Труп с изуродованным лицом, вот что мы там обнаружили, - сказал Шлапак. - Но по некоторым признакам найденный нами труп не принадлежит лицу восточной национальности. Русский это человек, это однозначно... Будем идентифицировать, разумеется...

- Ах вот оно что, - побледнел Игорь, пораженный услышанным. - Ну, Ренат, Ренат, не думал я, что он на такое способен...

- Почему не думал? Ты же его даже не знаешь, - хмыкнул Шлапак.

- По рассказам знаю... Представлялся он мне эдаким баловнем судьбы, маменькиным и генеральским сынком... А это зверюга, хищная страшная зверюга... Объявили его в розыск?

- Разумеется... Но не думаю, что его так просто будет разыскать... Ищем и родственников Кротова... Должны же мы идентифицировать труп...

- Никаких документов, разумеется, при трупе не было?

- О чем ты говоришь? Все вычищено подчистую... Пятирублевая монетка в левом кармане куртки, вот и все... Тоже, кстати, важная вещь. Кротов был судим, отпечатки его пальцев имеются, так что идентифицируем труп и без родственников... Но связи Кротова будем обязательно отрабатывать, возможно через них и можно будет разыскать Темирханова... Ну что, частный детектив, повеселил я тебя?

- Да уж, даже для моей практики такого многовато - за одно утро четыре трупа...

- Думаю, больше не будет, - засмеялся Шлапак. И не ошибся. В это жуткое утро больше трупов не было. Следующий труп появился только через несколько часов, уже во второй половине дня...

... В гробовом молчании Игорь вел машину по Ярославскому шоссе к Москве. Говорить ни о чем не хотелось, на смену воодушевлению и вдохновению пришли апатия и безразличие... И снова сказалась жуткая усталость... Ведь он не спал вторые сутки. Да и предыдущую ночь, проведенную в Туле, вряд ли можно было назвать полноценной.

Нет, если бы не такое фиаско, усталость бы ощущалась не в такой степени, тогда было бы удовлетворение сделанным делом, гордость за себя, за свое умение, а тут...

Он мучил себя мыслями и взвешивал свои поступки за последние часы... Что он сделал не так? В чем заключалась его ошибка? Наверное, больше виноват сам Лымарь, напуганный угрозами похитителей. Ну зачем он без предупреждения ринулся отдавать эти деньги? А в чем ошибся он, Игорь? Наоборот, как поначалу все шло удачно - Шлапак запомнил фамилию Кротова, Шлапак дал адрес Элеоноры Скунц, Элеонора опознала Кротова и Темирханова, затем вспомнила номер и марку их машины... Неразумным было, правда, явиться в больницу, где лежал Николай Пальчук, но как раз это никаких последствий за собой не повлекло... Да, в таких случаях похитители людей имеют колоссальное преимущество перед теми, кто их ищет...

Игорь теперь отдавал себе отчет в том, что Кротов и Темирханов принадлежали к числу людей, без малейшего намека на совесть, в них не было абсолютно ничего человеческого, только голая выгода двигала ими. Они не боялись человеческой крови, не боялись отрезать пальцы, уши, насиловать, резать ножом человеческое тело... С ними постоянно нужно было быть начеку, как с бешеными волками... Должны они были быть начеку и друг с другом... И вот... Один на какое-то время расслабился. Чем не преминул воспользоваться второй...