Сумрачный город - [76]
Джин-Рут невольно затаила дыхание, словно от колебаний воздуха голос мог исчезнуть, а она – лишиться подсказок и помощи.
– Дверной молоток, потяни за него, но прежде отдай плату. – В этот раз источник говорил в ее голове.
Тодор рассказывал об этом, предупреждал о сердце города, о том, что это мертвые, которые сплелись в единый магический организм. И от этих мыслей по телу прошелся холодок. Призраки, погибшие… Стоит ли им верить так безоговорочно, как это делали другие? В прошлый раз ей не дали ни капли магии, а из-за источника пришлось провести мучительные месяцы в Зеркальном мире.
– Отдай, отдай, отдай, отдай, – навязчиво звучал новый, уже не шипящий голос. – Ты платишь, все время платишь, бездарно действуешь и ненавидишь свою привязанную к заблокированным возможностям жизнь.
Джин-Рут прислушалась и тут же отшатнулась от двери. Слишком больно укололи слова. Тяжело дыша, она прислонилась плечом к стене, и в ее глазах вновь вспыхнула злость. На этот раз к себе. За слабость.
– Долг, клятвы, но при этом ничего взамен, кроме мнимой свободы. А ведь можешь получить магию, сильную, постоянную, послушную, только твою…
– Мою… – эхом повторила Джин-Рут.
Конечно, ей хотелось! После возвращения сил едва хватало на бытовые заклинания. А если это изменить? И в больнице работать станет легче, и по городу не придется ходить и оглядываться – вдруг на нее нападут.
– Коснись кольца, коснись его, и я покажу, что будет, – заискивающе шептал голос.
И Джин-Рут вопреки здравому смыслу, предупреждающему о ловушке, сделала это.
– Еще не поздно получить силу, еще не поздно отказаться от всего, – явно наслаждаясь моментом, говорил неизвестный.
Хотелось верить сладким обещаниям, хотелось мечтать о свободе с магией и новыми возможностями.
От предостерегающих мыслей ее отвлекло видение. Джин-Рут стояла одна посреди тускло освещенного коридора, и можно было поклясться, что это место – Лавка Зодчего. Но только на пару лет назад, тогда Тодор напитал ее магией своего рода. Она-то и витала вокруг. Сладкая? Желанная? Делая вдох, Джин-Рут чувствовала свежесть, прохладу, словно совсем недавно прошел дождь, а солнце прогревало ароматную влажную землю. Ощущения менялись, с каждым глотком воздух становился суше, и в горле неприятно пересыхало…
Ни звука. Ни шороха шагов, хотя Лавка Зодчего была полна людей. Ни шелеста занавесок, раздуваемых гулявшим по коридорам ветерком. Возле ступеней взявшейся из ниоткуда широкой лестницы были разбросаны листы. Повинуясь какому-то необъяснимому влечению, Джин-Рут подошла к ним и застыла. На желтой от старости бумаге красовались зеркальные знаки, имена ведьмаков и даты… рождения и смерти.
– Они все жертвы. Прежде чем у вас получилось, многие погибли, так и не увидев обещанной свободы. Вам о них говорили? Вам сказали, в чем были ошибки этих ведьмаков? Я скажу: в слабости, в нехватке магии и смелости. Но тебе ведь всего достаточно, кроме…
– Источника силы, – будто очнувшись от сна, произнесла Джин-Рут.
– Да! И я дам тебе ее, дам, только попроси! – непривычно вкрадчиво и радостно произнес голос.
Это заставило вспомнить слова Тодора: «Магия либо принадлежит тебе, либо за нее придется заплатить, и, скорее всего, кровью».
Жизнью.
Она застыла, чувствуя, как гулко и часто бьется сердце. Убивать она была не готова, но, видимо, тот, кто с ней говорил, понял Джин-Рут иначе.
– Пройди по ступеням, а я свяжу тебя с бесконечным источником силы, если ты, конечно, попросишь об этом.
– Нет! – болезненно обронила Джин-Рут и закрыла глаза, пряча обжигающе горькие слезы.
Ошиблась, ошиблась, поддалась слабости, пошла на поводу… у кого? У незнакомца, который, вероятно, был тем самым демоном, запечатанным семью дверями.
Лицемерка! Обещала помочь, обещала Алану быть стойкой и сделать то, о чем ее просили. А сама повелась на мечты, которые никогда не станут явью. Предала, предала своих близких…
– Вот так просто отказываешься? Но ничего, как только откроешь дверь, поймешь, что за это ты заплатишь больше, чем за магию, которую я мог бы тебе дать.
– Мне не страшно, – сказала она, осознавая, что это самая большая ложь в ее жизни.
Не следовало забывать, не следовало верить в себя так, будто пара недель в больнице (где ты важна, хоть и занимаешься в основном бумагами) сможет скрыть слабость!
– Сделай, исполни обещанное, у нас не так много времени, – раздалось привычное и теперь успокаивающее шипение. – Первая дверь открыта, нам надо успеть распахнуть все, прежде чем демон выберется из тела Норда. Он чувствует вас, слышит и, увы, может с вами говорить.
– Я сделаю, – уверенно отозвалась Джин-Рут.
Она затаила дыхание и приложила ладонь к двери. Первые мгновения жжение в правой руке казалось чем-то неважным, едва ощутимым, но позже сменилось болью. Такой сильной, что хотелось оторвать руку, сдаться. Вот только позволить себе новую ошибку не могла.
Отдать, чтобы стать свободной навсегда.
Глотая непрошеные слезы, Джин-Рут стойко ждала, пока из нее выйдет вся магия. Это ощущение не спутать ни с каким другим. Ее страх стал реальностью.
Платой за открытие двери стали зеркальный знак и остатки ее силы.
Пекарня Тальвиля – самое уютное место в мире, здесь каждый найдет не только ароматную выпечку и горячий травяной чай, но и уверенность в том, что будущее может стать лучше настоящего, если твоя душа наполнена добротой и любовью. Пекарня Тальвиля – это место, где преломляются реальности, переплетая, меняя и запутывая судьбы. Именно здесь начинается новый виток в жизни каждого посетителя. Вот только хватит ли Сердцу пекарни сил забыть ужасы своего прошлого и сделать жизни других лучше, позабыв о своей?
Фрея – вестник, проводник между миром живых и миром мертвых. Ей дарованы вечная жизнь, молодость и красота, а еще вечные муки. Фрея влюблена в вампира по имени Адриан, но в Хилморе союз вестника и вампира невозможен. Коварные демоны охотятся за влюбленными, желая заполучить бессмертие и неиссякаемую магическую силу. Фрея и Адриан вынуждены жить во лжи, скрывая свои чувства. Но однажды, во время очередной недели Охоты, у них появляется шанс все исправить. Удастся ли им спасти свою любовь или тьма окажется сильнее?
Нордвуд – забытая точка на карте, город, который никогда не отпустит своих жителей. Несколько ведьмаков связаны друг с другом древними символами, пророчеством и темной магией. Цена свободы – жизнь. Вот только она им не принадлежит. Им всегда приходится делать выбор: лишиться того, что дорого, или погибнуть.
Добро пожаловать в Уизерворд, город-копию Лондона, не похожий ни на что другое. Биг-Бен? Тут он не нужен! А как же Букингемский дворец? Тоже без надобности! Здесь люди превращаются в животных, а магия наводняет улицы. Ильза провела первые семнадцать лет своей жизни в обычном Викторианском Лондоне, где магию считают вымыслом. Сирота, она зарабатывала себе на жизнь сначала воровством, а затем стала помощницей фокусника, создавая иллюзии. Когда девушка попадает в Уизерворд, то узнает, что в этом мире идет извечная война между шестью фракциями и их представителями, обладающими разными силами. Оборотни.
После прогулки со странной неформалкой я проснулся … Гребаной нежитью! Ничего не зная о своих новых возможностях, начинаю изучать оккультное ремесло, становясь сильнее и приобретая мёртвых союзников. В попытках найти суку, которая меня обратила — узнаю о существовании игрового интерфейса у таких же тварей как я и оказываюсь втянут в клановые разборки и родственные распри…
Ты думаешь, что роящиеся в сумерках редкие искорки это светлячки? А воем окрестности оглашает соседская собака? По-твоему, к соседке-гадалке тете Маше ходят за приворотом только малохольные дурочки? Однако окружающий мир совсем не такой, каким его описывают учебники по естествознанию. В городском сквере воет оборотень, светлячки это глаза охотящихся в темноте монстров. А тетя Маша взмахом мизинца может вызвать торнадо и извержение вулкана. Тебя самого приглашают на работу в Службу – организацию, которая стоит на страже границ между миром реальным и вселенной магов и чудовищ.
Келлен Аргос — маг с одним заклинанием, не лучшей репутацией и практически нулевой удачей. Он будто притягивает неприятности! Келлен по незнанию совершил ужасное: вытер измазанный кровью флаг Дароменской империи. И теперь ему придётся ответить за это. По закону Дарома королева обязана немедленно его казнить… Если только он не обыграет её в карты. Келлен уверен в себе и своей победе, как никогда. Ведь карты — это почти единственное, в чём он мастер. К тому же королева ещё совсем ребёнок и обыграть её не составит труда… Вот только во время игры он понимает, что маленькая королева гораздо умнее, чем кажется… и ей, как и ему, грозит смертельная опасность.
Вопреки традиционному мнению, смерть – не конец всего и не переход к загробной жизни. Умершие просто просыпаются в одном из миллионов миров, где им суждено жить и умереть снова, чтобы проснуться где-то еще. Все рождаются только единожды, но умирают множество раз, пока не достигнут Неоглашенграда, где смогут найти Врата Истинной Смерти. Бывший житель Нью-Йорка Купер оказывается в Неоглашенграде, городе кровожадных аристократов, замаскированных богов и богинь, бессмертных проституток и королев. Но сейчас это место переживает не лучшие времена: Врата Истинной Смерти рушатся, улицы наводняют Умирающие, и безумие, которое они разносят, способно поглотить всю метавселенную.
Вот уже девять лет Майя Михайлова безответно влюблена в Богдана – любимца девушек, эксцентричного выпускника театрального института. Но Богдан, кажется, никогда не думал о ней как о девушке, ведь она – младшая сестра его лучшего друга. В надежде сблизиться с парнем Майя решается на необдуманный поступок: сбегает из дома, чтобы помочь Богдану найти настоящего отца. Вместе им предстоит проделать долгий путь, полный приключений, а также найти ответ на самый важный вопрос: в чем же заключается счастье?
Разве можно отказаться от приглашения на вечеринку, где будут самые популярные ребята универа? Лера Журавлева не могла упустить такой шанс познакомиться с парнем, в которого была тайно влюблена. Но вечеринка на крыше здания едва не превратилась в кошмар. Внезапный дождь и вспышка молнии – все, что вспомнила Лера, проснувшись на следующий день с жуткой головной болью. Совершенно неожиданно она обнаружила, что умеет читать мысли других людей. Может быть, использовать новый дар, чтобы найти путь к сердцу того самого парня? Вот только это непростая задача – ведь, возможно, Лере совсем не понравится то, что о ней думают окружающие.
Переехать из маленького городка в Санкт-Петербург и перевестись в новую школу накануне Нового года – у кого угодно голова пойдет кругом. А неожиданная популярность среди одноклассников только добавила Оле Воробьевой проблем. И все бы ничего, но надо же было такому случиться: Оля влюбилась в Женю, которого, кажется, не переносит вся школа. Завоевать сердце парня и не стать изгоем – невозможная задача. Но какие чудеса только не случаются под Новый год.
Вере Азаровой хватало неприятностей, но их стало больше, когда мечта всех девчонок Марк Василевский обратил на нее внимание. Кто-то начал присылать Вере анонимные сообщения с угрозами. Возможно, это самая красивая девчонка школы, которая также положила глаз на Марка? Вот только Вера не боится завистников и отправляется в летний лагерь, чтобы быть рядом с парнем своей мечты. Но сможет ли она добиться своей цели, когда вокруг столько соперниц и недоброжелателей?