Свет на краю земли - [48]

      Однако участковый смотрел вовсе не на скалу, а прямо себе под ноги, словно наступил в какую-то гадость и теперь думал, обо что бы ему вытереть ноги. Только сейчас старик, наконец, увидел, что под его ногами, на скалистой поверхности и впрямь что-то валялось. Он не сразу понял, что это было такое, и отошёл на пару шагов назад. Лишь только отсюда он окончательно различил под ногами милиционера разодранный на части ватник, вся ткань которого была залита чем-то тёмным. Дядька Йэне почесал шею и трясущейся рукой принялся искать свою пуговицу, которая самым непостижимым образом куда-то вдруг подевалась.

      Чесноков наконец-то переборол себя и, отступив на шаг в сторону, оглянулся на старика.

      -Ну как, ты это искал? – затараторил он, держась пальцами за подбородок и нервно стреляя глазами по сторонам, словно за ним кто-то постоянно наблюдал. – Скажи мне, может твоя долбаная тайга сделать вот это? – и он брезгливо подцепил кончиком ботинка клочок ватника. – Что-то мне с трудом в это верится!

      Дядька Йэне снова подошёл ближе и, с трудом наклонившись, принялся более тщательно изучать странную находку.

      -Чего ты молчишь? – не унимался Чесноков, продолжая переминаться с ноги на ногу. – Ведь это медведь, не так ли? Больше просто некому!

      -Замолчи! – резко приказал дядька Йэне и попытался засунуть руку в рваный карман ватника.

      Участковый тут же притих и принялся недовольно наблюдать за движениями старика.

      -Это не медведь, - продолжал говорить дядька Йэне, силясь хоть что-то нащупать своими непослушными пальцами. – Их уже лет десять в наших краях не водится.

      -А если вдруг завелись? – спросил Чесноков и, словно вторя его словам, из трещины в скале донесся гортанный хрип.

ГЛАВА 14.

      Светка сидела на корме до тех самых пор, пока окончательно не стемнело и глаза перестали что-либо различать. Она ждала, что вот-вот их нагонит «Зодиак» дядьки Йэне, но тот так и не появился. Позади только по-прежнему виляла странная деревянная лодка, которую они продолжали тянуть за собой, да всё ниже опускалось над водой темнеющее буквально на глазах небо.

      Над рекой образовалась тонкая молочная дымка, которая мелко дрожала и медленно обволакивала ближний берег. А в воздухе в этот момент отчётливо запахло осенью.

      Светка посмотрела на сидевшего рядом с ней дядю Диму и тихо толкнула его в бок, потому что из-за рёва мотора боялась, что тот её не услышит. Великан тут же обернулся и, расплывшись в добродушной улыбке, слегка поубавил газ, чтобы можно было говорить.

      -Светулик, ты чего это толкаешься? – пробасил он и дёрнул свободной рукой девочку за выбившийся из-под шапочки локон. – Случилось опять чего?

      Светка замотала головой и попыталась высвободить волосы.

      -Нет, я так просто, - рассмеялась она и отодвинулась в сторону, чтобы здоровяк не мог её достать.

      -А, понятно, - кивнул тот. – Скучно, да? Что же папка, такой сякой, тебя не развлекает?

      Девочка оглянулась на отца и снова расплылась в улыбке.

      -Вот так всегда, - продолжал монолог дядя Дима, всматриваясь в темноту, - сначала заманят Бог весть куда всякими метеоритами, да северными сияниями, а потом вдруг оказывается, что для этого ещё нужно и в самую тьму тараканью забраться, чтоб уж с головой, как говориться, всю полноту эмоций ощутить!

      Светка захихикала и снова покосилась на папу.

      -Ну конечно это всё я виноват, - кивнул тот и тоже улыбнулся. – А вы тоже хороши – не дали мне берег осмотреть.

      -А чего там такого интересного? – развёл руками дядя Дима. – Сосны да камни, камни да сосны – этого тут, по-моему, куда ни плюнь: в избытке!

      -Да мало ли что! Глядишь, может и нашёл бы что-нибудь.

      -Вот завтра с утра встанем и все вместе пойдём искать, - здоровяк сладко зевнул и потянулся. – Не знаю как остальные, а мы со Светулькой тебе точно чего-нибудь, да найдём. Правильно я говорю, а? – и он снова потянулся руками к отскочившей в сторону девочке.

      Сергей улыбнулся и заметил:

      -Ну что ж, тогда ловлю на слове, - он посмотрел на часы и сказал уже более серьёзно: - Что-то дядька Йэне с Чесноковым отстали сильно. Как бы бензин у них не закончился. Ты обе лодки проверял?

      Дядя Дима перекосил губы, будто нашкодивший школьник-переросток и медленно произнёс:

      -Обе, чесслово, - он махнул рукой и заговорил уже нормальным голосом. – Да всё с ними в порядке, не думай даже об этом. Небось, тебя наслушались и теперь на пузе по берегу ползают. Ищут, куда этот доблестный Суровец девался, в какую щель забился!

      Светка у противоположного борта снова засмеялась и отметила про себя, что после этих объяснений дяди Димы на душе у неё сделалось немного спокойнее. Она не испытывала особой симпатии к милиционеру, чей образ в сознании девочки совершенно не вязался с теми бравыми служителями порядка, о которых она слышала по телевизору или от мамы и папы. Чесноков в отличие от них выглядел каким-то безликим и расплывчатым, словно внутри его головы взаимно сосуществовали сразу два разных человека, которые постоянно спорили друг с другом как именно поступить в той или иной ситуации. А от этого было совершенно невозможно предсказать, как он поведёт себя в дальнейшем.