Суррогат Героя. Том II - [123]

Странно? Я никого не жду. Иллея? Так сегодня полнолуние и уже почти одиннадцать вечера, даже друзья не ходят в такой день столь поздно в гости, традиция. Даас? Нет, он первый не подойдет, это точно. Никто из гуннов это тоже быть не может, я с ними попрощался не более четверти часа назад, да и телефон мой они знают. Может кто-то из соседей, но я ни с кем из них не знаком?

Подойдя к двери и даже не спрашивая “кто там?”, отрываю. За порогом стоит незнакомая очень красивая женщина, возраст в полутьме коридора определить сложно, но интуитивно чувствую, что она старше Иллеи. Одета нарочито просто, буднично: плотные джинсы, высокие полусапожки из качественной кожи, легкая куртка поверх светлого джемпера, в руках сложенный зонт. Светло-каштановые, немного вьющиеся волосы спадают на её плечи, что вместе с невероятно яркими, изумрудного цвета глазами придает виду незнакомки необычайный, почти мистический шарм. Никогда ранее я не видел эту женщину, но я точно знаю, кто именно стоит передо мной. Уверен, в моей догадке нет и намека на ошибку.

-- Давно? - Вместо “здравствуйте” или “привет”, или тем более “чем могу помочь?”, спрашиваю гостью. В ответ она, не проронив и слова, красиво взмахивает ресницами и немного наклоняет голову, как бы вопрошая. - Давно ты вмешиваешься в мою жизнь? - Повторяю вопрос прямо.

-- Почему ты думаешь… - Этот голос, интонации, да, я не ошибся.

Не дав гостье договорить, закрываю перед ней дверь и демонстративно громко щелкаю щеколдой.

Раз…

Два…

Три...

-- Ладно. - Очень театрально вздыхают за дверью. - Скажу так, твоя травма и перелом кисти… не совсем случайность…

Открываю дверь и распахиваю её перед гостьей.

-- Проходи. - Приглашающий жест. - Присаживайся. - Качу к ней кресло. - Рассказывай. - Сам же устраиваюсь на кровати, усевшись в позе лотоса.

Элегантным и очень женственным движением гостья снимает куртку и присаживается в предложенное кресло, предварительно скинув обувь. Её движения столь отточены и пластичны, что не будет ошибкой сказать: в кресле напротив сидит мастер боевых искусств. Именно мастер, причем высочайшего уровня. Со всей той подготовкой, через которую я прошел за последние два с половиной месяца и даже с учетом моего легендарного Лика, она убьет меня без особых проблем. Убьет одним движением ухоженной кисти. Я это четко осознаю, но совершенно её не боюсь, по какой-то причине я настолько важен для неё, что она пришла сама, лично, с учетом того, что даже брата своего не навещала уже много лет.

Минуты полторы мы с откровенным любопытством разглядываем друг друга. За это время я понимаю, что мои игры в молчанку, попытки манипуляции на уровне жестов и мимики против её предвидения - как-то совсем детские игрушки.

-- Если хочешь чаю, то за твоей спиной кухонный блок, пользуйся. - с едва уловимой усмешкой предлагаю я, поняв, что игру в гляделки проиграю.

Секунда и она уже копается в кухонных ящиках, включив чайник. Гея, один ноль в её пользу, я был полностью уверен, что она откажется от моего предложения.

-- Тебе чай заварить? - Кронос, как у неё так получается, я себя чувствую так, будто это я у неё в гостях!

-- С бергамотом на верхней полке, с одним кубиком сахара. - Мне стоит больших трудов произнести это без шипения, но вроде справился. - И дорого стоят услуги наемников? Почем сейчас найм за Молитву?

-- Ты о чем? - Спрашивает гостья будничным голосом, доставая вторую чашку.

-- Раз моя травма не случайность, то мне вот любопытен именно этот аспект. - Мне нужно хотя бы немного сбить её с толку, совсем чуть-чуть, чтобы обрести уверенность в себе, которая с каждой секундой во мне тает, как кусочек льда, брошенный в жерло действующего вулкана.

-- Мне незачем действовать так прямо. - Пожимает плечами гостья, не поворачиваясь ко мне, она занята завариванием чая. - Достаточно было зайти на форум университета в раздел, где обсуждают поступление абитуриентов и различные изменения в приеме… И написать несколько строк о нововведении, касающемся изменений общих стипендиальных мест в угоду новому набору с киберспортивными стипендиями. - Один кусочек сахара отправляется в кружку под её правой ладонью. - А так как основными посетителями этих форумных веток являются родители будущих студентов… - Кипит чайник, и она ненадолго прерывается. - Скажем так, этого было вполне достаточно. - Повернувшись ко мне при этих словах, она, немного наклонив голову, спрашивает с неподдельным любопытством. - Вот сколько не думаю, а не могу понять, чем ты так недоволен?

От этого простого вопроса весь мой самоконтроль едва не слетел полностью! Ничего себе?! Она и правда не понимает?!!

-- Когда тобой манипулируют, это мало кому понравится… - Очень трудно заставить свой голос звучать тихо и спокойно.

-- Разве с тобой случилось что-то плохое? Травма? Так я знала, что это временно… А вот кем бы ты стал, не случись она? Не задумывался в таком ракурсе? Так не надо обладать моим талантом, чтобы твоё будущее в том случае читалось, как открытая книга. Разве нет? Чемпионство? Не смеши, ты отлично понимаешь, каков был твой потолок без Лика Улисса. - Я не уследил за своим лицом, и она продолжает, слегка покачав головой. - Вот именно. Меня это и удивляет… - Гостья отвернулась, заваривая чай. - Сам все понимаешь, но при этом искренне меня ненавидишь, вместо того, чтобы сказать простое “спасибо”.