Свет человеков - [10]

Я опять совершенно отчетливо ощутил себя в палатке рядом с Чапой. Назавтра решил порасспросить Лота, не было ли с ним чего-нибудь подобного?

А утром… Утром Лот лежал под маяком и миро похрапывал. Я даже не смог его сразу растолкать.

— Вставай, лежебока! — сказал я. — Пора завтрак готовить. Что у нас на сегодня?

Лот поднялся, размялся и нагло ответил:

— А я не знаю!

Я напомнил ему, что если моя забота — поддерживать огонь, то его — готовить пищу. Он потянулся и побрел к костру.

Случайно бросив взгляд на его ноги, я увидел распоротую от кармана вниз до лодыжки штанину.

— Где это ты так? — спросил я.

Лот нагнулся, посмотрел.

— Не знаю. Вчера где-то зацепился, — и пошел дальше.

— Лот, постой! — от предчувствия я похолодел.

— Ну что? — засмеялся он издалека. — Ерунда какая, подумаешь! Старые портки распорол…

Я дал ему почитать дневник.

— И что теперь с нами будет?

— А я не знаю, — ответил он. — Не знаю. Можешь ты это себе представить?

— Да хоть как этому название? — не отставал я.

— Название-то? Может, у него и названия нет! — Вспомни, Лот, ты что-нибудь о подобном читал?

— Нет, даже не читал.

— Все-таки что ни говори, а читаем мы мало!

— Маловато читаем! Наверное, в этом все дело, — с усмешкой подхватил мои слова Лот и отправился готовить завтрак.

«ОХОТА НЕ УДАЕТСЯ. РЫБЫ НЕТ».

И мы вновь валяемся на берегу.

Двух здоровых парней кто-то опять обрекал на безделье (почему безделье?), заточал на миле площади, где только и могли они ощутить себя хозяевами в полной мере. В полной ли? — эта мысль могла бы больно уколоть мое самолюбие, если бы к тому времени оно сохранилось. Действительно, в полной ли мере мы тут хозяева? Нет. Да, мы хозяева, но в ужасе от того, что уже наверняка приготовило нам завтра. Хотя и в том, что произошло вчера, мы тоже не в состоянии разобраться. Мы хозяева, да! Но мы не можем покинуть своих владений! Заперты, унижены… Сами перед собой, перед мнимым своим всесилием…

— Человек! — совершенно отчетливо произнес чей-то хрипловатый голос. — Венец природы, всемогущий Бог, ею же самой созданный, призванный совершенствовать и изменять ее словом своим по образу и подобию своему… возомнивший себя Богом, хотя такого права никто ему не давал, но и теперь не отнимает… каждодневно и тупо подгоняет решение под сомнительный ответ, который только один ему и понятен, и знаком до черной тоски, до последней точки… как нерадивый школьник, забывая не только о своем величии, но так же и о том, к чему оно ему дано! Всемогущий или же Всемогущая — себе в насмешку, что ли? или в назидание потомкам? — создала, наконец, такой камень, который не то что поднять, но и сдвинуть с места теперь не в состоянии! А он — этот труднопередвигаемый результат ее деятельности — всего лишь навсего школьник. Зарвавшийся, упрямый двоечник. Ушастый, злой, ведущий бессмысленную тяжбу со своим великим учителем… Погоди, не уходи, я еще не договорил!..

Голос умолк или неожиданно оборвался. И я сидел на берегу с глупым чувством, будто только что подслушивал за дверью и меня за этим занятием поймали.

«РЕШЕНО БЫЛО ПРИСТУПИТЬ К ПОСТРОЙКЕ ДОМА, ДАВНЫМ-ДАВНО НАМИ ЗАДУМАННОГО».

Мы хотели поставить универсальный дом. Чтобы он предохранял от ветра, дождя, от возможных штормов и холодов. Чтобы во время шторма волны, перекатывающиеся через остров, не заливали пола, решено было приподнять его над ракушечником. Все щели мы хотели законопатить тиной, а на крыше возвести наблюдательный пункт. Для чего принялись сколачивать большие щиты, предполагая устроить из них стены, а вскоре положили первые доски пола. Работа шла плохо, так как у нас не было никакого инструмента. Уже дважды мы переругались, уже дважды или трижды прищемляли досками пальцы. Лот громко сопел, продолжая устанавливать то и дело заваливающийся от ветра щит. Щит падал, и мы его опять поднимали…

— Был бы тут наш отец, он бы помог нам! — в отчаянии сказал я. И тут же увидел результат своих слов: Лот бросил работу. Мне бы замолчать, но какой-то злой бес вселился в меня в эту минуту. — Отец бы помог! А ты ничего не можешь сделать! А ведь ты тут старший! — я выпалил это брату в спину, когда он уже уходил.

— Прости меня, — ответил он, не оборачиваясь, и зашагал к палатке. А я, все еще во власти зла, схватил полено и изо всех сил швырнул брату вслед.

Конечно же полено не долетело, гулко стукнулось о ракушечник. Брызнули белые осколки и хлестнули брата по спине. Но он даже не обернулся. А я обхватил голову руками и до боли зажмурил глаза.

Наш отец был физик. И пропал без вести на маленьком самолете, исследуя атмосферное электричество тогда, когда мы с Лотом были еще маленькими. Над маминой кроватью в большой комнате висела фотография отца с траурным кантом.

Полоса призрачного берега качнулась перед моими глазами. Берег исказился и пропал. Первую картину сменила вторая: тоже берег, но дальше, слева, видны были строения, в которых я узнал базу.

— …Нужно первому заметить, что ты стал смешон, — говорил уже слышанный мною однажды хрипловатый голос. — Обидно, но только в молодости что-то как следует понимаешь. А потом что? Живешь дурак дураком! Но ведь человек не умирает! В этом все дело. Или, если хочешь, смысл. Нужно только первому заметить, что ты уже стал смешон. Погоди, не уходи, я не договорил!