Свет утренней звезды - [125]

— Эя, ты куда собралась? — удивленно выгнув бровь, поинтересовалась сестра.

— В лес! — протискиваясь в открывшуюся дверь бросила я ей. — И скажи папе, чтобы к обеду меня не ждали.

— А как же Тайрон? Он же тебя ждать будет! — голос Мирэ возмущенным эхом влетел в пустой коридор и замер где-то на нижних ступенях потайной лестницы.

— Перебьется, — буркнула я себе под нос, уже несясь вниз на полной скорости. Пробежав по гранатовой аллее вдоль стены дворца, я прошмыгнула в лабиринт из кустов лавра, и, добежав до центра спирали, свернула налево — в узкий проход, ведущий к Озеру Жизни, известный только мне. Его по моей просьбе прорубил наш садовник Жиль, поэтому мне всегда удавалось улизнуть из дворца незаметно, и так же беспрепятственно в него вернуться.

Погода была удивительно теплой и солнечной, и я, напевая веселую мелодию, решила, что поброжу по лесу до вечера, пока Тайрону не надоест меня ждать, и он не отправится восвояси. А поскольку к обеду я возвращаться не собиралась, то прямым ходом направилась обносить кусты голубики, растущие недалеко от озера.

Бегая по лесу с самого детства, я знала в нем все укромные уголки и места, где всегда можно было чем-нибудь поживиться. Залитые солнечным светом поляны изобиловали земляникой. Если идти строго на север, то обязательно набредешь на заросли дикой малины и ежевики, а за источником у истлевшей сосны рос куст терна. Ягоды у него были ужасно терпкими, но мне почему-то безумно нравились. Правда после них у меня были синие губы и язык, и мама вечно грозилась, что прикажет Жилю срубить куст под корень.

Наевшись до отвала, я спустилась к источнику, и, сбросив платье, потрогала ногой воду. От моего прикосновения по поверхности пошли круги, искажая мое отражение и отражающиеся в озере небо и звезды. Мне вдруг почудилось, что оттуда, из-под толщи зеркальных вод, на меня смотрит огромная переливающаяся морда, показывающая мне язык. Весело хихикнув, я показала язык ей в ответ, и с громким визгом запрыгнула в воду.

Я плавала и ныряла почти до обеда, пока кожа на пальцах моих рук не сморщилась и не стала похожей на шляпку сморчка. Решив, что на сегодня хватит, я вылезла на берег и испуганно замерла, уставившись на свое платье. Поверх небрежно сброшенной одежды, распустив нежные, белые лепестки, покрытые капельками влаги, лежал невероятно красивый цветок эурезии.

Как он тут оказался? Могу поклясться, что я никого здесь не видела, и даже если цветок оставили, когда я ныряла, подойти к берегу так быстро, чтобы остаться незамеченным, все равно не предоставлялось никакой возможности.

— Кто здесь? — испуганно схватив платье, стала быстро натягивать его на себя, напряженно прислушиваясь к шорохам и звукам. Внезапно налетевший теплый ветер закрутился вокруг меня легким вихрем, запутался в струящихся складках одежды, горячей волной ударил в лицо и на мои плечи пушистыми завитушками осыпались совершенно сухие волосы. Это еще что такое? Тревожно оглядевшись по сторонам и не найдя никаких следов, я подняла с земли цветок, глубоко вдохнув его нежный, тонкий аромат.

Голова закружилась, как от глотка крепкого ллайра, и перед глазами поплыли туманные фантомы. Словно откуда-то со стороны я видела себя в объятьях мужчины, такого огромного и сильного, что на его фоне я казалась себе маленькой, хрупкой девочкой. Губы мужчины осторожно касались моего лица, и следы от его поцелуев превращались в лепестки эурезий, осыпающихся мне под ноги снежно-белым дождем.

— Ма эя… ма аккантэ…

Расползающийся по воздуху таинственный шепот горячей дрожью отозвался во всем теле, сердце пропустило удар, а потом застучало часто-часто, выбивая разнотактный ритм.

Запястье правой руки невыносимо зачесалось, словно под кожу забралась панцирная землеройка. Изумленно моргнув, я смотрела на проступающие на тыльной стороне руки витиеватые символы, разрисовывающие ее сложным узором. Тряхнув головой, не веря происходящему, я прикрыла глаза, а когда открыла, не обнаружила даже намека на то, что видела секунду назад.

Со мной последнее время постоянно происходило что-то пугающе-необъяснимое. Я видела странные места и образы, мне снились удивительные сны — о каменных великанах, поднимающихся из воды, о летящих по небу белокрылых кораблях, об удивительных деревьях, поросших светящимися серебряными цветами, я слышала непонятные голоса и звуки так явственно и реально, словно сама была участницей происходящего. Меня пугали эти видения, пугали, возбуждали и будоражили. Я боялась рассказать о них даже отцу, опасаясь, что меня сочтут либо выдумщицей, либо сумасшедшей. До сегодняшнего дня я думала, что все это плод моего разыгравшегося воображения, но эурезия, лежащая в моей раскрытой ладони, была такой же настоящей, как синие лучи солнца, ласково скользящие по высокой траве.

Страх, заползший в мою душу, внезапно стал исчезать, словно тающие в полуденном небе облака. Чтобы мне ни казалось, и чем бы это ни было, оно не могло причинить мне вреда. В сердце вдруг поселилось стойкое ощущение того, что со мной должно произойти что-то чудесное, что-то особенное: такое же светлое, чистое и прекрасное, как этот невесть откуда взявшийся цветок. Прижав его к груди, я улыбнулась и тихо произнесла: