была адресована именно ей.
— Вот это да! Я вообще-то не увлекаюсь даже я слышала об этих людях, — захлебывалась от восторга Джесс, выхватывая диск, чтобы прочитать надписи на обратной стороне. — Эрик Клэптон, «Битлз», Джими Хендрикс — они все играли с Джаджем Джимом Хенсоном. И ты его
Хлоя кивнула. Это было удивительно. Хлоя почувствовала, как ее затапливает новая волна решимости. Она уже почти стала частью этого мира и не могла смириться с неудачей сейчас, когда ей представилась возможность стать поп-певицей. Она подчинить себе свой голос! Ее мечта это ее главная и цель!
В парке Джесс и Хлоя попытались исполнить предложенное мистером Плейером «тошнотворное» упражнение. Но они уже были в очень легкомысленном настроении, и даже Хлоя не смогла отнестись к этому занятию серьезно, поэтому они отправились на качели.
Было очень приятно на некоторое время отвлечься от своих проблем, но когда Джесс ушла домой, а Бена уложили спать, Хлоя решила поговорить с мамой и папой о своих вокальных затруднениях.
— Я должна петь вот объясняла она, положив руки себе на живот
И когда я делаю дыхательные упражнения, которым меня научил мистер Плейер, я чувствую, как эти мышцы работают. Но как только я начинаю петь, мне кажется, я ими уже не управляю. Я опять начинаю петь одним горлом.
— Но когда ты была маленькой, ты пела очень громко, — удивился папа. — Я помню, как ты горланила Happy Birthday и другие песенки в том же духе.
— Да, — подтвердила мама, — я помню, как я задавала себе вопрос, откуда берется этот мощный звук. Тебе было лет семь-восемь. Должно быть, ты тогда задействовала мышцы живота. Ты не могла так петь одним горлом!
Папа обнял Хлою и прижал ее к себе.
— Жаль, что у меня нет волшебной палочки, чтобы помочь тебе, — вздохнул он. — Я ведь совсем не разбираюсь в пении. Но я уверен, что все в конце концов утрясется.
— Мне так хотелось выступить на концерте в конце семестра, — грустно произнесла Хлоя.
— Слушай мистера Плейера, — посоветовала ей мама. — Я уверена, что он знает, как лучше.
— И не забывай, что мы любим тебя независимо от твоих успехов, что бы ни случилось, — напомнил ей папа.
Хлое было радостно осознавать, что семья ее поддерживает. Но суббота плавно перешла в воскресенье, и в животе Хлои прочно обосновалась свинцовая тяжесть. Уже пора было возвращаться в школу, а Поппи и Лолли так и не ответили ей. Ничто не могло помешать Хлое идти к своей мечте, но ей пришлось бы очень трудно, если бы она потеряла двух самых лучших школьных подруг.
Было очень тяжело возвращаться в Рокли Парк, не зная, что о ней думают Поппи и Лолли. Дэнни держался, как всегда, дружелюбно, но когда они приехали в школу, Хлоя не решилась занести сумку в Пэддок Хаус. Она не чувствовала себя готовой лицом к лицу встретиться с подругами. Вместо этого она отправилась пить чай с Дэнни.
— Так что все-таки происходит? — поинтересовался он, жуя багет. Он понял, что Хлоя не хочет разговаривать в присутствии родителей, поэтому по-прежнему пребывал в неведении относительно того, что стряслось.
Она сделала глубокий вдох.
— Я не буду петь на концерте, потому что не могу заставить свой голос звучать достаточно громко, — сообщила она Дэнни.
— Всего-то? Не обращай внимания. — Он еще раз откусил от багета. Крошки и кусочки салата посыпались на тарелку.
Хлоя ошеломленно смотрела на него.
— Не обращай внимания! И это все? — возмутилась она.
Дэнни пожал плечами.
— Ты находишься там, где тебе могут оказать всю необходимую помощь. В чем проблема?
Хлоя не верила своим ушам. Дэнни иногда бывал таким толстокожим.
— Например, в баллах Восходящих звезд!
— Да, действительно, — кивнул он. — Но будут и другие концерты. И мой учитель сказал мне, что мнение учителей важнее, чем баллы, заработанные на концертах. Еще что-нибудь? — поинтересовался он в своем новом качестве устранителя проблем.
Хлоя сделала глубокий вдох. Почему он ведет себя так странно? Он как будто намеренно пытается представить ее глобальную проблему суетой из-за пустяка.
— Только то, что я неудачница, а значит, Поппи и Лолли, наверное, не захотят со мной больше дружить.
Хлоя понимала, как жалко она сейчас выглядит, и сама себя за это ненавидела. Но она едва сдерживала слезы, ее голос дрожал, и она ничего не могла с этим поделать. Дэнни положил на тарелку остатки багета и в упор посмотрел на Хлою.
— А кому нужны такие друзья? не нужны.
Хлоя попыталась объяснить:
— Это все так, но…
— А мы сейчас у них самих об этом спросим, — перебил ее Дэнни. — Эй, Поппи! Ты перестала бы дружить с Хлоей, если бы она не смогла петь?
К ужасу Хлои, Поппи и Лолли уже находились в столовой и направлялись к ним. Должно быть, все, кто там был, услышали слова Дэнни! Хлоя яростно потерла глаза и попыталась сделать вид, что ей все равно.
Поппи грохнула подносом об стол и сердито плюхнулась на стул напротив Хлои.
— Ну ты даешь! Как ты мог сказать, Дэнни!
— А что я сделал? — запротестовал Дэнни. — Я только…
— Перестань, — сказала Лолли, осторожно ставя поднос на стол и садясь рядом с Хлоей. — Разве ты не видишь, как она расстроена? — Она крепко обняла Хлою. — Я так рада тебя видеть, — сказала она. — Мы с Поппи чуть с ума не сошли от беспокойства.
