Свет звезд - [28]

Фигура помощника капитана, Дорана, тоже вызывала интерес. Появился он с месяц назад из ниоткуда, но с десятком своих людей. Он вроде бы и подчиняется Кэпу и, в то же время, иногда в речи проскальзывает намек на некую власть свыше, способную повлиять на капитана. То, что он имеет в виду правительство Пикара, во главе с Гриббоном, очевидно, но опять вопрос, почему Кэп им подчиняетя? Если бы он просто хотел власти, то мог бы и самостоятельно захватить ее, имея такие возможности, как собственный военный флот! Он сказал, что это месть… Месть правителю Дилану Курт Дею? Внезапная мысль заставила застыть с открытым ртом. А что, если Кэп и есть тот Тигренок? А что? Именно такого мужчину обманувшая невеста могла испугаться до такой степени, чтобы устроить подлог детей и навсегда исчезнуть. Если бы он узнал, что ребенок не его? Стал бы он мстить? Но чем его держит Пикар? И где, черт побери, пропал Джедай! Вот его бы сюда!

Время уже было позднее и Надина решила лечь спать. А завтра с новыми силами познакомиться с нетипичной пиратской командой и еще порасспрашивать о капитане. А во сне она летала на метле вокруг корабля и пыталась поймать Кэпа и Джедая, которые в окна иллюминатора показывали ей язык. А потом, взявшись за руки, кружились в хороводе и разбегались и прятались от нее. Колечко на пальце все время громко смеялось, а дети всех возрастов носились парами и требовали отдать их папу! В общем, утром Надина встала разбитая и невыспавшаяся. Пришлось принимать контрастный душ, с опаской ожидая, не выкинет ли кольцо опять какой-нибудь сюрприз. Но оно, как и Джедай, молчало! То ли у них были общие проблемы, то ли колечку и так хватало пищи, ввиду множества эмоциональных потрясений, переживаемых ею.

На кухне, несмотря на столь ранний час, уже поджидал юный помощник. В ее отсутствие за ужином, именно ему пришлось отдуваться за двоих, отвечая на все вопросы о новом поваре. И с семи часов утра в дверь просовывалась уже десятая физиономия, чтобы удостовериться, что юнга не соврал и у них появился новый член экипажа.

— Женщина! Симпатичная! Готовит, действительно вкусно! — запах творожных кексов на завтрак это подтверждает. — Фигурка ничего, тоже аппетитная! А сама рыжая! Но ей идет! Что? Да! Рот закрой, это подружка капитана! — вот такого рода реплики доносились из коридора, пока они с Карпом колдовали на кухне.

При таком постоянном внимании выспрашивать у юноши подробности личной жизни капитана оказалось неловко. Но ведь он сам решил, что она не против стать подругой Кэпа. А уж про это уточнить просто необходимо! И выкладывая на большой поднос перед Карпом еще горячие кексики, словно невзначай, спросила:

— А с чего ты решил, что мы с капитаном… вместе?

Юный поваренок, явно получающий наслаждение от своих новых обязанностей, посыпал выпечку сахарной пудрой, при этом сам испачкавшись белым порошком с головы до ног.

— Так если еще не вместе, то скоро станете! — от усердия высунув кончик языка, бросил он.

— Это еще почему? — вскинулась Надина.

Посмотрев на девушку, как умудренный жизнью папаша на неразумного ребенка, Карп пояснил:

— Так это всем видно!

— Что значит видно? — в недоумении застыла она посреди кухни. — Мне вот ничего не видно!

— Так это потому, что ты капитана плохо знаешь! — рассмеялся юноша. — Чтобы он за кем-то ТАК ухаживал? Я лично ни разу не видел!

— Когда это он за мной ТАК ухаживал? — передразнив его интонацию, сказала. — Вот лично мне показалось, что ему просто понравилось ставить меня в неловкое положение! Подумаешь, вытер мне лицо… и руки… — и сама зарделась от нахлынувших ощущений, что так старалась позабыть. Мужскую привлекательность капитана отрицать было глупо!

Правильно поняв причины ее смущения, Карп озорно подмигнул и сделал вывод:

— Вот видишь! Ему нет нужды вообще никак проявлять свои чувства, женщины сами готовы встать… — по-мужски хмыкнул. — В любое неловкое положение! И при этом будут счастливы!

Спокойно слушать разглагольствования подрастающего мачо, Надин не смогла и с возмущением попыталась хлопнуть его полотенцем по белобрысой макушке. Подняв при этом целое облако сладкой пудры.

— За что-о-о? — почти заорал несправедливо наказанный, — На правду не обижаются! — и, спрыгнув со стула, спрятался за другим концом стола.

— Я не обижаюсь. Я тебя воспитываю! — поучала поборница нравственности, поудобнее перехватывая полотенце и обходя препятствие. — Мал еще рассуждать о взрослых!

— Ничего не мал! Вон, Китану столько же, как и мне, а уже вторую подружку меняет! — воспылал возмущением Карп, обходя стол с противоположной от Надин стороны. — И это не считая тех, с кем гулял меньше недели!

— А мне нет дела до Китана, я его знать не знаю! — и сделала решительный бросок вперед.

Парень не растерялся и, поднырнув под столешницу, опять оказался с другой стороны баррикад:

— Ничего! — с мстительной улыбкой многозначительно ответил он. — Скоро познакомишься! Как и с Колином, Риком, Юджином и Крисом! Вот их и будешь воспитывать! Только, боюсь, что поздновато!

— С какой стати? — оставив попытки проучить нахала, Надин остановилась, настороженно замерев в предчувствии большой такой подлянки.