Свадьба — это только начало - [31]

— Вот и прекрасно, — вырвалось у него, хотя он совсем не это хотел сказать. — А каково мне? — Он попытался разжечь прежнюю злость, разбередить старые раны. Но вместо этого ощутил лишь безразличие и страх, что он вообще никогда не сможет простить. Ему стало не по себе от этой мысли. Он опустился на пол у кровати и обхватил голову руками. — Не знаю, — прошептал он. — Совершенно не знаю.

Грант не был уверен, к кому обращался с этими словами. И какой смысл в них вкладывал. Давно скрываемые эмоции вдруг вырвались наружу и теперь не поддавались контролю.

— Пойди поговори с ним, — тихо попросила Шарон, садясь позади Гранта, чтобы помассировать ему плечи. Ему так хотелось повернуться, обнять ее и забыть обо всем на свете. Только он и она. Хотя бы на мгновение. Это была не столько физическая потребность, сколько стремление к душевному покою.

— Я не уверен, что смогу простить его.

— Сможешь.

Грант улыбнулся Шарон. Она нисколько не сомневалась, в отличие от него.

— Я могу пойти с тобой, — предложила она.

— Нет. — Грант покачал головой. — Это я должен сделать один.

Присутствие Шарон, ее слова, ее прикосновения придавали ему силу. Каким-то загадочным образом ей удалось убедить его в необходимости поговорить с Хью.

Грант взял руки Шарон в свои, пожал их, поднялся и вышел из спальни. В горле у него пересохло, и весь он был натянут как струна.

Войдя в кухню, он сначала подумал, что там никого нет. Но что это? Услышав приглушенное рыдание, он оторопел. Хью стоял у темного окна. Плечи его тряслись.

Хью вновь всхлипнул, и Гранта пронзила острая боль. Боль, лишь усилившая его мрачное настроение.

— Нет. — Одно-единственное слово вырвалось из глубины его души. Он шагнул вперед и взял Хью за плечо. Тот вздрогнул и попытался высвободиться. Но Грант его не выпустил.

В следующую секунду они уже стискивали друг друга в объятиях. Худоба тестя неожиданно вызвала у Гранта прилив сострадания. В конце концов, перед ним был всего лишь беззащитный старый человек. Сдавленные рыдания и прерывистое дыхание Хью разрывали душу Гранта, из его глаз тоже хлынули слезы. Их боль слилась воедино, и было непонятно, кто кого утешает.

— Мы с тобой точь-в-точь две старые бабки, тебе не кажется? — сказал Хью.

Грант глубоко вздохнул, стараясь справиться со смущением.

— Ладно… — Хью немного отодвинулся. — По крайней мере хоть свидетелей нет. — Он положил руку на плечо Гранту и посмотрел ему в глаза. — Будь добр, выслушай меня.

Эти простые слова, откровенная мольба во взгляде Хью совершенно обезоружили Гранта. Когда-то он любил этого человека — и любит до сих пор. Сей факт не стоило больше отрицать. Грант кивнул, и они сели. Огня не зажигали, понимая, что исповедоваться легче в темноте.

Хью говорил не останавливаясь. О том, что ему и Дороти пришлось пережить, когда они узнали о болезни дочери. Они невольно искали виновного в этой беде. И Грант оказался удобной мишенью. Они оттолкнули его от себя. Отказали ему в помощи. Перестали слушаться разума, заменив его злобой, страхом и горечью.

— Ты был не единственным, с кем мы поступили подобным образом. Спроси всех наших родных и друзей. А когда Кэтрин… не стало, мы словно лишились рассудка. Были уверены, что потеряли тебя. Мысль о том, что мы потеряем и Кэсси, не давала нам покоя. Поэтому мы убедили себя, что должны забрать ее у тебя. Вероятно, мы пытались возместить нашу утрату — Кэтрин. Когда ты женился на Шарон… Это было последней каплей. Наши опасения потерять Кэсси вдруг обрели реальность. Я имею в виду то, что у Шарон — свои родные, у тебя — свои. Мы вам были больше не нужны. — Грант собрался возражать, но Хью поднял руку. — Мы приехали сюда, готовые к сражению за Кэсси. А вместо этого поняли, что она счастлива.

— Она никогда не забудет Кэтрин. Мы этого не допустим, — тихо пообещал Грант.

Хью кивнул и с минуту молчал.

— Я понимаю, что наши прошлые отношения не исправить… но надеюсь, что в один прекрасный день ты сможешь простить нас.

Прощение. Грант считал, что потерял способность прощать. Было бы гораздо удобнее и легче отстраниться, восстановить отчужденность между ними. Но тут он вспомнил твердую уверенность Шарон в том, что он должен и может поступить правильно. Покой и сознание своей силы снизошли на Гранта.

— Похоже, мы уже близки к этому, — сказал он.

* * *

Шарон уже спала, когда Грант вернулся в спальню. Он надел пижаму и тихонько подошел к кровати. Несколько минут он стоял, любуясь Шарон, которая лежала на боку, подложив руку под голову.

Гранту хотелось разбудить ее, коснувшись щеки, и поговорить. Только поговорить, и ничего больше, сказал он себе. Просто побеседовать с другом, кем и была для него Шарон. Если бы не она, Грант так бы и не объяснился с Хью. А сейчас благодаря ей словно гора свалилась с его плеч. Грант не удержался и провел пальцем по ее щеке. Затем поднял с полу книгу, которую она читала перед сном, выключил лампу и скользнул под одеяло. Он слышал легкое дыхание Шарон, ощущал ее тепло. Она перевернулась на спину и положила руку на грудь.

Грант несколько секунд смотрел на ее руку, потом накрыл ее своей. Это получилось само собой, и объяснения этому порыву не было. Он закрыл глаза и заснул. Рука Шарон лежала в его руке.