Свадебный щенок - [5]

– Придумала! – Кристи забежала вперёд, стала прямо перед Элли, после чего высунула язык и состроила смешную гримасу.

– Что это с тобой? – захихикала Элли, чуть не расплескав воду из бутылки.

– Тебе надо потренироваться сохранять «торжественное лицо», чтобы не расхихикаться посреди церкви, – строго сказала Кристи.

– В самом деле, она права, – согласилась Люси. – Если сможешь выдержать и не засмеяться, глядя на такие рожи, какие показывает Кристи, значит, и всё остальное вытерпишь. Моя учительница по танцам всегда говорит, что если ошибешься в танце, надо продолжать улыбаться и делать вид, что ничего не случилось, и тогда зрители ничего не заметят.

Тут прозвенел звонок, и им пришлось прервать свою тренировку. Но Элли почувствовала себя гораздо лучше уже от одного того, что поделилась своими опасениями с подругами.

– Я буду репетировать, – пообещала она Люси по пути в класс.

Когда до свадьбы оставалась всего неделя, Элли уже выхаживала на площадке перед школой, как настоящая принцесса. Даже Макс заметил, как изменилась её походка, ему показалось, что Элли стала немного выше. А мама была просто потрясена, когда Элли продемонстрировала ей всё, чему научила её Люси.

– Ты должна показать свои достижения бабушке с дедушкой, – сказала мама, поспешно стирая рукавом пыль с фотографий на полках в гостиной. Дедушка с бабушкой должны были приехать за несколько дней до свадьбы. Тётя Джемма хотела, чтобы они помогли ей с последними приготовлениями. Но в квартире у тёти Джеммы и Лиама места было мало, и решено было, что бабушка с дедушкой остановятся в доме Элли.

Мама уже пропылесосила весь дом, а лестницу на второй этаж – даже дважды, чтобы вычистить всё от собачьей шерсти. Элли тоже должна была помогать. Она ходила следом за мамой и вытирала пыль. Лила уединилась в своей комнате с кучей свадебных журналов тёти Джеммы, а Макс куда-то исчез – впрочем, как всегда, когда надо было что-то сделать по дому. В завершение уборки Элли с мамой испекли кекс и вымыли все окна – бабушка была довольно требовательна в вопросе чистоты.

Вообще-то бабушку нельзя было отнести к любительницам собак. Проказник ей нравился – но только если он хорошо себя вёл. Они жили у дедушки с бабушкой на каникулах прошлым летом, и Проказник не всегда отличался хорошим поведением.

– Только не позволяй Проказнику слишком много скакать, Элли, – напомнила ей мама.

– Хорошо, – кивнула Элли. – Он пока в саду. Я подумала, будет лучше, чтобы он побольше побегал там перед приездом бабушки с дедушкой. Сейчас я за ним схожу. О, вот он уже и сам скребётся в дверь.

Действительно, за дверью послышалось настойчивое царапанье, а затем требовательное тявканье. Проказник умел дать понять людям, что ему нужно.

Элли открыла дверь, и Проказник радостно посмотрел на неё.

Весь он, от носа и до кончика хвоста, был перемазан густой, противной грязью!

Глава 5 Как спасти мамину шляпку?

– Что ты там делал, Проказник? – ахнула Элли. – Ты только взгляни на себя! – Белая шёрстка щенка стала грязно-бурой, а запах от него исходил просто ужасный. – Похоже, он вывалялся в навозной куче, – сморщилась Элли.

– Только этого не хватало! – вздохнула мама. – Бабушка с дедушкой будут здесь уже с минуты на минуту! Ладно, Элли. Хватай его и тащи наверх, в ванную. Только потом убери там всё как следует. И сама переоденься. Нет, не позволяй ему тут ходить! Посмотри на его лапы! Мне придётся снова вымыть пол в кухне…

Проказник протопал от двери к миске, оставляя за собой цепочку грязных следов. Элли быстро подхватила питомца на руки.

– О, только не это, в дверь звонят, – простонала мама.

Элли с Проказником на вытянутых руках помчалась наверх. Оказавшись в ванной, щенок принялся с любопытством оглядываться вокруг. Не так уж часто доводилось ему здесь бывать. Но когда Элли повернула вентиль и из крана с шумом полилась вода, Проказник с беспокойством отступил подальше от водяной струи. Теперь он вспомнил…

– Всё хорошо, – успокоила его Элли. – Это просто вода. Надо смыть с тебя всю эту гадость, и поскорее. Бабушка с дедушкой наверняка сразу спросят, где это мы, сразу же захотят нас увидеть. – Элли услышала, как мама поздоровалась с ними внизу.

– Здесь как-то странно пахнет, – донёсся из прихожей бабушкин голос. – У вас проблемы с канализацией?

Элли вздохнула.

– Это она про тебя, Проказник. Ну ладно, пожалуй, воды уже достаточно. – Элли подняла щенка. – Тихо, не вертись, Проказник! Ох!

Щенок вывернулся у неё из рук и бултыхнулся в ванну, так что часть воды выплеснулась на пол.

Элли вздохнула. Да, уборка предстоит снова…

Едва Элли с Проказником вошли в гостиную, щенок тут же устремился к бабушке, которая в это время распаковывала вещи.

– Что нужно этой глупой собаке? – с беспокойством спросила та. Ей не очень понравилось, как щенок принялся вертеться у неё под ногами и всё обнюхивать.

– Прости, бабушка. Я думаю, его заинтересовали твои тапочки, – объяснила Элли, отгоняя питомца от бабушкиных вещей. На ногах у бабушки были розовые тапочки с отделкой из перьев, которые подрагивали при каждом её шаге. Проказник никогда не видел подобного чуда и следовал за бабушкой по пятам. Элли старалась не позволять ему хватать перья зубами, но это оказалось не так-то просто.