Свет пылающих теней - [73]
В одном Конова не сомневался: если придется платить, плату, скорее всего, потребуют внести кровью «Железных эльфов».
Глава 24
Тиул присел отдохнуть под выступом скалы. Он воспользовался случаем напиться из меха, добытого ему Джурваном прежде, чем они покинули город по пятам за оставшимися скелетами. Тиул плеснул в горсть немного воды для Джурвана. Белка пила неторопливо, время от времени останавливаясь, поднимая голову, озираясь и снова принимаясь пить.
Солнце почти достигло зенита, жара тоже. Тиул еще утром сбросил черную одежду, но преследуемые им противоестественные твари по-прежнему кутались в черное. Тропить их оказалось не так-то просто. Они тоже шли пешком, но перемещались с немыслимой быстротой. Тиулу пришлось перейти на бег, дабы не потерять их из виду, а это само по себе являлось серьезным испытанием.
Эльф выглянул из-за скалы. Три последних скелета и тело, которое они несли, растворились в мерцающей дымке, будто мираж. Он продолжал вглядываться в даль, пока, несколько секунд спустя, не увидел их снова. За это время они успели покрыть значительное расстояние.
Тиул понимал, что они движутся с помощью магии. И чем глубже в пустыню, тем стремительнее и неуловимее делались эти существа. Великолепный и опытный следопыт, Тиул понимал, что ему вряд ли удастся преследовать их в том же темпе дольше еще одних суток. Он прикинул, не стоит ли напасть и перебить их, пока у него еще есть на это силы. Но тогда он не узнает ответа, не выяснит, куда они идут, а Джурван твердил ему, что это важнее всего.
Джурван напился, взбежал по руке Тиула и уселся на плечо. Эльф принял этот сигнал к продолжению погони и выглянул из-за скалы. Дрожащий воздух на несколько мгновений застыл, и вдалеке показалось нечто любопытное. Тиул прищурился, силясь разглядеть, что там. Да, впереди маячило нечто заманчиво-зеленое. Эльф поморгал, пригляделся снова. Да, он не ошибся: посреди бурого моря песка и камней виднелся крошечный островок зелени. И его добыча направлялась туда.
Эльф перемахнул через скалу, не потревожив пыли на ней, и снова ринулся в погоню. Существа то ли не замечали его, то ли его преследование их уже не тревожило. Лес был домом Тиула, а это явно был их дом. Эльф прибавил ходу, не спуская глаз с цели.
Вдали проступали деревья.
А среди деревьев Тиул охотиться умел!
* * *
Элвин поднялся на вершину бархана и остановился, обозревая горизонт. Повсюду, куда ни глянь, струились застывшие волны барханов, между ними там и сям торчали выступы скал. Со временем они, видимо, тоже источатся и превратятся в песок. Жара омывала его расплавленным металлом. Элвин облизнул губы и поморщился. Губы потрескались и болели, глаза щипало от пота. Тем не менее выбраться из фургона и размяться оказалось довольно приятно. Движение давало телу возможность заняться чем-то другим, кроме как трястись в фургоне. Культя, правда, болела, зато от ходьбы прояснялось в голове, а главное, на ходу нельзя видеть сны.
Недавний сон потускнел в памяти до такой степени, что Элвин уже не знал, насколько он принадлежит ему, а насколько – Ей.
Он помнил, как Темная Владычица протянула ему руку... как он потянулся к Ней в ответ... а дальше все расплывалось. Все, что было потом, он забыл начисто.
Заревел бринд. Элвин обернулся и посмотрел на фургон, со скрипом ползущий мимо. Бринды – могучие и выносливые твари, но даже им требовался отдых, а груз они волокли нелегкий. Три дамы по-прежнему сидели в фургоне и тихо беседовали. Время от времени госпожа Текой или госпожа Рыжая Сова спрыгивали, просеивали между пальцев песок, водили в воздухе руками, потом снова забирались на козлы. Фургон при этом не останавливаясь катил на юг.
Остальные солдаты, как и Элвин, брели цепочкой следом за фургоном. Даже Джир спрыгнул на землю поразмять лапы, хотя отсутствие деревьев сбивало его с толку. Элвину уже дважды приходилось его прогонять: бенгар все норовил пристроиться к его деревянной ноге. Теперь Джир спрятался за фургоном и трусил рядом с ним, прячась в его тени.
Но Элвин сейчас предпочитал держаться на солнце, как бы жарко оно ни палило. Ветви, из которых состояла его новая нога, скрипели на иссушающей жаре, и полированное дерево уже слегка потускнело, исцарапанное песком. Ему не хотелось тратить драгоценный древесный сок, пока без этого можно обойтись, но если не найти способа защитить ногу, она того гляди развалится тут, в пустыне.
Юноша огляделся – и нашел выход.
– Эй, Джир! Иди сюда, котик! – окликнул он, подманивая к себе бенгара.
Джир выглянул из-за фургона, склонил голову вправо, влево.
Элвин цокнул языком и поманил бенгара рукой.
– Иди, иди сюда! Мне надо, чтоб ты тут малость пометил! Проходивший мимо Неваляшка поднял опущенную голову и заметил:
– Гениально, но отвратительно!
Джир выбрался из-за фургона и подошел к Элвину. Тот указал на свою ногу и с надеждой улыбнулся.
– Ну давай! Тебе же хочется, а?
Джир понюхал деревянную ногу Элвина, пару раз обошел вокруг юноши. Остановился, еще раз принюхался и занялся делом. По ноге пробежали магические искры. Конечность тут же вновь обрела гибкость. Элвину пришлось поспешно отряхнуть ногу, дабы она не попыталась пустить корни в песок. Не имея земли, куда можно врыться, магия устремилась вверх по ноге, оживляя дерево. Элвин почувствовал, как новые побеги опутали культю, и понял, что еще некоторое время сможет идти нормально.
Конова Стремительный Дракон, в прошлом командир прославленного в Калагрийской империи полка «Железные эльфы», ныне носит клеймо предателя империи. За убийство вице-короля он был подвергнут военному суду, его любимый полк расформировали, а самого Конову выслали в глухой лес. Все, чего он хочет, — это чтобы его оставили в покое. Но королевский приказ предписывает Конове немедленно вновь явиться в имперскую армию. А все потому, что упавшая на востоке алая звезда возвестила о возвращении магии, давно исчезнувшей с лица земли.
В чулане бабушкиного дома Полинка обнаружила старую матрёшку. Каждую ночь девочка открывает куколку, и та, превратившись в загадочный образ, уносит её в дальние странствия. Первую ночь Полинка проводит с княжной на острове, вторую с русалкой под водой. Всего куколок семь. Матрешка удивительным образом исчезает и неожиданно проявляет себя на следующий день. Сны девочки наполнены легендами, при этом бабушке снятся кошмары. Какую тайну скрывает матрешка и что преподнесет последняя седьмая куколка?
Сергей проходил срочную службу, когда его послали выполнять интернациональный долг в Народно-Демократическую Республику Афганистан. Сатару было двадцать лет, когда в его страну вошли кяфиры-шурави. А дракон тем временем спал… +18.
Каждый из нас рано или поздно сталкивается со словом «война», но далеко не каждый понимает, в чём заключается её сущность. В этом сборнике повестей собрано пять историй, каждая из которых уникальна по-своему, но всех их объединяет одно — цель. Главное — раскрыть сущность войны, передать чувства солдат — своих, союзных и вражеских — и гражданских.
Пройти через боль, почувствовать в себе силу, стать победителем — три главных действия, которые предстоит выполнить главному герою книги «Спасение будущего». Василию Петрову 16 лет. Будучи учеником 9-го класса обычной московской школы, его жизнь резко меняется. Из неуверенного в себе подростка он превращается в «крутого чувака». Но кто (что) же так повлиял (о) на нашего главного героя, что Вася так сильно изменился?
Велимиру всего двенадцать лет, но его фамилия — Великий — уже ко многому обязывает. Однажды в его дом забирается странный воришка: маленький человечек в красном кафтане. Погнавшись за ним, Велимир находит «придорожный» камень и с его помощью переносится в волшебную страну Ар-царство. Там Велимир узнает, что его дед на самом деле князь, Хранитель Яви — руководитель магической арцарской спецслужбы — Охотники за Кривдой (ОЗК).
Миром правят люди. Но они, как и прежде, живут в единении с природой и хранят память о временах, когда все живое жило по одним законам, и многие народы ведут свое начало от четвероногих или крылатых предков. Мир еще неизведан. На его карте много белых пятен. Восток и Запад живут раздельно, не ведая о существовании друг друга. Но всколыхнулась чаша жизни, и началось небывалое. Люди с востока двинулись на запад с оружием в руках, а с запада на восток потекли идеи и вероучения. И мир переменился.
«Шестой Орден держит в руках меч правосудия и поражает им врагов Веры и Королевства». Ваэлину Аль-Сорна было всего десять лет, когда отец оставил его перед железными воротами Шестого Ордена, рыцари которого посвятили себя битвам. Отныне и Ваэлин будет вести суровую, трудную жизнь послушника, закаляя себя тренировками и воздержанием. У него больше нет иной семьи, кроме Воинов Веры. Ваэлину лучше забыть, что когда-то его отец был владыкой битв у короля Януса, правителя Объединенного Королевства. И все-таки ярость Ваэлина не знает границ.
Долгожданное продолжение культового романа «Имя ветра»! Юный Квоут делает первые шаги на тропе героя: он убережет влиятельного лорда от предательства, победит группу опасных бандитов, уйдет живым от искусной соблазнительницы Фелуриан. Но на каждом головокружительном повороте своей необыкновенной судьбы он не забудет о своем истинном стремлении — найти и победить мифических чандриан, жестоко убивших его семью и оставивших его круглой сиротой… А еще он узнает, какой трудной может быть жизнь, когда человек становится легендой своего времени.
Пятнадцать драконов отправляются в опасное путешествие в неизведанные земли в надежде вновь обрести древнюю Келсингру — потерянную драконью гавань. Их сопровождают люди-хранители, которые тоже ищут свой дом. Но реальна ли Келсингра или это всего лишь кусочек славного прошлого, хранящийся глубоко в памяти драконов? Достоверных карт не существует, и драконы понимают, что в стране, пережившей столько стихийных бедствий, от их ветхих воспоминаний мало толку.Продвигаясь в глубь неизведанной территории, люди и драконы обнаруживают, что становятся кем-то другим.
Вверх по реке, на север, в сопровождении живого корабля и серебристо-синего дракона пробирается Клубок Моолкина — последние из племени, кого удалось собрать пророку с золотыми глазами. Это чрезвычайно тяжелый и опасный путь, но змеиному народу не выжить, если он не доберется до гнездовья, где можно перезимовать в спасительных коконах и дать потомство.Но даже если цель будет достигнута и из коконов вылупятся новые драконы, кто возьмется защищать и опекать их, беспомощных и неразумных, в истерзанном войной мире?