Светлы их надежды - [29]

По периметру дома тянулась рама, к которой крепились невысокие декоративные решетки под окнами. Если молния попадет туда…

Как будто прочитав ее мысли, небо послало новую ярчайшую вспышку, за которой почти незамедлительно последовал грохот грома.

Страх сминал все доводы рассудка, наполняя Фейт ужасом. Ураган грозил разрушить дом.

… Тем летом, когда она оставалась здесь, тоже была гроза. Нэш нашел ее сжавшейся на лестничной площадке — она села, прислонилась к стене и зажала ладонями уши. Он увел ее в свою комнату, разговаривал с ней, успокаивал, пока шторм не закончился…

— Нэш!

Фейт выкрикнула его имя, когда снова раздался грохот такой, что сотрясся весь дом. Она потеряла рассудок от ужаса, теперь ею руководили только инстинкт и страх.

Она распахнула дверь своей спальни и рванулась прочь, всхлипывая. Добежав до комнаты Нэша, она бросилась в нее, — там было темно и царила странная тишина, как будто гроза обошла ее стороной.

Фейт была уверена, что здесь безопасно. Она захлопнула дверь, но вскоре услышала, что ураган подобрался ближе и разбушевался не на шутку.

Трясясь от страха, Фейт забралась на кровать Нэша и завернулась в одеяло…

— Ну, перестань, — мягко уговаривал тогда ее Нэш, — все кончилось. Ты можешь вернуться в свою постель.

Фейт прижалась к нему, моля про себя, чтобы он разрешил ей остаться. Она слышала стук его сердца, убыстрившийся, когда она зашевелилась рядом с ним. Фейт слышала и бешеный ритм своего собственного сердца, — ей хотелось быть с ним, показать, как сильно она его любит, какая она уже взрослая… и насколько готова стать его женщиной.

Но Нэш только отрицательно покачал головой и твердо сказал:

— Ты не можешь остаться здесь, Фейт, ты ведь понимаешь это…

И затем, прежде чем она успела произнести хоть слово, он легко подхватил Фейт на руки, отнес в ее комнату и уложил в постель, как будто она была маленькой девочкой, а не взрослой девушкой…

Еще один раскат сотряс дом, заглушив ее крик. Она схватила подушку Нэша и накрыла голову. И только немного успокоившись, Фейт осознала, что подушка хранит запах Нэша.

Именно этот запах вызвал волну чувств, которая обрушилась на нее. Глаза Фейт наполнились слезами. Все могло бы быть иначе, если бы только Нэш выслушал ее, поверил ей, если бы он любил ее. Она снова была в прошлом, которое не отпускало и разрушало ее.

… В выходные Нэш сказал ей, что будет вынужден уехать по делам в следующий уикенд. Она никогда бы не догадалась, какой смысл заключался во внешне невинном интересе девочек, будет ли дома Нэш.

— Нет, — ответила она.

В страшном сне невозможно было бы представить, что из этого выйдет. О том, что они задумали, она узнала случайно. Одна девочка предупредила ее, что замышляется грабеж.

До «Хаттон-хауса» было три мили. Фейт бежала всю дорогу, превозмогая боль в боку, в ужасе думая, что будет, если она опоздает.

Входная дверь была открыта, именно это потом сочли уликой, свидетельствующей против нее. Получалось, что именно Фейт организовала нападение, когда Филипп, ничего не подозревая, впустил ее.

Она услышала голоса из кабинета Филиппа. Кинулась туда — Филипп лежал на полу, а банда ее одноклассниц обыскивала его стол, а одна девочка стояла над ним, держа в руках его бумажник.

Вне себя от ужаса и ярости, Фейт кинулась к обидчице и вырвала у нее из рук кошелек. Она заслонила собой Филиппа — именно в этот момент появился Нэш.

Она была слишком рада видеть его, чтобы заметить, как он воспринял увиденное.

Предводительница банды свалила всю вину на Фейт, утверждая, что именно она замыслила и осуществила преступление. Но Фейт ни на секунду не могла представить, что Нэш может поверить в эту заведомую ложь.

Одновременно подъехали «скорая помощь» и полиция. У Фейт началась истерика, когда, вместо того, чтобы поехать с Филиппом, она была вынуждена сесть в полицейскую машину. Фейт умоляла, чтобы ей разрешили увидеться с Нэшем — она была абсолютно уверена, что сможет рассказать ему всю правду и тот поверит ей. Поверит, что произошла ужасная ошибка, если он все-таки мог решить, что она, Фейт, способна причинить, хоть какой-то вред Филиппу.

Но Нэш отказался встретиться с ней.

Тогда и кончилось ее детство. Фейт столкнулась с реальностью, страшной реальностью, где нет никакой справедливости и поддержки. Она стала женщиной, которая поклялась, что разрушит в себе любовь к Нэшу, истребит ее…

Фейт снова задрожала в унисон грозе, которая сотрясала дом. Она даже не могла кричать — ужас сковал ее, и только такой знакомый и такой любимый запах давал ей хоть какую-то надежду на защиту.

Открыв дверь дома, Нэш выругался. Гроза уже бушевала вовсю. На его памяти здесь лет двадцать не было такого страшного урагана.

Нэш позвал Фейт, но не дождался ответа. Он проверил кабинет, кухню, затем помчался наверх, перепрыгивая через две ступеньки. Ее машина стояла во дворе, значит, она никуда не уехала в панике.

Он решил, что Фейт нашла убежище в своей спальне. Дверь туда была открыта, но комната оказалась пуста. Одеяло валялось на полу, простыни смяты — значит, Фейт была в постели, но, где же она теперь?

Из-под двери ванной не пробивался свет, но Нэш все равно заглянул и туда, выкрикнув ее имя. Он знал о страхе, который преследовал Фейт во время грозы, и начал подозревать худшее, что Фейт в панике бросилась прочь из дома. Она могла упасть, могла повредить ноги. Возможно, сейчас она лежит где-то, беспомощная и несчастная. На улице было темно, хоть глаз выколи.