Свет надежды - [32]

– Да, я готов, – кивнул Тарос, стараясь не показывать, как обрадовался этому предложению.

А ещё тому, что в походе никто не станет заводить долгих разговоров и поливать его рвущими душу сочувственными взглядами. Просто в суете перехода и заботах, которые непременно навалятся на отряд в Хамшире, всем будет не до того.

– Тогда беги к нашим, чего сидишь? У меня есть вопрос к боссу.

– И о чём же ты хотел бы узнать, Стан? – Лесной хозяин смотрел на землянина, не скрывая интереса, этот парень, так легко читающий чужие ощущения и решающий серьёзные проблемы друзей, порой путался в собственных чувствах, как самый обычный неодарённый человек.

– Кто эти мастера? Ну, к которым мы идём? Ты же знаешь, так почему не хочешь объяснить нам заранее, чтобы мы представляли, как с ними общаться?

– Стан, – помолчав, сообщил лесник, – ты неправильно задал вопрос, но я его понял. Можешь не сомневаться, никто там вас не обидит, если вы придёте с моим знаком… Впрочем, они вообще никого не обижают.

– А как мне рассказали на Зании, у них под воротами умирают люди.

– А кто этих людей туда звал? – рассердился вдруг анлезиец. – И с чего они взяли, будто там есть привратник, который смотрит в окошечко на дорогу? Люди привыкли всех судить по себе, и если у кого-то другие порядки, значит, он злой и плохой! Вот и к нам они приходят и начинают обижаться, когда их не понимают или неправильно оценивают анлезийцы первого или второго цикла. И никак не желают принять простой факт – несмотря на взрослое тело, душой это ещё дети. Вот и ты сбросил такого с дерева…

– Не сбросил, а аккуратненько спустил вниз телекинезом, – веско поправил Стан, – и для надёжности посадил в мягкий кустик. Уж извини, но ждать, пока он расквасит мне нос, я не собирался. И в следующий раз заброшу его подальше.

– У тебя есть дар телекинеза? – мгновенно заинтересовался повелитель. – Но ты ничего не сказал!

– Извини. Привычка такая, оставлять в запасе оружие на всякий случай… здесь уже выработалась, между прочим. Но пользуюсь я им редко, много сил берёт.

– Нужно тренироваться, будет брать меньше, – сообщил лесник и раскрыл ладонь. И в тот же миг на ней появилось спелое яблоко.

– Ты его создал!

– Нет. Хотя и создать я тоже могу, но это труднее, да и зачем, если вокруг полно яблонь? А дерево с такими плодами растёт рядом, вон за теми кустами. Попробуй призвать.

– Вообще-то я задал вопрос… – недовольно нахмурился Стан, протянул руку и напрягся, представляя, как на неё падает румяное яблоко с тонкой кожурой, сквозь которую просвечивает напоённая мёдом мякоть.

Град ударов обрушился на него вместе со звонким, заливистым хохотом эльфа, веселившегося, как нашкодивший второклассник.

– А ещё босс, – с осуждением фыркнул Костя, прикрывая руками голову, – теперь понятно, почему у него дети не взрослеют. Какая яблоня, такие и яблочки…

Он резко смолк, сообразив, что слишком зациклился на яблочной теме, и огорчённо осмотрел кучку рассыпавшихся вокруг него плодов. Штук двести, не меньше! Ну и куда их теперь девать?

– Сколько унесёте, возьмёте с собой, в дороге съедите, – переставая хихикать, проницательно объяснил повелитель, – а насчёт телекинеза ты и сам всё понял. Много силы уходит, когда тратишь безрассудно.

– Понял, – надкусив яблоко, мотнул головой Стан, – но про мастеров ты пока так ничего и не объяснил.

– И не буду. Как объяснить слепому, что такое облака? Или закат? Можно потратить много слов… но ничего не добиться. Вы всё поймёте сами, я уверен. Вот тебе мой знак, приложишь его к отверстию во вратах. Только не бери с собой местных просителей, если они сидят под стенами, это всё равно бесполезно. Тоже сам потом поймёшь.

– Заранее начинаю бояться, – едко фыркнул Стан, рассматривая изящное кольцо зеленоватого металла с замысловатой печаткой, – а надеть его можно?

– Да. Для того он и сделан кольцом. Но откроет только кому-то из вас четверых, так я настроил. Остальным придётся подождать за стеной, но если договоритесь с мастерами, они откроют проход для всех. Но помни, ничему там не удивляйся и не задавай никаких вопросов. Скажешь только самую суть.

– А кто-то ещё, кроме тебя, имеет доступ к этим мастерам?

– Да. Веталы. Или вампиры по-вашему. И ещё жрецы Астандиса. Но они только посылают туда отчёты. Достаточно вопросов, я и так сказал вам то, чего не говорил никому из людей.

– А мы и не люди, – поднимаясь со скамьи, упрямо заявил Костя, – а иномиряне со вновь приобретёнными особыми возможностями. То есть новая раса.

И довольно усмехнулся, глядя на слегка озадаченное лицо верховного эльфа.

– Вам даётся на переход ровно две минуты, – сухо объявил Тину знакомый по Сузерду бледнолицый и черноволосый ветал, замотанный в серый балахонистый плащ, – а кто не успеет – отправится на судне.

– Мы и раньше успеем, – серьёзно кивнул Стан и подхватил на руки Лийлезу.

Густые ветви кустарника, окружившего крохотное мелководное озерцо, расступились перед неведомой силой, и, повинуясь повелительному жесту ветала, отряд дружно ринулся в этот проход. Каждый из мужчин нёс одну из женщин или девушек. Конс с Майкой на руках прыгнул в кусты следом за командиром. За ним ринулся недовольно стиснувший губы Тарос, которому Стан поручил нести Ади, затем промчались державшиеся за руки Тина и Юнхиола, и Васт, нёсший крепко обвившую его шею Славу. Последними прыгнули Инделирри с Линел, заявившей, что ускоряться так, как умеют моряны, не дано ни одному человеку. Анлезийка лишь чуть высокомерно усмехнулась в ответ на это заявление и в кусты влетела, не отстав от напарницы ни на шаг.