Сверхдержава - [54]

— Нет, — соврал Краев. Только сегодня ночью он имел счастье беседовать со Стариком, которого, как выяснилось позже, в природе не существовало.

— Мы можем подлечить тебя. У нас в клиниках паранойя лечится. Давай, а? Хоть человеком себя почувствуешь.

— Я и так чувствую себя человеком! — Краев вскочил на ноги. Чувствовал он себя на удивление хорошо — после пьянки, бессонной ночи, дубины дикого чумника и проклятой прививки. — Все, пойду я! Я не знаю, параноик я или нет, но, если пообщаюсь с тобой еще десять минут, с ума сойду точно!

Жуков поднес запястье к губам.

— Потапова сюда, — сказал он в портативную рацию. Через тридцать секунд в дверях возник знакомый офицер милиции.

— Старший лейтенант Потапов прибыл, господин спецсоветник! — бодро отрапортовал он, отдавая честь.

— Отвезите Краева в гостиницу. — Давила пальцем показал на Николая. — Пусть выспится как следует. И дайте ему устройство спецсвязи — если что, пусть свяжется со мной. Объясните, как пользоваться. Пока, Коля. До скорой встречи.

Давила потянулся и зевнул, обнажив широкие желтые зубы.

Часть вторая ЧУМА

Глава 1 СТАРЫЙ КВАРТАЛ

Краев провалялся в постели три дня. Его честно предупредили, что после прививки может подниматься температура и человек может чувствовать недомогание. Предложили даже лечь на это время в больницу — на всякий случай. Краев, естественно, категорически отказался. Мало ли чем его там в больнице напичкают? Впрочем, отказ его быстро потерял смысл, так как Краев вырубился и перестал контролировать ситуацию.

Трудно было сказать, чем было вызвано такое болезненное состояние Николая Краева, — может быть, последним и решительным боем, который вели вирусы его организма, обороняясь от наседавших на них антител, а может быть, нервным срывом, вызванным событиями последней недели, и прежде всего коварным выстрелом Давилы в шею. Так или иначе, колошматило Краева по полной программе. Своенравная температура его ползла вертикально вверх, как неутомимый альпинист, — градус за градусом, метр за метром — и, добравшись вместо положенных тридцати восьми градусов аж до сорока одного, остановилась на трехдневный привал. Тело Краева валялось на кровати в совершенно изможденном виде, плавало в собственном поту, и лишь сильная дрожь, периодически пробегавшая по его членам, говорила опытному медицинскому глазу, что пациент еще не прервал свои метаболические процессы, или, выражаясь строго научным термином, не дал жмурика. Душа же Краева летала над его раскаленными останками, металась по комнате, пристегнутая к телу чем-то наподобие светящейся астральной нити. Душа смотрела сверху на тело с брезгливостью — не нравилась ей эта вяленая тушка, начавшая уже пованивать, совершенно не хотелось возвращаться ей в это убогое перегретое пристанище, столь несовершенное по сравнению с прохладными высотами заоблачного мира. Однако вернуться пришлось. Вероятно, в небесной канцелярии решили, что Краев не выполнил меру страданий, достаточную, чтобы попасть в рай; в равной же степени совершил недостаточно грехов, чтобы быть помещенным в ад. В связи с такой неопределенностью статуса Краев оставлен был жить и мучиться дальше.

Удивительно, что Краев не был перевезен в госпиталь. Очевидно, в состоянии его, несмотря на внешнюю тяжесть, не было ничего необычного, и у медиков, которые приходили полюбоваться на него время от времени, не было сомнений, что он выкарабкается. А может быть, его жизнь уже не представляла особой ценности для российских жителей, достигших совершенства? Трудно сказать. Краев не размышлял об этом, поскольку сознание его было расколото на неровные фрагменты отбойным молотком пульсирующей головной боли. Он не способен был думать, и в этом состоял единственный положительный момент ситуации. Может быть, это его и спасло.

Краев очухался утром на четвертый день. Первое, что он констатировал, — то, что он, по-видимому, жив. Во-вторых, отметил для себя Краев, он достаточно неплохо себя чувствует. В третьих, — и тут Краев снова начал соображать, — почему-то у него осталось ощущение, что кто-то пытался атаковать его мозги, чтобы разобрать их на кусочки и переделать по новому образцу. Возможно, ощущение это было навеяно паранойей, но Краев почувствовал себя победителем. Мозги его остались такими же, как прежде, — может быть, только слегка усохли в результате обезвоживания. И, как и прежде, они уже начали вырабатывать хитроумные планы, как побольше напакостить своему хозяину и ввергнуть его хрупкий организм в пучину новых приключений.

Дверь неожиданно открылась, и в комнату бодрым шагом вошел Илья Георгиевич Жуков, известный Краеву как Давила. В отличие от Николая Давила за последние три дня практически не похудел. Он излучал оптимизм и душевное здоровье.

— Что, Коля, друг мой, слышал я от докторов, что раскис ты немножко? — спросил он громогласно.

— Да, — ватным голосом ответил Коля.

— Ну, ничего! Поправишься! Пока вставать-то не можешь?

— Нет, — сказал Краев совсем уже неживым голосом.

— Ну и молодец! Полежи еще пару дней! После прививки такое бывает. Через неделю будешь бегать как жеребец!