Сундук золота и всех обратно - [3]

На корабле, идущем в Геную, Максимилиан по здравому размышлению усомнился в своей новой армии и спросил у Тодта, насколько стоит доверять этой команде.

Тодт напомнил, что про кадровую политику говорит Ветхий Завет.

- Бог сказал Гедеону: «Итак провозгласи вслух народа и скажи: «кто боязлив и робок, тот пусть возвратится и пойдет назад с горы Галаада».

- Согласен, - ответил Макс. Построил команду и спросил:

- Кто здесь боязлив и робок?

- Получит алебардой по кумполу? – ответил за всех боцман Марко, - Слышали, знаем.

- Хорошо. Тогда так. Кто согласился пойти со мной только из страха быть повешенным, пусть скажет об этом сейчас. Пока я не объяснил вам суть дела, я могу освободить вас от обязательств, но посвященным пути назад уже не будет.

- С Вашего позволения я бы вылечил руку, бросил пить и снова ушел в море, - сказал капитан Дорада, как старший по званию, - На суше я и здоровый был бы Вам в тягость.

- Отпускаю тебя. Но ты в долгу передо мной. Если в Генуе мне понадобится капитан, я приду к тебе и не смей отказывать.

- Да, Ваша милость, - Дорада низко поклонился и повернулся к следующему по старшинству. К Тодту, капитану солдат.

- Что бы я ни делал, я делал это во имя Господа. Господу более не угодно, чтобы я оставался на море. Он послал мне Вас, мессир, - сказал Тодт, - И я не пренебрегу Его знамением.

- Я с Тодтом, - поторопился матрос Мятый

Старпом Джованни подождал, что скажет штурман Книжник, но Книжник промолчал.

- Если бы я не был на том абордаже, нипочем бы не поверил, что можно с командой из первых встречных выиграть абордаж у морских волков, которых в три раза больше. Вы, мессир, правильный атаман. Удачливый и щедрый. Я с Вами, - сказал Джованни.

- Джованни дело говорит. Я тоже с Вами, - сказал боцман Марко.

- И я, - сказал рулевой Бруно.

- Я, с Вашего позволения, остался бы с капитаном Дорадой, - боязливо сказал матрос-калабриец, - С Вашего позволения. Буду должен.

Макс кивнул.

- Я… - начал гребец-сицилиец и скривился.

- Ты лечись, - сказал Максимилиан, - Тебя отпускаю без обязательств.

- Мы с Симоном, наверное, Вам не нужны, - сказал Иеремия, - Наше дело наука, природа вещей и все такое…

- Хитрый какой, - сказал Фредерик, - Напомнить, как вы тут оказались?

- Чего вы хотите? Денег?

- Не денег, - ответил Макс.

- У меня есть предложение, - сказал Симон, - Вы ведь не на день в Геную? Вам надо будет несколько дней где-то жить. А вы все люди приметные. И Вы, мессир Максимилиан, и Вы, мессир Фредерик. И Тодт с Книжником. И матросы тоже, насколько я понимаю. Миссия у Вас тайная, а то зачем мы Вам нужны? Давайте наш с Магистром вклад будет в том, что Вы со всей командой, пока разбираетесь с делами в Генуе, поживете у нас. Рыцарю с оруженосцем – дамская спальня, офицерам – приемная, солдатам лаборатория. Там сейчас безопасно, мы все вынесли. Я на всех готовить буду. Если надо, записки носить. Если ранят кого, вылечим. Соберетесь уезжать – лекарств в дорогу дадим. Или там отравы, дымящего, горючего. Эликсира бодрости из кофейных зерен, помните, как после него на «Зефир» грузы таскали?

- Согласен, - сказал Максимилиан.

В этом месте он сделал сразу три ошибки, но пока еще не понял, какие именно.

Единственный, кто мог бы связать алхимика с Максимилианом или Тодтом, это Габриэль, а он мертв. Де Вьенн должен бы уже уехать. Де Тромпер мертв. Остальные представители властей Максимилиана в лицо не видели, случайно не узнают. Искать специально тем более не будут, если самому на глаза не лезть. Банк и прочие генуэзцы к Максу претензий не имеют.

- Все, кто не пойдет со мной дальше, а останется в Генуе, разойдись. Остальные подойдите поближе, - приказал Максимилиан.

Команда обступила рыцаря. Книжник замешкался.

- Брат Книжник! – ткнул в него пальцем Фредерик, - Вы ничего не сказали.

Все строго посмотрели на Книжника.

- Я монах и мирный человек. Вам не нужен ни штурман, ни госпиталий, ни духовник. Я вам искренне благодарен за спасение, но не уверен, что смогу принести какую-то пользу.

- Госпиталий принимает паломников в монастыре? – спросил Макс.

- Да.

- Паломники ходят и ездят. Повозкой править умеете? Груз увязывать, за лошадьми ходить?

- Приходилось. И лошадки, и тележки, и сам в свое время немало дорог исходил.

- Телегу с лошадью дадим, груз положим. Будете возчиком.

- Как Вам угодно, мессир, - Книжник подошел к остальным.

Максимилиан строго взглянул на всех сверху вниз и выдал вводную.

- Наша задача – доставить груз из Генуи интендантам армии Его Величества в Кремоне. Груз – примерно три или четыре пароконных телеги. Точный маршрут и состав груза держим в секрете, на дороге стараемся не выглядеть как караван под охраной. После того, как я сдаю груз получателю, все свободны.

Все кивнули.

- Кто еще может быть возчиком?

- Я могу, - сказал Тодт.

- Вы же швейцарец! – удивился Фредерик.

- И что? – удивился в ответ Тодт.

- Вы же ходите на войну налегке и без обозов!

Макс разразился громовым хохотом.

- На войну они ходят налегке. Но видел бы ты, как они с войны возвращаются!

Тут засмеялись и все остальные.

- Еще возчики есть? – спросил рыцарь.

Все переглянулись и пожали плечами.