Свадебные колокола - [47]

Костёр был совсем рядом с палаткой, и к Вене доносился тихий шёпот.

— Я люблю тебя, Ленка. Слышишь? Давно… когда мы ещё с тобой бегали в школу. Помнишь, я закрывал тебя на ключ, чтобы ты опоздала в школу, и ждал тебя за дверью, ждал, когда ты начнёшь стучаться. А ты убегала на уроки через окно. И потом. Всегда.

— Тише, — ответил голос девушки, — Веня услышит.

— Пусть слышит. Он и так знает всё. Я люблю тебя.

Стало тихо. Только шелестели листья деревьев.

— Почему ты молчишь? — спросил голос Жени.

— Я слушаю тебя. Ты никогда мне об этом не говорил. Только, мне кажется, об этом не нужно кричать и громко говорить.

— Я могу говорить громко. Я хочу кричать, — упрямо ответил Женя. — Я имею на это право.

— Когда получается плохая кинокартина, её рекламируют, как могут. Я против афиш.

— Лучшая реклама фильма — дети до шестнадцати лет не допускаются, — медленно ответил бородатый. — А мы с тобой уже вышли из этого возраста. И ты знаешь, Лена, ещё вчера я чувствовал себя чем-то вроде пластинки, да, да, на которой записана только одна песня. А вот сегодня эта пластинка разбилась. И мне как-то легко. У меня теперь много песен. И все эти песни про тебя.

Стало тихо. Сквозь палатку было видно неясное пятно, костра. О полог палатки уныло бился слабый ветер.

— Пойдём походим? — спросил голос Жени.

— Пойдём, — согласилась Лена.

Венька улыбнулся и с головой накрылся тонким одеялом. От него пахло сухарями.

Всё идёт совсем хорошо, подумал Веня. И Женька, честное слово, славный малый, когда он не корчит из себя Иисуса Христа.

Неожиданно ему почудилось, что над тайгой закричали дикие лебеди. Веньке даже показалось, что он услышал взмах крыльев. И лебединый крик звенел, как далёкий звон колоколов. Веня привстал и прислушался. Было тихо, только шелестели листья.

Гулко упала на палатку шишка. Выходит, ему действительно почудилось.

Спал Веня крепко и спокойно, и сны к нему не являлись. Утром он проснулся позже всех.

Он немного понежился под тонким одеялом и, вылезая наружу, сказал:

— Я проспал. Не сердитесь, таёжные люди.

Небо было совсем не осенним, не ноябрьским. Оно проступало сквозь верхушки сосен и кедров неровными голубыми квадратами. В одном из таких квадратов Веня заметил тонкую белую полоску, оставленную реактивным самолётом.

Ни Жени, ни Лены он не увидел.

Костёр догорал, а их нигде не было видно.

Веня присел у потухающего огня и стал слушать мелодичный звон капель, опадающих с деревьев. Ночью, верно, тоже прошёл короткий дождь. Некоторые капли падали в тлеющий костёр и, негромко вскрикнув, испарялись.

Веня вздохнул и посмотрел на появившегося из палатки второго Калашникова. Парень завязывал на белой сорочке чёрный галстук и смотрел на Веню.

— Они ушли? — спросил Веня.

— Конечно, ушли, — заговорил второй Веня, надевая пиджак. — Я видел собственными глазами. И рюкзаки прихватили с собой. Тоже мне москвичи. Я так и решил ночью, что они убегут от тебя, когда этот бородатый тип всю ночь болтал фонариком.

— Но Лена? — удивился Веня.

— Все люди — эгоисты. И влюблённые тоже и даже больше, чем все остальные, — вздохнул второй Калашников. — Собирайся.

— Куда? — тихо спросил Веня.

Но ему больше никто не ответил. Веня оглянулся кругом (приснилось, что ли, или показалось?) и поднялся. Прислушался. Было тихо. То здесь, то там раздавался печальный звон капель.

Веня ушёл в палатку и начал укладываться в дорогу. Он старательно уложил свой рюкзак и в раздумье съел несколько ванильных сухарей.

Он начал вылезать из палатки. Откинув полог, прямо перед собой увидел маленькие сапожки, по которым сбегала таёжная грязь. Держа в руках рюкзак, Веня выпрямился.

— Уже встал? — ласково спросила девушка и улыбнулась усталой доброй улыбкой.

Веня просто кивнул ей и ответил:

— А я думаю, где это вы гуляете?

— Мы в деревню ходили. С самого рассвета её искали.

Веня внимательно посмотрел на Лену, в её синие глаза, не глаза, а синие подснежники, и спросил:

— У тебя подозрительные глаза. С чего бы это?

Лена обняла Веню и ответила:

— Это бывает только два раза в жизни.

Веня с удивлением смотрел на девушку.

— Это как раз второй случай, — громко сказал бородатый Женя, приближаясь к палатке. Он, верно, слышал конец их разговора. Евгений шёл к ним с рюкзаками в обеих руках и широко улыбался.

— Хватит при мне обниматься, — сказал он, когда подошёл к палатке и положил рюкзаки на землю. — Постесняйтесь, честное слово, дети, и побойтесь бога. — Женя посмотрел на Веню. — Нашли мы всё-таки твой проклятый совхоз. Он совсем рядом. Можешь топать. Там дадут тебе машину, и считай, что ты уже в городе. Сегодня среда.

— Среда? — переспросил Веня.

— Среда, — улыбнулся Бородатый. — То, что и требовалось доказать. А насчёт скандала, помнишь, мы говорили, я устрою. Пусть займутся лесом, в самом деле. Дело не только в восьмом квадрате. Пора менять старые порядки.

Веня вытащил из рюкзака флягу со спиртом и протянул её бородатому.

— Держи. У тебя, ты говорил, спирт кончился. А мне он всё равно теперь не нужен. Лечитесь от гриппа и вспоминайте врача.

Женя трогательно улыбнулся, раньше он не умел так улыбаться, и тихо сказал Вене:

— Это очень кстати, отец. Мы с Леной расписались в сельсовете.