— Вы снова разбудили Бена. Сколько раз я просила не шуметь, когда он спит? Вы
же знаете, что, когда он слышит ваши голоса, он хочет встать.
— Мы не хотели, — пробормотали девочки.
— Вы уже сделали уроки? — мама заметила лежащие на полу учебники.
— Еще нет.
— Я думала, что вы здесь именно с этой целью. В самом деле, Хлоя, если бы ты садилась за уроки, как только я укладываю Бена, ты бы его не будила постоянно, разве я не права?
Хлоя потрясла головой.
— Наверное, я пойду, — неловко произнесла Джесс.
— Что ж, возможно, это неплохая идея, — согласилась мама Хлои. — Пока у Бена проблемы со сном, было бы лучше, чтобы ты приходила к нам сразу после школы, а не после чая.
Девочки чинно спустились вниз.
— Прости, — прошептала Джесс, — до завтра. — Она пританцовывая направилась к калитке, веселая и беспечная.
Хлоя закрыла входную дверь. Джесс хорошо. У нее нет маленького брата, который никак не засыпает, или дурацкого письменного стола, который мешает разучивать танцы. А еще мама Джесс не требует, чтобы та делала уроки. Жаль, что ей не разрешают чаще ходить к подруге в гости. Как тяжело, размышляла Хлоя, верить в успех, когда всем остальным членам семьи совершенно безразлично, станет ли она певицей. И дома Джесс не приходится стараться говорить как можно тише.
Хлоя медленно поднималась по лестнице, полностью погрузившись в свои мысли. Ей никак не удавалось забыть о той вечеринке, когда все смеялись над ее исполнением Happy Birthday. Даже теперь, много лет спустя, девочка была уверена, что не фальшивила тогда, просто пела слишком громко.
Хуже того, когда Хлоя ходила в начальную школу, то пела в хоре, а миссис Пендл постоянно требовала, чтобы она пела тише, потому что ее голос слишком выделялся среди других. Это было несправедливо.
Мама ждала ее на площадке.
— А теперь, — сказала она, — я бы на твоем месте навела порядок в комнате и села
—
—
—
Хлоя и Джесс плелись по коридору, хрустя чипсами. Они никак не могли привыкнуть к новой школе. По сравнению с их начальной школой Бикон Комп была такой большой и шумной! Старое здание с облупленными стенами… Хлоя сомневалась, что ей когда-нибудь будет здесь уютно.
— Когда идет дождь, на перемене так скучно, — пожаловалась она Джесс, отряхивая крошки с джемпера. Девочка бросила пустой пакет в урну и облизала пальцы.
— Тогда иди сюда и прочитай вот это, — предложила Джесс. — Они собираются ставить «Багси Мэлоун»!
К доске объявлений был приколот клочок ярко-красной бумаги. Внутри большой кляксовидной рамки было что-то написано.
«Ученики средней школы, желающие принять участие в постановке «Багси Мэлоун»[1], приглашаются на прослушивание, которое состоится в четверг в зале», — прочитала Хлоя.
— Помнишь фильм, который мы смотрели по видику сто лет назад? — выпалила Джесс. — Детишки, играющие в гангстеров, стреляющие взбитыми сливками и бросающиеся кремовыми тортами?
— Мы должны пойти на прослушивание, — сказала Хлоя.
— Это не наш жанр, — с сомнением откликнулась Джесс.
— Но мы никогда не были на прослушивании, — возразила Хлоя. — Этот опыт может пригодиться позже, когда мы попадем на прослушивание для какого-нибудь телешоу с участием поп-звезд.
— Да? Ну ладно! — Джесс было нетрудно убедить. — Пожалуй, ты права. Может, нам дадут настоящие микрофоны и все такое! — Она порылась в сумке и извлекла оттуда ручку. — Я запишу нас. Вот так! — Она нацарапала имена на клочке под несколькими другими. — Идем, я хочу перед математикой зайти в туалет.
— Я догоню, — сказала Хлоя. Когда Джесс ушла, она еще раз посмотрела на объявление. Будет действительно здорово пройти прослушивание, но она не была уверена, что хочет получить роль. Они могут попасть в хор, и тогда надо будет «петь потише». С другой стороны, может, она уже и не умеет петь громко. Много воды утекло с тех пор, когда она в последний раз позволяла себе рвать глотку. Миссис Пендл здорово потрудилась, чтобы приглушить звук.
Хлое страшно хотелось вычеркнуть свое имя из списка. Вдруг на прослушивании все будут над ней смеяться? Может, стоит сказать Джесс, что она передумала?
Но что, если я все-таки пойду на прослушивание и получу большую роль, а кто- нибудь важный, вроде охотника за талантами, придет на спектакль?
