Сумеречный охотник. Вход в Реальность - [65]

— Так, может, это сам Хаос там был, на шабаше, — предположил Темка. — Кажется, у меня появилась идея.

— Филипп, то есть император, сказал, что Хаос выходит из своего убежища только при крайней необходимости. Например, украсть Скипетр Эсхатола. А так он все делает чужими руками, — ответил Ник.

Темка радостно потер руки и, вскочив на ноги, важно сказал:

— Значит, где-то поблизости есть человек, который служит Хаосу, потому что хочет возвыситься. Мы знаем, что он носит плащ и точно был на шабаше в новогоднюю ночь. А еще он наверняка имеет отношение к состязаниям, например, является наставником одной из команд. Иначе бы он никогда в жизни на состязания не попал и ловушек бы там не настроил. Вот уж Окс влип.

— Он не плохой — пробубнил Жорик.

— Конечно, не плохой! — живо согласился Темка и от волнения принялся подпрыгивать. — Слово «плохой» слишком того, слишком слабое. Окс безмозглый, занудный, заносчивый — одним словом, лихорадочный кошмар. Кстати, и имечко у него ненастоящее.

Ник и Жорик уставились на Темку в немом недоумении.

— Просто он тебе не нравится, — сказал Ник. — Он тебе больше всех наказаний назначает.

— Вовсе и нет, — отчаянно замахал руками Темка. — Вот подумайте, все же сходится. Окс вечно ищет, как доказать, что он велик, а его никто не слушает. Он куда-то исчезает и что-то постоянно выискивает в библиотеке. Окс очень таинственно уезжал на Новый год, а вернулся среди ночи, и мы видели его в черном костюме. А сам еще речь толкал, что охотник всегда должен ходить только в серых цветах.

— А Игнат? — спросил Жорик.

Темка на минуту задумался, а затем радостно хлопнул себя ладонью по лбу.

— А это он по ошибке. Хотел Ника схватить, ведь Ник тогда с легкостью его защитный барьер нашел, вот Окс и обиделся. Послал Ника с бумажкой, чтобы тот в ловушку угодил, а Игнат случайно под руку подвернулся, — сказал Темка.

— Действительно странно, что он нас тогда отправил, ведь наставники обычно сами списки относят, — засомневался Ник.

— Точно тебе говорю, он это, — заявил Темка. — Только вот доказательств пока никаких, одна лишь моя логика.

Глава 23 Ошибка Окса

Не плюй в болото — жабы дохнут.

Из кодекса темных магов

Темка был настолько уверен в своих подозрениях, что только и говорил об Оксе. На уроке у Вениамина Вениаминовича, когда высчитывали способность химеры перемещаться через Искривления, он неожиданно вспомнил новый факт.

— Знаешь, почему у Окса имя ненастоящее? Он, когда пошел к Хаосу, поменял имя, чтобы себя не выдать, — заявил Темка, перестав выписывать формулы из учебника. — Ник, оставь ты этих химер, согласись, что я прав.

Ник оторвался от решения задачи и принялся листать учебник.

— Как усыплять этих химер? Наверное, как и всех остальных, — пробормотал Ник, не решаясь сознаться даже самому себе, о чем думает на самом деле. Вернее, о чем так упорно старается не думать.

— Ты мне не веришь. Ладно, сам разберусь, — обиделся Темка и сразу после звонка куда-то умчался, а вернувшись, заявил, что Окс сидит в своем кабинете. — Я его в покое не оставлю. На тренировке или на состязаниях он себя выдаст.

Константина и Окс после Нового года стали проводить тренировки только в Искривлениях. Они вдвоем выводили команду через ворота и следили за выполнением заданий. В отличие от Темки, бесконечно роптавшего на Окса, все остальные злились на Константину. Она увеличивала продолжительность тренировок и заставляла отрабатывать все, что прошли на уроках. И стала часто придумывать задания с подвохом.

На этот раз они отправились на тренировку в Искривление, поросшее изогнутыми низкими деревьями. Несколько часов, несмотря на мокрый снег, носились по сугробам. Обегали деревья с кривыми черными стволами, сплошь покрытые наростами. Спотыкались об торчавшие из снега серые корни. А потом выслушивали замечания Константины, которая была совершенно недовольна результатами.

— Никто из вас не додумался применить защиту, — она прошлась вдоль шеренги, разглядывая промокших насквозь ребят. — Вы должны запомнить: какое бы задание вам ни поручили, защита — прежде всего. Она убережет вас от опасности и скроет применение магии.

— Для того и проводятся данные тренировки, чтобы привить вам привычку применять полученные знания. — Окс, скрестив руки на груди, стоял чуть позади Константины. — Или, как бы выразиться проще, чтобы научить вас думать.

— Позвольте обратиться, старший наставник Константина и наставник Окс, — четко выговорил Касьян. Темка усмехнулся, но получилось что-то очень напоминающее кашель. — У нас была задача обнаружить следы применения магии. А нам много раз говорили на уроках и тренировках, что они могут выглядеть как угодно: слабое свечение, тихий шум, легкая вибрация в воздухе. Иногда их вообще не увидеть, можно только почувствовать. Мне казалось, что я почувствовал.

— Сегодня на тренировке я проверяла вашу сообразительность, — продолжила Константина. — Еще никому не удавалось обнаружить следы магии в этом Искривлении. Я ждала от вас, что, прежде всего, вы сообразите выставить защиту. Если вы не сделали этого, все остальное бессмысленно. Темные маги расправятся с вами в два счета. Я убедилась, что вы ни к чему не готовы.