Свет на краю земли - [10]

      Дядя Дима снова засмеялся и направился дальше.

      -Свет, ну не всё же сразу, - папа присел рядом с дочкой. – Я, если честно, и не думал, что тебя речка заинтересует.

      -Заинтересует, - капризно проворчала Светка и кинула быстрый взор на продолжавшего улыбаться дядю Пашу, словно ища у того поддержки. – Там интересно: много пены, и воды!

      Папа только развёл руками, будто говоря: «Ну что же, будь по-твоему». Он встал на ноги и сказал:

      -Так и быть. Но все экскурсии завтра с утра.

      Светка довольно подпрыгнула и принялась отплясывать на пустынных скалах дикий танец. Папа спустил к её ногам большой рюкзак и, не желая терять времени, закинул его себе за плечи. От внезапной нагрузки он крякнул и немного покачнулся в сторону.

      -Может помочь? – спросил дядя Паша и протянул руку.

      -Нет-нет, - папа закрутил головой и замахал руками, показывая, что и сам справится. – Мы, учёные, люди крепкие, не смотря на внешний вид и всякие там слухи.

      Из вертолёта выглянул Чесноков и, небрежно осмотревшись, то же спустился вниз. Он подхватил свою папку подмышку и, проведя пальцами по уголкам рта, тихо произнёс, продолжая всматриваться в окружавшую их темноту:

      -Так-так, а почему же нас никто не встречает?

      Светка тоже посмотрела в направлении луча света, но тот упирался в торчащую из земли скалу и отбрасывался её наклонной поверхностью куда-то вверх. Девочка потуже натянула шапочку на голову и вжала шею в плечи. Возбуждение проходило и она сама того не замечая начинала чувствовать подкрадывающийся к ней со всех сторон холод.

      -По-прежнему думаете, что непременно что-то случилось? – спросил папа, корчась под весом собственного рюкзака.

      Дядя Паша только махнул рукой.

      -Да что тут случиться-то может! – он покачал головой. – Небось, просто рация сдохла, вот и не отвечают.

      Вертолётчик глянул на Светку и незаметно ей подмигнул. Девочка тоже утвердительно кивнула, соглашаясь с дядей Пашей, и пристально посмотрела на милиционера.

      Чесноков снова промокнул пальцами губы и покачал головой.

      -Какие всё же вы учёные беспечные люди, - он дёрнулся всем телом, тоже ощущая объятия холода, и ещё сильнее вцепился в свою папку, словно получая от неё дополнительное тепло. – Сами ни во что не верите и ничего не боитесь – это ладно, я привык уже. Так ко всему ещё и ребёнка с собой притащили невесть куда, - он посмотрел на Светку и покачал головой. – И как только мама тебя отпустила?

      Девочка густо покраснела и тут же потупила взор, силясь отыскать глазами висевший на шее мобильник. Она не знала отчего, но ей было очень стыдно. Ни сколько перед этим лейтенантом, который зачем-то сначала увязался за ними, а теперь вот всякие неприятности спрашивать начал, сколько перед продолжавшей прибывать в неведении мамой.

      Светка осторожно посмотрела на экран телефона и тут же разочарованно отдёрнула руку прочь – сеть так и не появилась, а это значило только одно: по возвращении домой, их с папой ждёт очень неприятный разговор.

      -А чего тут вообще случится-то может? – послышался из-за вертолёта раскатистый голос дяди Димы, который продолжал извлекать из брюха «винтокрыла» всевозможные рюкзаки, сумки, кульки и свёртки, без которых папа никогда никуда не ездил.

      Милиционер тут же встрепенулся и притронулся согнутым пальцем к уголку рта. Он явно нервничал, и голос дяди Димы только усилил это его состояние.

      Светка переводила любопытный взор с Чеснокова на замершего в свете прожектора дядю Диму и обратно. Ей всё больше казалось, что эти взрослые как-то не очень тепло друг к другу относятся, и это её слегка настораживало.

      -Да что угодно случиться может! – быстро произнёс милиционер и снова осторожно осмотрелся.

      -Я вас умоляю, - отмахнулся дядя Дима, принимаясь за вещи. – Где угодно только не здесь.

 Я такой тишины и покоя ещё нигде не видел. Я тут всего несколько минут, а уже отдыхаю.

      Чесноков недовольно хмыкнул и молча прошёл мимо Светки, и продолжавшего добродушно улыбаться дядя Паши.

      -И впрямь что-то никто не встречает, - пожал плечами папа, но из-за тяжёлого рюкзака сделалось ощущение, что он просто присел, согнув ноги в коленях.

      Светка прыснула, а папа рассеянно заулыбался, тоже признавая комичность своей позы.

      -Заняты, небось, чем, - произнёс дядя Паша. – Вы идите, а я вас потом догоню.

      Вертолётчик провёл тёплой рукой голове девочки и, согнувшись в плечах, пошёл в сторону «винтокрыла». Светка грустно посмотрела на его спину и тихо сказала:

      -Па, а почему дядя Паша не может с нами остаться, вместе с «винтокрылом»?

      Папа улыбнулся и, взяв дочь под руку, направился в ту сторону, куда отбрасывался луч прожектора.

      -Видишь ли, Свет, у дяди Паши много работы. Он ведь лётчик и должен возить со своим «винтокрылом» людей. Ведь не только нам с тобой нужно куда-то лететь. Понимаешь меня?

      Светка молча кивнула и в последний раз кинула прощальный взор в сторону затихшего вертолёта.

      -Я тебе обещаю, - сказал папа, - что как только я закончу тут все дела, «винтокрыл» снова прилетит за нами и унесёт нас домой.