Сверкающий ангел - [24]

– Васильевич, ты бы сам прорывался, – отозвался из-под осколков прозрачного пластика Агафон. – Давай, милый, сам с Ивалой! Нас, нерасторопных, перестреляют как уток.

– Мы должны, господин Арканов! – Орэлин стиснул его руку и, заставляя встать, потянул на себя.

– Вы обязаны, – подтвердил Глеб, толкнув к А-А контейнер со шкатулкой. – Эта штука на твоей совести. Без нее бегство теряет смысл.

От перевернутого на бок транспортера до люка катера было шагов сорок. Но этот маленький пролет держали под прицелом бойцы Имперской Безопасности. К ним уже спешило подкрепление, высадившееся из флаеров возле «Лешего».

Ивала первой выбралась из горящей, разбитой вдребезги машины и, прячась за ее носом, открыла прицельную стрельбу. Масс-импульсный пистолет задергался в ее руке, и двое ближайших безопасников отлетело к синей магистральной линии. В это время взорвалась пара пластиковых емкостей с другой начинкой – площадку затянуло густым дымом.

– Бегом! Я прикрою! – крикнула галиянка, понимая, что более выгодного случая прорваться к катеру не будет.

Глеб, призывно махнув Арканову, выскочил из укрытия и побежал к орбитальной машине, похожей в дыму на огромную муху. Выстрелы из короткий штурмовых винтовок разорвали воздух рядом с ним, превратили бетон под ногами в крошево. Едва увернувшись от плазменного плевка, Быстров скользнул за опору катера, прижался к ней спиной. Сквозь дым, под малиновыми росчерками плазмы к нему бежали со всех ног Орэлин и Агафон Аркадьевич, судорожно прижимавший к животу контейнер. Ваала, высунувшись из укрытия, безжалостно тратила заряд пистолета.

Когда пристианец и А-А одолели половину пути из люка космолета высунулся ствол винтовки. Быстров заметил его краем глаза и отреагировал мгновенно: метнулся вперед и рванул чужое оружие на себя. Масс-импульсный заряд едва не пришелся ему в колено. После секундной борьбы безопасник слетел с подножки катера. Глеб же, завладев оружием, начал стрелять по приближающимся сквозь дым фигурам в черной броне. Ивала издала одобрительный возглас и побежала к катеру. Опередив Арканова и слугу Олибрии, она первой ворвалась в раскрытый люк. И тут же едва не получила смертельный заряд в грудь. Лишь отличная реакция и врожденная быстрота спасли галиянку. Повалившись на пол, она кувыркнулась и вскочила рядом с противником. Удар локтя пришелся точно в незащищенный подбородок пристианца.

– Скорее, Глеб! – призвала она, завладев чужим оружием и врываясь в рубку катера. – Здесь чисто! Взлетаем!

Тяжело дыша и обливаясь потом, Орэлин плюхнулся в крайнее кресло. Следом за ним в тесное помещение залетели Быстров и Агафон в разорванной в клочья рубашке.

– Я мигом. Только выкину того гада, – Ваала с кошачий гибкостью, скользнув мимо Глеба. – Не везти же его на «Тезей» – личиком не вышел, – донеслось из тамбура.

Схватив за ноги безопасника, галиянка подтянула его к открытому люку.

Глеб, тем временем включил двигатели. Бегая по сенсорам проворными пальцами, запустил стартовые процедуры. С мягким шлепком захлопнулся люк. Запели на высоких тонах энергоконтуры. И катер затрясся от града масс-импульсных выстрелов, ударивших со всех сторон.

– Этак они нас на части разнесут, – выдал опасение Агафон Аркадьевич. – Порвут обшивку двигателей и…

– Гитлер капут, – закончила за землянина галиянка.

– Ивала! – обернувшись, Быстров указал на запертую кодовым замком крышку автоматики.

Ивала поняла без лишних слов. Ствол штурмовой винтовки дернулся – металлических колпак отлетел к обзорному экрану.

– Ну не люблю я чертовы автопилоты, – как бы извиняясь, пояснил Глеб Орэлину и вдавил красную клавишу.

– Наш Глебушка – простой человек, – подтвердил Агафон, все еще подрагивая в такт выстрелам, сотрясавшим катер. – Больше всяких компьютеров ему мило человеческое простодушие.

Орэлин вряд ли что-то понял, но кивнул.

Катер медленно всплыл над площадкой. С лязгом убрались посадочные опоры. Вроде бы стихли выстрелы штурмовых винтовок, но тут же корму космолета потряс сильный удар. В обзорный экран было видно, как оторвался большой кусок обшивки, и из хвоста повалил черный дым.

– Ну вот, – проговорил А-А, – прилетели на «Лешем», улетаем на каком-то Змее Горыныче.

– А техника у пристианцев надежная, – отозвался Глеб, набирая высоту. – До «Тезея» дотянем.

– Взлет запрещаю! Катер Терса двенадцать дез шесть! Взлет запрещаю! – истерически повторял диспетчер порта.

Быстров отключил канал обязательной связи и продолжил набор высоты на форсаже, часто меняя курс, уходя от возможной атаки ПВО. Трехкратная перегрузка вдавила пилота и пассажиров в кресла. Контейнер со шкатулкой стал для Агафона невыносимой тяжестью. Лишь через несколько минут, когда атмосфера Присты отхлынула, осталась голубовато-туманным слоем внизу, Арканов испытал облегчение и расслабил сдавленные ребристым металлом ноги.

– Они могут задействовать военных для перехвата «Тезея»? – спросила Ивала, пересев на кресло рядом с Глебом и стирая сажу с лица.

– После случившегося – да. Тем более если в этом есть интерес герцога Флаосара, – Быстров с опаской глянул на экран, где возле пятнышка Верхней базы желтыми штрихами выделялись два линкора и крейсеры. – В любом случае они нас в покое не оставят. Ни здесь, ни за тысячи парсек отсюда.