Судья и палач - [8]

— Ловко. Хорошо устроился, — в свою очередь рассмеялась Агафья, незаметно для себя тоже переходя с земляком на «ты».

— Еще бы! Работы не много. Денег хватает. Занимаюсь спокойно своими исследованиями. Только по Ории скучаю… — улыбка увяла на его лице.

— Обратно вернуться без шансов? — спросила магичка, тоже помрачнев.

— Пока да, — кивнул Красс. — Я работаю в этом направлении. Но до сих пор в финале всех вариантов, о которых я думал, маячила моя неизбежная безвременная кончина.

— Понятно. Как ты там говорил? Не будем о грустном?

— Точно, — вновь улыбнулся маг. — Знаешь, Рикри, мне кажется, что за такую встречу надо выпить! Если ты уже перестала подозревать во мне корыстного афериста, может, по бокалу вина? Бордо восемьдесят четвертого года, которое здесь подают, обладает недурственным букетом.

— А, ладно, — согласилась девушка, чувствуя расположение к своему неожиданно появившемуся земляку.

Только сейчас магичка поняла, как на самом деле скучала по Ории. Звуки родной речи пробудили в ней бездну воспоминаний, а улыбчивый артефактщик, похоже, действительно, просто обрадовался, впервые за пятьдесят лет обнаружив соотечественницу. Агафья точно знала, что за весь разговор он не произнес ни слова лжи. Уж вранье-то замечать законница умела виртуозно.

Домой девушка вернулась глубоко заполночь, в самом благодушном расположении духа. Едва она открыла дверь, в коридоре вспыхнула люстра. Магичка, привычно воспользовавшаяся плетением Кошачий глаз, усиливающим остроту зрения в темноте, едва не заорала от боли, когда яркий свет неожиданно резанул по глазам.

— С ума сошел?! — возмутилась она, сквозь навернувшиеся слезы, разглядев в глубине коридора силуэт Николая.

— Это ты с ума сошла! — рядом с капитаном встал Макс. — Мы тут ошалели! Сказала, что едешь домой, а умотала с каким-то мужиком! Четвертый час! Где ты была?!

— Неожиданно встретила старого знакомого, — буркнула магичка, которую Красс, прощаясь, настоятельно просил не рассказывать никому о его магическом происхождении.

— А позвонить и предупредить было сложно?! — продолжал возмущаться майор. — Или хотя бы ответить на наши звонки?!

— Вы звонили? — удивилась Агафья, доставая мобильный. Аппарат сообщил о тридцати неотвеченных вызовах. — А, черт, действительно. Я вырубила звук, а потом забыла включить. Прошу прощения. Накладочка вышла.

— Накладочка?! — выплюнул Макс. — В половине первого ночи мне звонит Николай и говорит, что ты до сих пор не вернулась домой. Я не знал, что думать. В аварию попала на своем монстре? Урод какой-нибудь напал?

Магичка перевела взгляд на друга.

— Извини, — тот развел руками. — Я волновался. Домой ты не вернулась, по мобиле не отвечала. Я испугался, не случилось ли чего. Потом подумал, что ты могла поехать к Максу, вот и позвонил ему.

— Прошу прощения, — повинилась девушка. — Совершенно забыла про мобильный.

— Может, все-таки объяснишь, где тебя носило? — язвительно проговорил майор. — Что это за знакомый, с которым ты тусовалась полночи, пока я тут с ума сходил.

— Просто знакомый, — пожала плечами Агафья, вешая куртку в шкаф, куда минутой раньше отправила шлем. — Ты его не знаешь.

— Так познакомь!

— Вряд ли это возможно.

— Тогда я запрещаю тебе с ним встречаться! — заорал майор, которого, что называется, понесло по кочкам.

— Макс… — попытался остановить друга Николай, который уже успел раз двадцать пожалеть, что позвонил ему.

— Что «Макс»?! — не пожелал успокаиваться мужчина. — Мы тут чуть не поседели от беспокойства, больницы обзваниваем, а она таскается черт знает где с кем попало!!

— Я не таскаюсь, — моментально ощетинилась Агафья. — Да, надо было позвонить. Мой косяк. Не спорю и прошу прощения. Но моя ошибка не дает тебе право на такой тон! И запретить мне с кем-то общаться ты тоже не можешь! Я тебе не рабыня!

— Ты моя девушка!

— И что?! — рявкнула магичка, в конец обозлившись. — Может быть, твоим прежним подругам и нравился парень-собственник, а у меня другие вкусы!

Она протиснулась мимо друзей и скрылась в своей комнате, громко хлопнув дверью. Тут же щелкнула задвижка.

— Нет, ну, ты видел? — проворчал Макс, потирая плечо, по которому девушка чувствительно врезала створкой. — Я же еще и виноват остался…

— Ну, получше выбирать выражения все-таки следовало… — протянул капитан, проведя рукой по короткому ежику волос у себя на голове.

Майор взглянул на часы:

— Пятый час… Поеду на работу. Домой отправляться нет никакого смысла. К девяти свидетель подтянется.

— Оставайся у меня, — предложил Николай. — Пару часов перекемарить еще можешь.

— Спасибо, но я все равно не засну. Лучше бумаги в порядок приведу. Утром увидимся.

Мужчина взял барсетку и, обменявшись с другом рукопожатием, ушел. Посмотрев ему вслед, капитан снова почесал затылок. «Хотели, как лучше, а получилось, как всегда», — подумал он.

Глава 3

Середина августа. Пятница

Трезвон дедовского будильника заставил Николая пружиной подскочить с дивана. Он недоуменно огляделся. Казалось, только и успел глаза прикрыть, а уже пора вставать. Мужчина потянулся и выбрался из-под простыни, по случаю лета заменявшей ему одеяло. Контрастный душ согнал остатки дремы, и капитан, одевшись, вышел на кухню.