Свет утренней звезды - [96]

— Я помогу вернуть тебе твой Тэон, — подняв глаза на Ярла, спокойно выдохнула в его лицо. — Но на большее не рассчитывай.

Он долго и молча смотрел на меня, а потом тихо спросил:

— Ты никогда не простишь меня, ма Эя?

— Прощение не имеет смысла, если нет возможности забыть, — не знаю, зачем я ему это сказала.

— Глядя на меня ты всегда будешь помнить о том, что я сделал?

Я отвернулась. Не было сил смотреть в его глаза, не было сил смотреть на него, не было сил ответить ему хоть что-нибудь. Мы так и сидели, безмолвно и недвижимо, пока сумерки не стали сгущаться над Каддагаром и комната не погрузилась в черно-серый полумрак.

— Нам пора, — тихо обронил Ярл, поднимаясь с места и призывая духов.

Они подняли нас вверх, унося наши тела в самое сердце жаркой пустыни, но мне почему-то показалась, что наши души остались там — в темной пустой комнате дворца, вместе с его горьким вопросом и моим невысказанным ответом.

Сарус вместе с войском уже были наготове. Вместо скронгов на этот раз они взяли коротких зеленых ящеров, с длинными перепончатыми ногами и гибким шипастым хвостом. Зэгра — мир водников. Толстые, коротколапые скронги мгновенно увязли бы в воде по пояс, и очевидно посчитав, что в бою они будут больше мешать, чем помогать, Сарус и заменил их других животных. Оддегиры выстроились кольцами в большой живой шар, оставив для нас пустующее место в самом центре.

— Аррэ, — крикнул эорд, как только мы с Ярлом и духами разместились посередине. Солдаты, сидящие на ящерах, подняли щиты на голову, выставив пилумы под углом. Расчеты Харра оказались верны: спустя несколько минут пески под нашими ногами завибрировали, и Ярл, раскалив свой меч, пробил им проход в пространстве, следуя направлению, заданному эктралью. Я поняла, зачем он приказал одеть на меня высокие сапоги только тогда, когда, выйдя из пути в другом мире, оказалась стоящей в воде по колено. Это место было не похоже на Озеро Жизни, и тем не менее таковым являлось. Деревья здесь росли прямо из воды, и в предрассветном тумане казались грозными корявыми чудовищами, раскинувшими огромные лапы, сплетающиеся в воздухе живой зеленой сетью. Серые треугольные камни судьбы, испещренные спиралями, волнами и кружками, были расставлены по кругу, в центре которого, выбрасывая на поверхность разновысокие струи, бурлил источник жизни.

Оддегиры мгновенно рассредоточились и стали расползаться вглубь леса стройными шеренгами. Это выглядело так, словно в центр их построения случайно бросили камень, как в озеро, и по его поверхности пошли ровные широкие круги. Эти люди умели воевать, и делали это четко и слаженно, как будто всю жизнь только этим и занимались.

Ярл замер, спрятав меня за свою спину, чутко прислушиваясь к малейшим шорохам и звукам. Это было странно, но тишину священного чертога нарушали только хрипы ящеров, одинокие голоса оддегиров, отдающих приказы, и робкие перекликающиеся трели просыпающихся птиц.

— Неужели подействовало? — шепнул мне на ухо Аэр, недоуменно переглянувшись с остальными духами.

Я молилась, чтобы это было именно так, чтобы это была не какая-нибудь хитроумная засада, а действительно перемирие. Я верила и надеялась, что Тай все-таки нашел мою подсказку.

— Не нравится мне все это, — Ярл подал рукой какой-то знак Сарусу, и все воины вскинули свои луки, натянув тетиву. — Надо убираться отсюда быстрее.

Ярл задвинул меня за один из камней, а сам, опустившись перед ним в воду, стал поглощать энергию Зэгры. Потоки силы вырывались из источника искрящимися змеями, подсвечивая воду, окрашивая ее в ярко-синий цвет, и один из сполохов осветил плавно качающееся радом со мной на поверхности разноцветное перо птицы кирлинг[34].

В любой другой ситуации я бы не обратила на него никакого внимания, но я точно знала, что эти птицы живут только на Арзарии. Во дворце Тайрона их были сотни. Они сидели на ступенях дворца целыми стаями, устилая своими радужными хвостами холодный серый гранит. Ярл, зарыв глаза, поглощал энергию, и я пошла на риск. Дотянувшись до пера, быстро схватила его, пряча за спину. Каково же было мое удивление, когда к перу оказалась привязана длинная нитка, на конце которой болтался перстень. Это был перстень перехода Тайрона, точная копия того, что у меня забрал Ярл. Тай все понял. И не просто понял — он оставил мне кольцо, чтобы я могла сбежать.

Оторвав нитку, я спрятала артефакт за голенище сапога, радуясь тому, что Харр не успел ничего заметить, а духи, окружавшие меня, хоть и все видели, но благоразумно промолчали.

— Убираемся отсюда, — крикнул Ярл, разрывая потоки силы. Я мгновенно ринулась ему навстречу. Больше всего опасалась, что он, заметив плавающее на воде перо, поймет причину подозрительной тишины на Зэгре, и еще чего доброго станет меня обыскивать, но увлеченный своими мыслями, он, схватив меня в охапку, прорезал дыру в пространстве, едва сбежавшиеся на его зов воины окружили нас плотными кольцами.

— Странно это все, — заявил Ярлу Сарус, как только мы вернулись на Оддегиру.

— Действительно странно, — согласился Ярл, напряженно хмурясь.

— Может, правитель Зэгры побоялся в открытую выступать против нас и нарушать договор?