Свадьба дракона - [14]

Не в ту, где она сегодня ночевала одна после свадьбы, а прежнюю, которую ей выделили в самом начале ее приезда.

О том, что на кухне можно узнать практически все, было известно всем господам, а потому герцогиня приготовилась выслушать длинный рассказ о сегодняшнем загадочном госте. Но вот слова верной Риты удивили и даже несколько испугали.

— Говорят, что раз художник прилетел, то скоро на одну девушку в городе станет меньше. Дракон ее похитит, — произнесла верная помощница и для достоверности несколько раз кивнула головой, подтверждая свои слова.

— Глупости говорят на кухне! — засмеялась герцогиня.

Ведь лорд Гирдон сам ей об этом говорил и сказал, что это только слухи и сплетни. Так что мнению кухни в этом вопросе можно не доверять, хотя там почти никогда не ошибаются. Точнее вообще никогда не ошибаются.

Рита обиженно поджала пухленькие губки. Она-то точно знала, ей сам дворецкий и повар рассказывали, чтобы остерегалась этому художнику на глаза попадаться, потому что девушка им приглянулась, а этот дракон всегда молодых и симпатичных замечает. Герцогине-то что! У нее муж есть, заступится, а ей незамужней лучше на глаза не попадаться. Но ведь это же совсем не значит, что самой Рите на него нельзя смотреть! Интересно же!

Оказывается, хозяйка ее полдня с художником провела, и девушку разбирало любопытство, какой он? Такой, как его описывали, и она его себе представляла? Или он другой, похож на строгого герцога, при взгляде на которого у бойкой Риты сердце в пятки уходит и хочется спрятаться за ближайшей дверью, чтобы не видеть строго драконьего зрачка.

Обе молодые девушки искоса поглядывали друг на друга и старались спрятать свое любопытство, но оно было слишком велико. Первой не выдержала Рита.

— Красивый цветок. Куда его поставить? — подошла к огненной розе девушка, не решаясь взять в руки. Слишком красив был переливистый огонь.

— Поставь в вазу здесь рядом с кроватью, — произнесла герцогиня.

— А правда художник настолько красив, как о нем говорят? — не выдержала Рита, занимаясь цветком.

— Рион очень красив, — постаралась, как можно спокойнее произнести имя молодого дракона Мирабель.

— Вы зовете его по имени? — тут же спросила Рита.

Женское любопытство, хоть ты простая служанка или герцогиня, всегда будет присутствовать в любой девушке, тем более если дело касается очень красивого молодого человека. Оба заинтересованных взгляда встретились и девушки рассмеялись, понимая, что их обоих мучает любопытство.

— Сначала ты рассказывай! — произнесла Мирабель, понимая, что сейчас они узнают много чего нового.

Во время этого разговора Рита сноровисто раздевала свою хозяйку. Они с ней были ровесницы и уже очень давно были вместе. Именно за то, что Рита рассказывала обо всем, что слышала вокруг и молчала о своей хозяйке, не произнеся ни одного слова о ней без разрешения, сделало их отношения очень близкими и доверительными.

— Главный повар сказал, что художник, лорд Гирдон и герцог Винзор очень давно дружат. Меня предупредили, чтобы я не попадалась на глаза художнику, потому что он может унести в свою пещеру навечно. Говорят, он очень часто ворует красивых девушек, — Рита произнесла последние слова с гордостью.

— Рита, это все слухи, — попыталась мягко остановить взволнованную служанку.

— Вовсе не слухи! Это сейчас художник давно не появлялся. А несколько лет назад он буквально жил во дворце. Вот о тех временах главный повар вспоминал с умилением. Ему приходилось с утра до вечера готовить разнообразные блюда. Гости, гостившие во дворце герцога, были настолько изобретательны в пожеланиях, что повар только успевал готовить, — Рита сделала паузу, потому что именно в этот момент доставала шпильки из волос своей хозяйки и прихватила губами, чтобы не бегать к столику с ними.

— Хороший стол еще не показатель того, что Рион уносил девушек к себе в пещеру, — улыбаясь, произнесла герцогиня в образовавшуюся паузу.

— Так я же только приступаю к этому! — возмущенно пробубнила сквозь шпильки Рита.

— Хорошо, очень жду твоего рассказа, — покладисто согласилась Мирабель.

— Этот художник был заводила всех чудачество в этом дворце. Приглашал артистов, певцов. Причем благородных лордов здесь не было, а вот красивые девушки из простого сословия были часто. Что они тут делали главный повар не стал мне рассказывать. Но вскоре девушки из города стали пропадать. Сначала дочка пекаря, она была первой невестой. За ней ухаживали даже сами лорды, предлагая ей большие деньги, но она всем отказывала, ожидая своего дракона. И вот дождалась, — в этот момент Рита кивнула, подтверждая свои слова.

— И что же, девушка не вернулась к своим родителям? — с беспокойством спросила Мирабель.

— Только весточка пришла, что домой она не вернется, потому что нашла свое счастье, — волнуясь, пересказывала Рита то, что ей сегодня рассказывали на кухне.

— Что же было дальше? — подогнала задумавшуюся помощницу герцогиня.

— Потом пропала дочка плотника, после нее дочка швеи. Мне всех перечислили и рассказали, как родители сильно убивались, — со вздохом продолжила свой рассказ Рита.

— И что же, все думают, что это Рион их похищал? — спросила Мирабель, очень переживая и за художника, который ей не показался таким уж коварным, и за пропавших девушек.