Сумрачный дар - [103]

Люди были созданы Двуедиными приблизительно по собственному образу и подобию, но, скорее, они и этот образ где-то подсмотрели и просто решили в него поиграть. Дети, что с них взять. Зато подошли творчески! Натворили разных рас, правда, язык изначально дали один, дальше люди сами постарались. Кстати, Единый до сих пор используется как язык священных писаний и дипломатии. А в империи Фьонабер на нем до сих пор говорят и со страшной силой гордятся принадлежностью к истокам.

От первородных Драконов и людей произошли шеры: те же люди, но с магическим даром. Первые шеры были невероятно круты. Само собой, первые шеры владели лишь одной стихией — родительской. Ну, не считая тех, которые произошли от любви двух Драконов друг к другу, тем досталось по две. А дальше, как водится, люди подошли к делу творчески, так что кровь перемешалась, и теперь стихии встречаются в любых, самых причудливых сочетаниях. За исключением Природы: Зеленый оказался страшным занудой и наотрез отказался от экспериментов над потомками. Вообще запретил им скрещиваться абы с кем! Или чистокровные люди, или шеры-природники, без вариантов. Результат оказался интересным и специфическим: потомки Зеленого обособились фактически в отдельную расу с характерными признаками. Острые уши, большие глаза, тонкая кость, зеленые глаза и рыжие вьющиеся волосы, и как вишенка на торте — снобизм 100 лвл. Местами оправданный, так как все ире магически одарены, с точки зрения эстетики совершенны и живут минимум лет по 300. А с другой — с людьми и гномами они благополучно разругались.

Согласно воле Двуединых, все шеры после смерти возвращаются к своим прародителям, в Светлые сады Райны или Бездну Ургаш к Хиссу, пересматривают и переоценивают свою прошлую жизнь и, если того достойны, отправляются на перерождение. Попадание к Хиссу или Райне не зависит от цвета стихии, только от принадлежности дара, светлого или темного. Короче, Драконы изрядно наэкспериментировали, Мендели хвостатые.

По неофициальной версии, упадок магии в мире происходит потому, что Двуединые все дольше задерживают шеров у себя и многим вовсе не позволяют переродиться. На самом деле… короче, на самом деле все сложно, но совсем не так, как кажется. И причина раздрая кроется по традиции в чьей-то дури, она же излишняя доверчивость. Дети, они всегда дети, хоть и боги.

Около полутора тысяч лет назад в мире появилось третье божество, Карум, впоследствии названный богом-демоном и Мертвым. Все это описано в Катренах Двуединства. Бог-демон попросился поиграть в чужую песочницу, и как водится, попытался подгрести весь песочек под себя. Какой в этом смысл, если песку на берегах Океана Вечности — бесконечность, никто не знает. Но логика, как следует из его дальнейшего поведения, не его сильная сторона.

Начал Карум со свободы, равенства и братства, то есть затребовал себе равные права с создателями мира. Ему дали, ну а что, жалко, что ли? Затем ему захотелось любви, секса и шубу, то есть своих детей. А то что это, у Хисса и Райны есть Драконы, а ему — шиш? Нацменьшинства протестуют! Так что Райна родила ему парочку зургов и на этом посчитала материнский долг исполненным. Но зургов Каруму показалось мало, и он принялся вербовать себе сторонников среди людей. Секта — страшная сила! Особенно когда во главе тот еще Мавроди. Короче, Карум захотел себе не только прав равнее прочих, но и захапать всю творческую силу Двуединых. Они ж влили ее в мир вместе со своей кровью — и теперь животворящая сила в крови шеров. Вот ее Карум и принялся собирать, как голоса электората. Разумеется, Двуединые намекнули, что так товарищи коммунисты не поступают, на что Карум сделал большие глаза: а я что, а я ничего, они сами, все сами! И продолжил грести магию под себя.

Где-то под тысячу лет Двуединые и Карум бодались без вооруженных конфликтов. Но когда Карум поднакопил силенок и наглости (а магии в мире стало намного меньше, из-за чего Драконам пришлось резко сократить визиты в тварный мир), Хисс и Райна поняли, что добрым словом ни хрена они этого мальчиша-плохиша не перевоспитают. Пора браться за пистолет. Для начала — ввести новый закон о перерождении.

Изначально шеры уходили на перерождение сразу, с заходом в Светлые Сады или Бездну строго на добровольных началах. Хочется пообщаться с Двуедиными, отдохнуть на курорте — милости просим, а нет — так развлекайтесь, детки, дальше. Чем и воспользовался Мертвый. Сектанты, завербованные Мертвым, после смерти отдавали душу ему, а вместе с душой — творящую силу магии. Никакого перерождения они, само собой, не получали. И за тысячу лет Мертвому накапало очень изрядно.

Теперь же Двуединые объявили новое правило: после смерти все шеры, независимо от вероисповедания, стройными рядами идут к прародителям. Во избежание утечки кадров шису под хвост! Ясен пень, Мертвому это не понравилось. Его маленький бизнес накрылся медным тазом. И он, как истинно свободный предприниматель, провел пиар-акцию: а, кошмар, притеснение, бедненькие шеры обречены на адские мучения после смерти! Злые боги выдадут им по первое число за всю бяку, сотворенную при жизни!