Светлым по Тёмной - [168]
— А мои вещи?
— Ты что?! — Трой вытаращился на меня так, будто я заявила, что собираюсь разобрать по кирпичику и увезти с собой всю Светлую Школу. — Мы же в Валайю возвращаемся. Чего там может не быть?
«Моей любимой швабры», — мысленно ответила я, но промолчала, понимая, что сморозила явную глупость. В самом деле, какие вещи? Вокруг война бушует, нам драпать нужно, а я о барахле радею! Кроме того, уж швабр-то в Темной Империи достаточно, хватит на всех.
— Тогда на конюшни! — безапелляционно скомандовала я. — Неночку я ни за что не брошу!
— Ладно, веди, — согласился мой темный приятель. Правильнее было сказать «неси» — Тройдэну было уже совсем плохо, он, не стесняясь, обвис на плечах Фертина и с трудом переставлял ноги, хотя и изо всех сил старался не выказывать слабости. Я, глянув в его не просто белое, а уже какое-то синеватое лицо, поняла, что нужно брать командование на себя, и решительно кивнула остальным темным:
— Возьмите его на руки!
— Что? Нет! — мигом вспетушился Трой. — Я сам…
— Да! — рявкнула я, сверкнув удлинившимися клыками. — Сам ты сейчас разве что во Тьму уйдешь! Ну же, взяли! Или мне подать вам пример?
Опыт перетаскивания безвольных тел у меня уже был, поэтому Тройдэн даже не успел среагировать, когда я одним рывком забросила его руку себе на плечи и, приняв на себя всю тяжесть, поволокла возмущенно шипящего, но уже не способного сопротивляться приятеля к конюшням. Будь здесь светлые, они, конечно, побежали бы рядом нога в ногу, читая мне нотации о недопустимости подобного поведения, но, к счастью, на сей раз меня сопровождали земляки, мигом устыдившиеся и отобравшие эту нелегкую ношу. Я с облегченным выдохом разогнулась, поправила плащ и поспешила следом, время от времени корректируя направление движения нашей темной компании и старясь не обращать внимания на кровавые разводы и осыпавшуюся штукатурку, встречающуюся но пути. То, что Светлая Школа так просто не сдалась — было видно даже невооруженным взглядом. Но уж если темные берутся воевать, то делают это хорошо и качественно. Так что неудивительно, что цитадель знаний не устояла. Я вдруг отвлеченно подумала о нескольких редчайших фолиантах по предметной магии, хранящихся в преподавательском отделе библиотеки. Что с ними теперь будет? Впрочем, есть ли мне до этого дело? Я же уезжаю в Темную Империю, а Сэлленэр тут пускай хоть синим пламенем сгорит!
Нена встретила меня восторженно — весело засвистала, рванулась навстречу и едва не взлетела мне на плечи. Я со смехом потрепала рептилию по морде, получила в ответ болезненный комок мыслей, передающий общее невротичное состояние моей валерисэн, чувствующей, что вокруг творится что-то неладное, и поспешила разыскать зарту. Тройдэн совсем сник, я уже начала всерьез опасаться за его жизнь. Мало ли какие там ножи у искусницы Наянны были, может, она их предварительно ядом смазала, от светлых чего угодно можно ожидать…
Оказывается, темные искусники не простили своим коллегам из соседней державы частичного обрушения астрономической башни нашей Школы и мстительно украсили изящный замок Светлой Школы внушительными трещинами и дырами. Изнутри особых разрушений я как-то не заметила, а вот снаружи зрелище, прямо сказать, было жалкое. Куда девалось то гордое, надменное величие, коим поприветствовали меня сливочно-белые своды Светлой Школы в день моего приезда в Сэлленэр? Теперь этому закопченному зданию без капитального ремонта не обойтись…
Что сталось с Шерринаром, Айлайто, искусницей Наянной и прочими светлыми, оставшимися в полуразрушенном здании Школы, я так и не узнала.
Вспомнив добрый совет Фертина, я, уже усевшись на спину Нены и задрапировавшись в плащ, поглубже надвинула на лоб капюшон, стараясь скрыться за его краями от царящего на улицах светлой столицы ужаса. Сколь бы менестрели, барды и трубадуры ни воспевали военные походы и всю сладость победы, захваченный войсками город — это страшно. Огонь, смерть, страдания, кровь и крики — вот что справляло жуткий праздник в павшем Сэлленэре. И смотреть на все это было невыносимо.
ЭПИЛОГ
В том, что в Валайю мы прибыли через две недели, была целиком и полностью заслуга не на шутку расхворавшегося Тройдэна. Я как в воду глядела — ножи искусницы Наянны были смазаны сильным ядом, в результате чего мой приятель едва не отправил во Тьму свою душу.
Разумеется, армия явилась в Светлую Империю вовсе не для того, чтобы вызволить из местной Школы темную искусницу, и по осуществлении сего славного деяния разворачиваться и возвращаться домой не собиралась. Мне же вовсе не улыбалось ехать в Валайю по разоренной войной стране в одиночку, равно как и бросаться в победное наступление на восток вместе с нашими доблестными войсками. Поэтому Тройдэн, как ни цинично это звучит, разболелся очень кстати — командование в лице двух особо приближенных к Темному Императору генералов, едва глянув на моего отчаянно старающегося устоять на ногах приятеля, тут же постановило отправить его домой, выделив для сопровождения и охраны Фертина и тех трех солдат, с которыми Трой расхаживал по Светлой Школе. Я возвращалась вместе с ними — все то же командование недоверчиво покосилось на меня, напыщенно произнесло: «Женщина в войсках к несчастью» и безоговорочно постановило отправить меня в Валайю, даже не полюбовавшись на мою боевую ипостась. За это я горячо возблагодарила Увиллу — участвовать в том безобразии, что развернулось на территории Светлой Империи, у меня не было ни малейшего желания.
Наемники работу не выбирают. Они ее получают. Поэтому, наверное, вместо того чтобы перебиваться непыльными заказами в столице, приходится тащиться в соседнее государство, и охранять молодого занудливого графа, и мимоходом следить за странными спутниками-сопровождающими, и отбиваться от каких-то воинственно настроенных типов, и…В общем, устраивайтесь поудобнее, это будет долгая история.
Осень — время тоски и хандры? Да как бы не так! Старые знакомые заскучать не дадут! Вновь на сцену выступает Торин, и его заботливый папенька, и подруга-магиня, и какой-то непонятный альм, и знаменитый кристалл легкой победы… А бедной наемнице опять надо хватать под мышку любимого демона и с оружием наперевес нестись на подмогу. И чем эта новая заварушка закончится — ведомо только богам в мире подлунном.
Что делать, если в собственной квартире вы обнаружили светловолосого незнакомца в странной одежде? Конечно же сразу звонить в милицию! А если все тот же незнакомец, не дав вам возможности даже дотянуться до телефона, без видимых трудностей затащил вас в другой мир и обрадовал сообщением о необходимости его, этого мира, спасения? Ну… А есть выбор?! Правильно — нет! Значит, придется спасать чужой мир, населенный странными и непонятными созданиями, ну и заодно попытаться сообразить что-нибудь с возвращением домой…
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.