Сверхновая - [2]

Стена огня залила весь экран, и смотреть стало не на что. Алер послушно укрылся в модуле высшей защиты, а мозг корабля в дополнительной защите не нуждался. Кокон представлял собой небольшую комнату, в которой было все необходимое для жизни трех арков. В одном из кресел сидел Алер, в другом появился Мерт.

— Мы во фронте волны, — сказал он смотревшему на экран другу. — Слишком неблагоприятные условия, поэтому мне пришлось выключить двигатели. Они не рассчитаны на длительную работу при таких температурах, а защита предохраняет только корпус.

— Какие будут последствия? — спросил Алер.

— Мы уйдем, — ответил Мерт, — но будут большие повреждения. Я приведу звездолет к нужной звезде, но, перед тем как идти в ее каналы, потребуется длительный ремонт. Накопители будут на нуле, и их тоже нужно заряжать. Придется тебе еще год скучать или лежать в стазисе.

— Говоришь, мир обитаемый? — отозвался Алер. — Корты — интересный вид, так что я найду чем заняться.

— Когда на них обрушится излучение от взрыва, этому виду сильно достанется, — сказал Мерт. — Не вымрут, но будет плохо. Если заранее сделать запасы и средства защиты и соорудить убежища, можно отделаться гибелью части биосферы. Уровень радиации спадет быстро, а вот озон будет восстанавливаться годами. Поможешь?

— Там будет видно, — неопределенно ответил Алер. — Сначала туда нужно добраться, а потом я решу, достойны они моей помощи или нет.

Глава 1

— Добрались? — спросил Алер.

Физическое состояние арка после стазиса было прекрасным, чего нельзя было сказать о его настроении. После длительного отключения от жизни оно почему — то всегда портилось.

— Мы в системе Солнца, — ответил Мерт. — Так местные называют свою звезду. Я запустил ремонт корабля и зарядку всех накопителей.

— Так эта цивилизация уцелела? — сказал Алер. — Что тебе удалось узнать?

— Многое. У них довольно развитые информационные сети, поэтому даже не пришлось посылать разведчиков. Цивилизация состоит из кортов, сильно отличающихся строением тела и цветом кожи. Себя они называют людьми. До планетарного государства эти разумные не доросли, а по уровню развития их можно отнести к пятой категории. На планете около двухсот государств, из них только десятая часть — сильные во всех отношениях образования, остальные не не представляют интереса.

— Сбрось мне самое основное, — приказал Алер, — но сначала расскажи, как они пережили первый удар.

— Электромагнитное излучение достигло планеты тридцать пять дней назад. Его жесткая компонента уничтожила две трети озонового слоя и негативно повлияла на всю биосферу. Первый удар был самым сильным, сейчас интенсивность излучения снижается. Если ничего не предпринять, то через тридцать дней они лишатся озона и половина населения получит заметные нарушения в геноме. Примерно через год облучение повторится уже тяжелыми частицами, но его действие будет на порядок слабее. Фронт взрыва тоже нанесет вред, но еще меньший, и это будет лет через пятьдесят.

— Большая паника? — спросил Алер. — При такой разобщенности катастрофа могла закончиться общей свалкой.

— У большинства хватило ума не передраться, — ответил Мерт. — Повезло в том, что в большинстве государств успели убрать урожай. Во многих из них ввели особое положение и запретили продавать продовольствие соседям. В развитых государствах занялись средствами индивидуальной защиты и домами. Достаточно заделать оконные проемы, и можно не бояться радиации. Население от ультрафиолетового излучения защитили быстро, а большего они не смогут сделать. У правительств слабых стран меньше возможностей, и во многих из них нет порядка, и каждый спасается, как может. У большинства нет запасов продовольствия и защиты от радиации. Даже скот некуда прятать от ультрафиолета.

— Слишком много слов, — поморщился Алер. — Раньше ты не был таким многословным. Начинай передачу.

Он сел в кресло и прикрыл глаза. Прямая передача информации в мозг позволяла сильно экономить время, но вызывала шум в ушах и неприятное мелькание перед глазами быстро сменяющихся изображений. Через три минуты запись закончилась, и арк тут же бегло ознакомился с новыми знаниями.

— Интересный мир, — сказал он, открыв глаза. — Мерт, доставь сюда по одному представителю из США, России и Китая. Насколько я успел разобраться, это ключевые страны. Бери пожилые особи, достаточно влиятельные, но сейчас находящиеся не у дел. Сними у них матрицы личностей и сделай для меня выжимку самого полезного, чтобы не засорять, а потом не чистить мозги. Возьми образцы тканей и вырасти для меня их тела. Заодно запусти разработку химических средств для защиты от ионизирующего излучения и для лечения ожогов. Этих аборигенов верни туда, откуда взял, и продолжай отслеживать их жизнь. Если я займу место одного из них, внесешь все изменения в копию личности. И еще одно… Насколько удлинится ремонт, если мы запустим в производство несколько реакторов?

— Хочешь восстановить озоновый слой, — сделал вывод друг. — Сейчас атмосфера теряет сорок миллионов тонн озона в день, а один реактор сможет выработать около десяти. Значит, чтобы сохранить существующую концентрацию, нужны четыре установки. Излучение пошло на спад, а поверхность планеты генерирует достаточно этого газа, чтобы с нашей помощью через год восстановить защиту атмосферы. Реакторы я построю за десять дней, но на каждый придется ставить накопитель. С учетом этого, срок нашего пребывания в системе увеличится на один здешний месяц.