Суженый - [50]

Она волновалась, да. Потому что не знала, как себя с ним вести. Насколько было проще с тем же Гайдиаром, или любым из них. Разве что Аэд стоял в стороне, потому что действительно стоял в стороне, выражаясь буквально. Он совершенно не докучал ей своим присутствием, был и неизменно вежлив и наблюдал за ней издали в ожидании своей очереди. Дружественно и прохладно. Снежану вполне устраивала установившаяся между ними дистанция.

Совсем другое дело Раад. Он вызывал множество противоречивых чувств и эмоций. И когда он рычал зверем, все было просто и понятно. Отчуждение, барьер, стремление защитить себя от его грубости было ее естественной реакцией.

Но потом, когда он сам так внезапно и странно закрылся и полностью отгородился от нее. Снежана вдруг растерялась. Уже не получалось становиться в обиженную позу. И это злило. Вроде бы надо благодарить за все, что он для нее делает. И почему-то тянет извиниться. Хотя, казалось бы, за что?! Это были не самые приятные чувства, Снежане не хотелось ничего такого испытывать.

А сейчас разговор у нее с Элкмаром пошел о побратимах. Этот странный аспект добровольной кровной связи. Потому что, как Элкмар объяснил ей, не во всех кланах было так. Например, мужчины клана Быстрых — это клан Сотхана, имели вторую ипостась.

Это было уже нечто из обрасти фантастики.

— Он может оборачиваться барсом? — с недоверием переспросила она.

— Да, а вчерашний твой гость Гайдиар, тот самый, которого ты вылечила, он волк. Из тех, кто живет в горах. Есть и равнинные, Трен — сокол.

— Что??? Парень что, серьезно оборачивается птицей?

— Кхммм, — прокашлялся дед, скрывая смех. — Да. А что тут такого?

— Э… ну, это потому у него такой… моложавый вид?

Надо же, а она думала, парнишка лет четырнадцати. Внешность обманчива, как говорится. Но странным и интересным было то, что не могли оборачиваться только так называемые драконьи принцы. Их среди ее Проводников было несколько: Разд, Аэд, Алан и песчаный Хейнан Лиг Элкмар рассказал:

— Когда-то это был единый народ. И они могли менять ипостась так же как и все остальные из живущих. Но потом случилась первая война. Ты уже знаешь, что драконы и драконьи принцы самые сильные в этом мире, основной удар они приняли на себя. Был страшный бой, запрещенная магия, подземный огонь. Тогда это и произошло, все разделилось. Одни, потеряв вторую ипостась остались людьми, а другие драконами. И те, и другие заперты в одной форме. Объединяясь кровной связью с побратимами, они в какой степени делаются едины.

То, как он это говорил, и выражение лица…

— Авы? — спросила Снежана. — Вы…

— Да, я был там тогда, — старик прикрыл глаза. — Я все это видел. И я потерял там половину себя. С тех пор вот… учу мальчишек. И девочек тоже учу.

Они оба молчали несколько минут от переизбытка эмоций. Потом Снежана спросила:

— Хейнан Лиг сказал, что он старший в роду. Двойное имя, оно что-то значит?

— Верно, — одобрительно усмехнулся Элкмар. — Двойное имя носит старший в роду.

И тут она подумала, что… Но тот озвучил прежде, чем сформировался ее вопрос:

— Ты верно поняла. Они не старшие в роду.

— Но кто же тогда?

— Старший в роду я, они потомки, — улыбнулся старик. — Раад и Азд братья, Алан из водных, родственная ветвь.

Черт… Это многое объясняло. Например, то, что этого милого и безобидного на вид дедушку безоговорочно слушаются все. А он смотрел на нее, и так странно сочетались смешинки с грустью и горьким знанием в его глазах, что Снежана невольно поежилась.

Но у нее назрел один важный вопрос, на который этот дедушка наверняка знает ответ. И только она собралась спросить, кто же такой Джейдок, как он вскинул руку и проговорил:

— Встречай гостя, Снежана.

И усмехнулся:

— На весь ближайший час будешь занята.

У нее аж сердце в горле заколотилась. Ну вот! И как себя теперь вести, что ему говорить? И про девушек напомнить надо…

Однако на поляну перед излучиной ручья выехал совсем другой мужчина.

Глава 45

Разочарование было сильным. Она сказала себе, что все это, оттого что она слишком много думала и морально готовилась, а оказалось зря. Просто перегорела эмоционально. На смену разочарованию пришло раздражение и злость. Здоровая холодная злость.

Впрочем. Снежана понимала, что этот незнакомый мужчина, похожий на этакого рубаху парня, в ее плохом настроении не виноват. Он ее вообще второй раз в жизни видит, как впрочем, и она его. И может быть, ему эта ситуация так же как и ей, не особо нравится.

Она перебралась через мостки и подошла к мужчине. Тот уже успел спешиться и шлепнув рукой по крупу, отправил лошадь пастись.

— Здравствуй, госпожа. — проговорил мужчина.

И уставился на нее как деревенский увалень на витрину магазина алкогольных напитков. Улыбка в пол-лица. Снежана вдруг поняла, а мужик-то хитрый.

— Здравствуй, — проговорила она.

— Ургенн Кар, к твоим услугам, — поклонился он и добавил: — Клан Мохнатых.

Снежане стоило определенного усилия, чтобы скрыть улыбку. Мохнатых… Однако.

— Очень приятно, — она сложила руки перед собой.

— Я рад. — И снова эта придурковатая улыбка, но цепкий изучающий взгляд.

А она вдруг вспомнила, что кто-то уже был среди Проводников с похожим именем, а вот про клан Мохнатых она слышала в первый раз.