Судоверфь на Арбате - [70]

— Да нет, я хочу посмотреть то место, где был легендарный Вороний Камень, где произошло Ледовое побоище.

Вышли рано. Долго пришлось обходить мелководье Подборовского мыса, пересекать широкий простор устья Желчи. Слева на фоне леса белели домики Подборовья, а дальше — сплошные камышовые заросли.

Весла равномерно постукивали о столбики-уключины.

— Это что, все Пириссар тянется? — Саша указал на большой остров справа.

— Он самый. В старину его Жолочек называли — он был у самого устья Желчи.

— Так что же это получается? Коли Желча от нас слева, а бывшее ее устье справа, значит, все вот это, — Саша указал на мирно плескавшееся озеро, — была суша?

— Как раз здесь была «река», — я показал на ничем не примечательную часть озера.

Саша положил весла и с некоторым недоумением вглядывался в воду.

— Трудно представить, — сознался он.

Вскоре вдалеке показалась песчаная гряда — остров Городец. Совсем рядом справа обозначилось пространство, сплошь заросшее камышом и ивой. Это островок Станок, а за ним такой же — Лежница.

Семь с половиной веков назад пройти из Чудского в Псковское озеро можно было только через узенький пролив между этими островами. Назывался он — Большие Ворота.

Вот здесь естественным маяком и надежным стражем возвышался над проливом Вороний Камень. Это был высокий холм из древнего девонского песчаника с крутыми обрывистыми склонами, местами поросший кустарником и травой.

Лодка остановилась в Больших Воротах. Здесь чувствовалось течение, которое сносило нас назад.

— Вот это Вороний, — показал я на небольшой, заросший камышом островок с домиком бакенщика, — а как раз под нами — остатки обнаруженного экспедицией укрепления.

— Глубоко?

— Не очень — метра два-три.

Саша выбросил за борт якорь, который тут же коснулся дна, и нырнул сам, окатив меня целым фонтаном брызг.

Вскоре он появился, отплевываясь и отдуваясь, затем нырнул снова.

— Вода мутная — ничего не видно, — сказал он, отдышавшись. — А это тебе, кусочек Вороньего Камня.

На его ладони лежал маленький осколок красно-бурого девонского песчаника…

Вечером от многочасовой гребли с непривычки болели спина и плечи, на ладонях появились мозоли. Побывали мы на Вороньем острове, облазили Городец, а затем обогнули полуостров Сиговец и прошли вдоль восточного берега Теплого озера, как раз там, где русские полки приняли на себя 5 апреля 1242 года первый удар ливонских рыцарей.

— Я вот о чем думаю, — нарушил молчание Саша, — наверно, впервые я так близко соприкоснулся с живой историей. И надо сказать — это произвело на меня, человека уже взрослого, весьма сильное впечатление. Воистину, недаром говорят — лучше один раз увидеть. Вот я представляю, как все это воспринималось, когда вы были школьниками… Да не только видели — сами искали, фантазировали, ошибались и находили!

И то что сейчас сюда спустя многие годы приезжают те самые бывшие школьники — участники экспедиции, не просто воспоминания о тех славных годах, а что-то гораздо большее…

Кстати, — вдруг спросил Саша, — а почему такое знаменательное событие в истории России не отмечено никаким памятным знаком?

Я рассказал, что, как только были подведены итоги экспедиции, Министерство культуры СССР объявило конкурс на проект памятника, посвященного легендарному сражению. Жюри признало лучшим проект, предложенный скульптором Иосифом Ивановичем Козловским, автором многих монументов в Москве и других городах.

Затем я как мог описал это величественное сооружение: впереди на коне князь с обнаженным мечом в руке, а по бокам и сзади воины сомкнутым каре, опирающиеся на тяжелые мечи и щиты. Причем шлемы и верхние полукружья щитов неуловимо повторяют детали псковской архитектуры. А над всем этим гордо взмыты вверх боевые стяги…

— Это все, конечно, здорово, — перебил Саша, — но где же памятник? Ведь с момента завершения трудов экспедиции не один год прошел.

Тут я, вступившись за Министерство культуры, стал объяснять, что кое-какие работы уже производились. В частности, долго намывали мощным земснарядом остров Городецкий, на котором первоначально предполагалось установить этот пятнадцатиметровый монумент, даже собрали контурный фанерный макет. В честь этого промежуточного события, которое было приурочено к 725-летию Ледового побоища, в Пскове открылась научная конференция, участники которой выезжали на место легендарной битвы, осмотрели макет, а затем провели митинг в деревне Самолве, где раньше размещался штаб экспедиции.

— Что-то не заметил я на Городце ничего, — сказал Саша.

— Еще бы! Конечно, не заметил — сгнил давно макет, ведь сколько лет прошло…

А сколько всего изменилось! Сейчас памятник решили ставить не на озере, а в предместьях Пскова. И сделан он будет не из розового известняка, а из темной бронзы. Долгое время головы воинов в шлемах, выполненные в гипсе, стояли на даче у Козловского, и я, проходя мимо них, чувствовал себя почти Русланом, который, отправившись на поиски похищенной невесты, встретил в чистом поле аналогичное изваяние.

Вода отливала тускловатым серебром — солнце садилось в большую оловянную тучу, сине-серой стеной нависшей над горизонтом.