Свидание за доллар - [15]
– Что ж, это, конечно, серьезная проблема, – задумчиво произнесла Перл.
– Глумитесь.
– Что?
– Издеваетесь, – решительно заявил Джонатан.
– Простите?..
– Понимаю, ситуация идиотская. В полной мере ее сможет оценить лишь тот, кто сам хоть раз да попадал впросак в похожих обстоятельствах.
– Объяснитесь, я не понимаю, – нетерпеливо потребовала Перл.
– Что ж… извольте. Наверняка вы мне не поверите. Да и сам я, признаюсь честно, до конца не верю в происходящее. Еще сегодня утром я и не помышлял ни о чем подобном. Бродил по городу, наслаждался солнцем… Это одно из тех немногих наслаждений, которые я могу позволить себе в Америке без ограничений, и притом бесплатно.
– Что же вы… нищий? – медленно произнесла Перл, решив расставить все точки над «i».
– А разве непохоже, мэм?
– Да нет, не очень. Вы не выглядите слишком неряшливым, да и одежда у вас более аккуратная, чем пристало бродяге.
– Наверняка это грубая лесть.
– А вот и нет.
– А вот и да, – парировал Джонатан, а про себя подумал: «Однако, мисс, к людям вы гораздо снисходительнее, чем ваш бывший дружок Роджер. Тот сразу, ничуть не сомневаясь, записал меня в приблудные бродяги. Впрочем… может быть, он считает голодранцем любого из американцев, кто не в состоянии выложить десять-двадцать баксов за чашку кофе, чей костюм пошит не у Ральфа Лорена, и у кого в гараже не стоит двух-трех кадиллаков? Вполне может статься, между прочим…»
– Что ж, это очень интересное признание.
– Рад, что сумел вас позабавить.
– Где же вы живете, Джонатан?
Парень секунду подумал, потом выдавил из себя подобие улыбки:
– Нигде.
– То есть как это? – оторопела Перл.
Этот персонаж, похоже, и вправду сошел со страниц какого-нибудь бульварно-приключенческого романа. Неужели полного сил и энергии парня, симпатичного, и, похоже, совсем неглупого, устраивает такая жизнь?
Впрочем, кто она такая, чтобы судить кого бы то ни было? Вполне достаточно припомнить, как еще несколько лет назад она сама пребывала в добровольной изоляции. Законсервировала себя в тесной квартирке, в унылой работе, в отсутствии друзей и перспектив.
– Так, – Джонатан пожал плечами. – Иногда удается где-то подработать, сущие копейки. Иногда ночую в благотворительных организациях. Чаще езжу из штата в штат на самых дешевых автобусах или поездах, ночью в пути, а днем осматриваю новое место, хожу по бесплатным музеям… Иногда спасает автостоп.
Бесплатные музеи?
Откуда такая тяга к искусству?
Определенно, это первый бродяга в жизни Перл, который настолько забавен и нетипичен.
Хотя нужно признать, что это вообще первый в жизни Перл бродяга, с которым она общается так близко на протяжении столь долгого времени.
– Джонатан, а как вообще вы пришли к такому образу жизни? Простите, если это неуместный или слишком личный вопрос… Может быть, какая-то жизненная драма… – Перл, как и все люди, судила лишь по себе. – Где ваша семья? Как вы вообще росли? Откуда вы родом? О, я задаю столько вопросов… Наверное…
Джонатан едва заметно нахмурился.
Он чуть отвернул лицо от Перл. Как же так, он совершенно не успел продумать эту часть своей легенды. И вообще, он действовал импульсивно, наскоком… А что ему было делать? Этот тип, Роджер, наблюдал за ним. Кто знает, может, у него тут имеются свои глаза и уши наблюдателей… Поэтому и пришлось разыграть именно ту карту, которую вручил ему Роджер. Но подготовка была плохой, никуда не годной.
Что ж, Джонатан Сильвер, импровизируй. Эта затея с самого начала была чистой воды аферой, так что раз уж влез, то не следует теряться.
– Думаю, Перл, сейчас важна совсем не моя история, а то, по какой причине я здесь…
– И по какой же?
– Я наблюдал за вами и понял, что если я сию минуту не подойду, хотя бы не попытаюсь познакомиться с вами, то буду жалеть об этом до конца своих дней.
«До конца своих дней…» Какой красивый поэтический образ, имеющий так мало общего с реальной жизнью. Но ведь, на удивление, работает. Так что грех не воспользоваться им при нужном случае.
– Но я и так уже задержался здесь.
Джонатан с едва слышным вздохом начал в очередной раз подниматься из-за столика.
– Как? Почему? – непроизвольно воскликнула Перл. В ее голосе Джонатан услышал живое беспокойство и поздравил себя с первым серьезным успехом в этой операции.
– Эта затея была обречена с самого начала. Но я горд хотя бы тем, что попытался.
– Джонатан, что вы имеете в виду? «Эта затея…» С самого начала… Не говорите загадками, мы с вами взрослые люди.
Мысленно Джонатан потер руки – по его мнению, Перл разыграла прекрасную подачу.
– Издалека мне казалось, будто я еще могу на что-то надеяться. Но теперь я общаюсь с вами лицом к лицу, с каждой минутой все больше очаровываясь… И я ясно вижу, что…
– Да?
– Что знакомство с такой женщиной, как вы, не для такого парня, как я, – произнес Джонатан, старательно вздыхая и при этом отчаянно стараясь не переиграть.
– Любопытно будет узнать, почему, – с прохладцей отозвалась Перл.
– В какие-то моменты вы, ей-богу, напоминаете мне наивное дитя.
Джонатан с удовольствием рассмеялся.
– И все-таки?
– Вы, Перл, из тех женщин, которым нужно преклонение, обожание и восхищение. Я абсолютно уверен, что именно вы еще и достойны этого…
В жизни Динни все складывается на редкость удачно. Появилась любовь, потрясающий мужчина, о каком можно только мечтать, готов носить ее на руках и сделать своей женой.Но вместе с любовью приходят и серьезные испытания. В отношения вмешивается брат любимого, Патрик. Счастье Динни висит на волоске. Как отличить подлинное чувство от мимолетной страсти? Как принять неожиданные повороты судьбы и преодолеть все трудности с достоинством?
Стейси Армстронг – настоящий свадебный талисман. Ни одна из влюбленных пар, обратившихся к ней в агентство, не отменила или отложила свадьбу. Она дарит другим праздник, а в личной жизни уже оставила всякие надежды на счастье. Но появился мужчина, который заставил ее сходить с ума. Мужчина, обратившийся в агентство для организации свадьбы…
Бренда – красивая, сильная и успешная женщина. Мужчины слетаются к ней, как мотыльки на пламя свечи. Но Ральф оказался крепким орешком. Он сам желает построить ее по своему усмотрению. Бренда уже и не понимает своих чувств к нему, одержимая одним желанием – достичь победы, заполучив его как ценный трофей. А Ральф считает, что прежде должен выиграть именно он. По правилам настоящего мужчины… Но правильно ли он их понимает? Может, действительно настоящий мужчина вовсе и не он, а его заочный соперник, Патрик?…
Майкл Лини и Робин Морриган дружили с самого детства и лишь недавно пришли к выводу, что созданы друг для друга. Казалось, ничто не может омрачить их безоблачного счастья. Но родная сестра Майкла Линда чувствует себя не слишком-то уютно: по сути, Майкл был ее единственной семьей. Что же делать? Робин с присущей ей энергией берется за дело: разумеется, нужно как можно скорее устроить личную жизнь подруги!..
Мередит – красавица и очень гордится своей красотой. Когда-то она решила, что если состоятельный мужчина готов обеспечивать ее, то так и быть, можно ответить благосклонным отношением. Ни любимого дела, ни хобби, ни увлечений, никаких интересов, кроме бутиков и салонов красоты, нет в ее жизни. Любовь? Значение этого слова ей неизвестно.Однако все меняется, когда она знакомится с талантливым, но не слишком преуспевающим художником… Что окажется сильнее – тяга к красивой жизни или возникшее чувство?
Дженна Роуд не лишена таланта, но чужда амбиций. Она преподает студентам колледжа рисунок и вполне довольна собой и своей жизнью. Вот если бы еще заместитель директора колледжа Клайв Догерти не изводил ее мелочными придирками… Но он, похоже, недолюбливает мягкую, неконфликтную Дженну. Правда, подруга Клементина подозревает, что Дженна ошибается и на самом деле Клайв питает к ней совсем другие чувства. Но что в таком случае мешает ему открыться Дженне?…
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Они были великими актрисами, примами, звездами. Однако эти женщины играли свои роли не только на сцене, но и в жизни. В этом их сила — и их слабость, счастье и великая бела. И все же… Прожить несколько жизней — чудесный дар, которым наделены лишь единицы: Вера Холодная, Айседора Дункан, Анна Павлова… Все они любили и были любимы… Об актрисах, их счастливой и несчастной, великой и мимолетной любви читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…