— Азиз Игал сказал то, что и так знал каждый из вас, — сердито сказал он. — Но вам не хватает храбрости признать это. Он герой, он сделал для Империи так много, что я на своей памяти не могу припомнить ни одного знатного ракта, который сделал бы столько же. Я восхищён Азизом, я горд и рад тому, что такой сильный не только телом, но и духом человек сейчас находится здесь, — высокопарную речь старик Зуампакш закончил неожиданно. Скривился, сердито топнул и сварливо добавил: — Так что засуньте своё высокомерие в ракшасову задницу и слушайте, что говорит Бодхи Гуру и Азиз!
Недоумение застыло на лицах глав кланов. Я еле совладал с лицом, подавив рвущиеся наружу смешки. Но пока ещё кто-нибудь не решил высказаться, я взял инициативу в свои руки и продолжил как ни в чём не бывало.
— Необходимо решить всё путём голосования, — сказал я. — Собрать временный совет, который и будет заниматься делами Империи. Сейчас у нас всех есть проблемы куда важнее. Как уже и сказала Великая Бодхи, в любую секунду тёмные ракта могут начать наступление. И даже больше того, у меня есть сведенья от провидцев — это произойдёт совсем скоро. Мы должны сплотиться и немедленно вести наши войска к Южному утёсу. Вскоре здесь станет слишком много тёмных ракта. И с каждым прибывшим тёмным, шанс на то, что кто-нибудь из них откроет врата в нараку и выпустит асуров, будет выше.
— Тёмные ракта охраняют проход с помощью смертоносных машин, — Каннон перехватила у меня инициативу. — Мы можем с ними справиться, но они присылают машины ещё и ещё. Мы не знаем, сколько они смогут сюда ещё переправить. Сейчас я увела наших людей от прохода. Мы не можем рисковать людьми, к тому же тёмные ничем не рискуют, за них все делают машины. Мы же не можем рисковать ракта. Сейчас солдаты империи и ОРМ заняли выжидательную позицию. На передовой у нас солдаты тамас из ОРМ. Тёмные ракта тоже пока не предпринимают никаких действий. Но боюсь, это ненадолго, в любую секунду они могут перейти в наступление. И мы должны быть готовы.
* * *
После небольшого перерыва было решено собраться за круглым столом, чтоб обсудить остальные вопросы. И в первую очередь необходимо было решить, кто именно возглавит временное правительство. Каждый, конечно же, считал, что лучше, чем он никто не справится. Не все принимали участие в споре. К счастью, среди нар были и благоразумные люди. Старик Вайш, слушая окружающих, корчил недовольное лицо и морщил нос так, словно в зале собраний смердело тухлой рыбой. Санджей тоже молчал, как и остальные молодые нары. Они прекрасно понимали, что их уж точно править не пустят. Больше всех кричал Яран Рам, и как не удивительно — Абрао Таонга, видимо, он решил, что это единственная возможность спасти Капи. Вот только кто ему позволит? Капи далеко не самый сильный и влиятельный клан. Да и насколько я понял из споров, Капи в Империи не любили и до сих пор считали чужаками с Территорий Свободных кланов.
Но когда речь шла о власти, здесь любой готов был перегрызть противникам глотки, невзирая ни на родовые медальоны, ни на силу этих самых противников. Каннон сумела быстро пресечь скандал, который в любую секунду мог перерасти в драку с применением шакти. В ту секунду, когда градус споров перевалил за критическую точку, и я уже приготовился охладить нар в прямом и переносном смысле, Каннон вскочила с места и пронзительно громко воскликнула:
— Прекратите! — маленькая ладошка гулко ударила по столу. — Мне стыдно за вас, нары великих кланов! Недостойное поведение! И никто из вас недостоин править Империей!
— Не вам решать, Великая, — сквозь зубы зло процедил здоровяк северянин.
Каннон с грустью посмотрела на него, покачала головой. Пока в зале была тишина, я решил, что нужно действовать, иначе этот спор никогда не закончится. А к вечеру я намеревался покинуть Акшаядезу.
— Каннон права, — сказал я, и тут же злые взгляды переместились на меня. — Нет, речь ни о том, что никто из вас недостоин править Империей. Нам нельзя сейчас ссориться. Это приведёт к межклановой войне. А сейчас мы не можем себе позволить воевать с друг другом. Никто из нар не будет править. У вас сейчас есть проблемы куда важнее. Предлагаю выдвинуть по одному человеку от клана. Выбирайте с умом, этот человек должен быть компетентен и благоразумен. Можем составить список требований к кандидатам.
— То есть, Империей будут править сразу несколько человек? — Яран Рам так скривился, словно я сморозил неимоверную глупость. — Не один человек, а сорок восемь.
— Сорок семь, — нерешительно уточнил Санджей. — Клана Нага больше не существует, значит, сорок семь.
— Да какая к ракшасу разница?! — зло посмотрел на него Яран.
— Да, сорок семь человек по одному от каждого клана, — спокойно продолжил я, — а все решения они будут принимать путем голосования. И это временное правительство. После того как мы решим проблему с тёмными ракта, снова вернёмся к этому вопросу.
Многим моё предложение не понравилось. Насколько я понял, у некоторых попросту в голове не укладывалось, что делами Империи будут заниматься сразу несколько человек, а не один. Их привычный мир стремительно рушился, не все готовы принять перемены.
