Сумеречный охотник. Вход в Реальность - [72]

— Что это? — пробормотал недогадливый Жорик.

— Ага, я вам скажу, а меня за это из Совета Охотников отчислят, — ответила Индра. — Знайте только, что это постоянно растет. Хранители эвакуируют людей. Через неделю исчезнут еще два дома, которые стоят поблизости. А потом пустота втянет в себя и все остальное.

В соседнем зеркале над лесом нависало плотное облако, не отбрасывающее тени. Стая птиц облетела это облако по широкой дуге. Темка с Жориком невольно отступили на шаг назад.

— Ну, я вижу, вы соображаете, насколько опасен стал мир, — заключила Индра. — У Константины много дел, и она попросила меня сегодня задержаться на базе и объяснить вам это. От мытья посуды толку немного, главное, чтобы вы поняли, что нужно соблюдать правила безопасности. Если так, то считайте, что дисциплинарные санкции с вас сняты.

— Так, — кивнул Ник. Он не стал говорить, что понял намного больше, чем хотелось бы Индре.

— Я все спрошу, а вы идите, — прошептал Темка.

Ник с Жориком вернулись к себе в комнату.

— Я не понял, куда все девается, — смущенно признался Жорик.

— Просто исчезает. Сначала мир произошел из хаоса, а теперь хаос снова поглощает все вокруг, — сказал Ник и с горечью вспомнил, как летом отдал Скипетр Эсхатола в руки незнакомцу. В тот момент он даже не подозревал о последствиях. — Когда Скипетр изменится, впитает магию Хаоса, тогда его уже никто не остановит. Весь мир станет таким. В том смысле, что его больше не будет.

— Надо помешать, — твердо сказал Жорик, усаживаясь на кровать.

— Надо, — согласился Ник. — Просто никто не знает, как это сделать. Может, если мы расшифруем медальон, то что-нибудь поймем.

— Расшифруем! — кивнул Жорик.

В комнату ворвался Темка и сразу полез в тумбочку Ника.

— Все понял, все узнал, — он вытащил медальон. — Щас откроется. Проникнуть в структуру, заставить подчиниться. Ты, созданный врагом человеческого рода тысячи лет назад, подчинись, — голос Темки поднялся до крика. Он задрал голову, словно выискивал что-то на потолке, стала видна пульсирующая на его шее вена.

Жорик поджал ноги под себя.

Ник в ужасе смотрел на Темку. Магия, с которой они сталкивались до сих пор, была незаметна для окружающих. Произносить пафосные слова и кричать в исступлении было принято лишь в глубокой древности.

— Тема, ты уверен? — предостерег Ник.

Ни с того ни сего с подставки на столе поднялся стакан с водой и, метнувшись через всю комнату, врезался в стену рядом с дверью. На пол посыпались осколки, капли воды медленно потекли по стене.

— Структура вещества, стань мне подвластной, — тараторил Темка, не сводя глаз с медальона. — И да будет так.

Медальон вырвался у него из рук, ударился об пол и раскрылся. Оттуда выскочило полупрозрачное животное с головой льва и туловищем козы. Медальон тут же захлопнулся вновь. Темка рухнул на колени, закрыв лицо руками. Странное животное прошло сквозь него и вспыхнуло ярким пламенем, которое тут же погасло.

— Кто это? — подал голос Жорик.

— Похоже на химеру, — ответил Ник и позвал. — Темка!

Темка поднялся, держа руки над головой, словно прикрываясь от неведомой опасности. Губы его беззвучно шевелились, будто продолжая нашептывать заклинание.

— Холодно! — было его первое разумное слово. Медальон, как ни в чем не бывало, лежал на полу.

— Индра говорила что-то такое про какую-то скрытую защиту. Я того, думал, это ерунда. — Темка уставился на медальон, словно не мог поверить, что он все еще там, целый и невредимый.

— Без ключа ничего не получится, — сказал Ник. — Как и договорились, завтра на состязаниях встретимся с темными. Тогда и откроем медальон.

— В том-то все и дело, — вздохнул Темка. — Я же ведь поэтому сам и хотел все сделать. Насчет них нельзя обманываться. Не верю я им.

Ник и не обманывался, он тоже не мог доверять темным после всего, что произошло. Но теперь обстоятельства изменились. Реальный мир исчезал, Скипетр Эсхатола копил древнейшую магию. Сейчас у них с темными появилась общая цель.

— Другого выхода нет, — сказал Ник.

На следующее утро Темка почувствовал себя плохо.

— Никак не согреться после этой химеры, — пожаловался он перед построением. — Все внутри так и морозит.

— Держись, нам же еще сейчас со стражами встречаться. — Ник проверил: медальон лежал в кармане.

— Команда, стройся, — в развевающемся за спиной плаще в Холл ворвался Окс. Темка побледнел. — Я попрошу с должным вниманием отнестись к тому, что я сейчас озвучу. Остин, не пора ли уже перестать паясничать.

— А я и не того, — непривычно тихо пробормотал Темка. — Худо мне чего-то.

Яша с Игнатом, стоявшие рядом с Темкой, с любопытством уставились на него, ожидая, что он отмочит. Но Темке было не до шуток. Его подбородок трясся, губы плотно сжались, на лбу выступили капли пота.

— Что значит худо? Я в доступной форме объяснил, что сейчас последует важное объявление. — Окс подошел к Темке. — Давайте каждый будет вести себя соответственно нормативам.

Ноги у Темки вдруг подогнулись, он стал падать на наставника и, чтобы удержаться, схватился за его плащ.

— Мне плохо.

— Поднимайся, — возмутился Окс. — Что еще за неуместные розыгрыши!

Но Темка крепко вцепился в его плащ и ничего не отвечал. Ольда с Майей испуганно ойкнули, Ник метнулся к другу, готовый его подхватить. Касьян выскочил из строя и, пытаясь чем-то помочь, схватил Темку за локоть. Жорик, не успев ничего сообразить, стал оттаскивать Касьяна в сторону.