Сумерки светлого леса - [75]

– Подожди, Астра, это сейчас не важно, – перебила ее Дисси, тоже торопившаяся выяснить основное до появления мужа, – я хочу знать другое, как спрятать этот дар… чтоб никто не узнал, пока ты не научишь меня им управлять. Это вообще возможно?

– Конечно, – пожала плечами сбитая с толку магиня, – только зачем?

– Я тебе все первой объясню, – торопливо зашептала знахарка, – ты только подожди тут немного. Я думаю… пока не нужно, чтоб кто-то, кроме самых близких, знал, что ты осталась жива. Я велела магистру подправить охранникам память, а ты пока приготовь амулет личины. Я схожу, посмотрю на наемниц, и приведу девушку, хоть немного похожую на тебя ростом и фигурой. Ты не обидишься, что тебе придется некоторое время изображать мою горничную? Мне Айтер все пытается подсунуть служанку… но ты же знаешь, как я к этому отношусь. А теперь пусть подумает… что я сдалась. Нет, не муж, как ты могла подумать?! Тот, кто выносят отсюда наши тайны.

Пришедший с котелком кипятка и полной корзиной продуктов Айтерис даже чуть растерялся, обнаружив девушек за поспешным застегиванием пуговиц и оправлением оборок. И вволю поиздевался над своим воображением, когда жена деловито сообщила, что они поменялись платьями, чтобы те, кто видел, как Дисси шла в тюрьму, не задался вопросом, почему возвращается она в платье Астры. Нельзя недооценивать чужую наблюдательность и способность делать выводы.

Но едва король расслабился и подсел к столу, как знахарка объявила, что они уходят, а Астра остается тут.

– Но может… лучше ей перейти в другую комнату… – засомневался он, встревоженно поглядывая на магиню.

Теперь, немного успокоившись, первый заметил, что девушка и в самом деле выглядит далеко не лучшим образом.

– Ты, что, думаешь, я оставлю сестру тут надолго? – возмутилась знахарка, – нет, от силы на пару часов. Но лучше ей в это время по вашей тюрьме не гулять. Чтоб охранники, которые твердо уверены, что магиня сгорела вместе с монстром, не сошли с ума. И кстати, я вспомнила про ваших женщин… наверняка они что-то видели. Пусть Гейденус, как закончит с охранниками, займется и ими.

– Они в ближайшие лет пять, если не больше, точно не смогут никому ничего объяснить, – желчно хмыкнул король, – уж я позабочусь.

– Но ведь они могут спросить о чем-то охранников? Или просто переговариваться при них? Пока не пойман предатель, лучше не рисковать. Второго питомца мы можем и не успеть поймать вовремя, – спокойно рассуждала Дисси, сноровисто засыпая в котелок несколько щепоток трав, нашедшихся в ее кошеле.

И по тому, как она ловко обошла вопрос о том, сколько инлинкам придется сидеть в тюрьме, Астра с внезапно накатившим весельем поняла, что у знахарки и в этом вопросе есть собственное мнение.

– Я скоро, – ободряюще заглянув напоследок в глаза магини, шепнула Дисси и исчезла за дверью.

Король виновато пожал могучими плечами и последовал за ней, не забыв щелкнуть засовом. А Астра, проводив его взглядом, глотнула из кружки душистый отвар, определив по вкусу листья барбариса, а по запаху лесную мяту и с изумлением поняла, что после разговора с Дисси плакать как-то расхотелось. Зато захотелось сжевать что-нибудь из расставленных знахаркой по столу тарелок с аппетитно пахнущей едой. Магиня не стала себе отказывать, стараясь не вспоминать, что учитель настрого запрещал есть в неурочное время. Однако у нее исподволь возникла и постепенно окрепла крамольная мысль, что своим покушением Ниогрис оборвал последние связывавшие их нити и больше она ничего ему не обязана. Ни подчиняться, ни верить, ни исполнять придуманные им правила. Ни даже считаться его ученицей.

Она вообще слишком долго терпела… сама не зная, почему. Ведь не слабее же она Кимелии или принцессы? Так почему они смогли все бросить и начать жизнь сначала… а она все сомневается? Астра сердито фыркнула на саму себя за постыдную слабость и вдруг поперхнулась. Так ведь это тоже его слова, его правило! «Ты должна быть сильной, ты должна уметь достигать своей цели…» И они так же лживы, как и все, что он говорил и делал. Нет, отныне она будет жить по-другому. Выбросит из головы все его правила и будет делать только то, чего хочется ей самой. Магиня решительно взяла с тарелки еще один пирожок и яростно его надкусила. Словно хотела доказать себе самой, что переступила наконец через невидимые путы, не дававшие ей дышать и жить свободно.

Глава 15

– Мне нужно поговорить с Тергилисом, – заявила знахарка, едва они отошли от дверей пыточного кабинета, – и еще кусок темной ткани. Или траурную вуаль… да, вуаль даже лучше, знаешь, такая черная сеточка, на маленькой шапочке.

– Сейчас пошлю воина, – в этот раз первый и не подумал бежать в кладовые сам, намереваясь сопровождать жену всюду, куда бы ей ни вздумалось идти, – а к Тергилису тебе зачем?

– Поговорить об Астре. – Дисси прекрасно поняла тревогу мужа. – И никогда не смей меня ни к кому ревновать. Ты самое лучшее, что есть у меня в жизни, я такой счастливой была в последний раз девять лет назад. А до этого только один раз, когда мне исполнилось двадцать два.

– А кто это… был… ну, девять лет назад? – резко помрачнел первый.