Существо - [23]

– Только особенные и были. Чаще всего мы помогали детям прямо в приютах, навещали их, но кого-то мы забирали к себе. Когда мы привезли Регину, у нас уже жили три девочки – Лиза, Люся и Тоня. Скоро Тоня умерла… упала с крыши. Но тогда мы не связали это с Региной. Как мы могли, при чем тут одно к другому? Регина не могла подняться наверх… А Тоня с ней не общалась. Она вообще не говорила, не умела. Поэтому ее смерть стала для нас полной неожиданностью, огромным горем, и мне показалось, что Регина – это наше спасение! Словно небеса послали ее нам, чтобы мы не грустили о Тоне. Но, по-моему, это были не небеса…

– Как она отреагировала на смерть Тони?

– А она вообще на что-нибудь реагирует? – горько усмехнулась Светлана. – Ни на что и никогда, она просто существует, как мерзкая рептилия! Мне бы уже тогда насторожиться… Но мы ведь не ждем подвоха, только не такого. Уже сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что предупреждений было много. Странных знаков, после которых мне стоило бы задуматься! А я их все проигнорировала, теперь вот мучаюсь, а толку?

– Каких именно знаков?

– Разных… Сначала – едва заметных, но они накапливались, росли, как снежный ком. Наша семья раньше была очень дружной. Но когда появилась Регина, мы отдалились друг от друга. Девочки, особенно Лиза, тянулись к Регине, и мне казалось, что это очень мило. А теперь я вижу, что они просто были под ее влиянием. Она будто подчинила их!

Никита невольно вспомнил поведение Ульяны. История была настораживающе знакомой!

– Что-нибудь еще? – спросил он.

– Конечно! Ее влияние на девочек еще можно было кое-как понять и объяснить… Но потом начались совсем уж странные вещи. Я не знаю, когда именно… Просто в какой-то момент я поняла, что двери в доме слишком часто открыты.

– То есть?..

– Я закрываю их, потом оборачиваюсь – и они снова приоткрыты. Иногда – наполовину, иногда – самую малость, но открыты же! Так бывало, даже когда я запирала замки. Я закрывала и закрывала эти двери, я не открывала их, и все равно это не прекращалось. Я пыталась успокоить себя, твердила себе, что это дети шалят или мне просто чудится. Но это зря! Когда заметишь странности в своем доме – не обманывай себя. Все, что тебе мерещится, на самом деле не мерещится, так и есть!

– Это я уже понял, – кивнул Никита. – Что было дальше?

– Дело не ограничилось дверями. Я стала слышать странные звуки по ночам, как будто кто-то ходит, скребется, стонет, а иногда – даже плачет… Я пыталась понять, кто это, выходила ночью из комнаты, но бесполезно. Дети спали, и никто не мог издавать те звуки, но звуки были! Ну а потом что-то неладное стало твориться с зеркалами.

Светлана сделала паузу и снова осмотрелась по сторонам. Врачи, понятное дело, раскритиковали бы такие разговоры! Но вот Никита готов был верить, он помнил завешенное зеркало в комнате Ульяны.

– Мне казалось, что в зеркалах мелькает что-то странное, – тихо сказала Светлана. – А отражения… Они ведут себя не так, как должны. Даже мое собственное! Я улыбалась ему – но оно больше не улыбалось в ответ.

– А ваш муж? – не выдержал Никита. – Кто-нибудь еще это замечал?

– Девочки, кажется, замечали что-то, но никогда не говорили, что именно. Они все больше отдалялись от меня и подчинялись ей! Витя… С ним было еще сложнее. Она влияла на него, но не напрямую, и он этого не замечал. Он стал злым, раздражительным, я не узнавала своего мужа! Я пыталась поговорить с ним, только все напрасно. Он отмахивался от меня, а потом и вовсе стал злиться. Мне начало казаться, что я единственный человек, который остался нормальным – и который видит истинную сущность Регины!

Она рассказывала ему про свою семью – а Никите казалось, что про его собственную. Все повторяется! Существо проникает в дом незаметно, как паразит, и все портит. Оно уничтожает связи, которые формировались годами, и сжигает любовь. Остается только разочарование… и руины, которые нельзя восстановить.

Одну семью она уже разрушила, а вторую он не позволит!

– Все закончилось, когда я стала открыто умолять Витю избавиться от нее. Он напал на меня… Мой муж, с которым я прожила всю жизнь! Напал, избил, и чудо, что я осталась в живых. Я не узнала его тогда, да и не думаю, что все может исправиться. Я так точно не буду прежней! Я пыталась, когда выписалась из больницы, честно. Но я не смогла… Она повсюду. Она мерещится мне, снится по ночам! Я не знаю, сколько я еще выдержу… Думаю, для меня уже все кончено.

– Не говорите так, – возмутился Никита.

– Не думай обо мне, думай о себе. Она у вас не так давно, значит, шанс еще есть.

– Я не допущу, чтобы она добилась своего!

– Не нужно ее недооценивать, – предостерегла Светлана. – Ты не поддался обману, как остальные, не увидел в ней милую сиротку, и это уже хорошо. Но она все равно проберется тебе в голову!

– Кажется, она уже пыталась сделать это…

– Она своего добьется. Если отбился один раз – не спеши праздновать победу. Этот монстр знает тысячи способов свести человека с ума! Я не представляю, как она делает это. Глядя на нее, такую несчастную, такую слабую, невозможно это угадать, правда? Но за ней стоят какие-то… силы. Я бы хотела помочь тебе, да уже не могу, ты сам по себе.