Судьбы связующая нить - [51]

─ А? Кто? Потенциальный претендент на попку Рейна? Кри-и-ис? Ты со мной или в облаках летаешь?

─ У него такие густые волосы, черты лица благородные, взгляд прямой. Он не может быть плохим, ─ парень не обратил внимания на град вопросов друга и всё так же продолжал рассматривать неожиданно свалившего претендента в мужья для Рейна.

─ Крис, ─ вдруг как-то странно, тихо и немного удивлённо произнёс Гай, заставив юношу, наконец, обратить на него внимание. Глаза у Эстель-Ирса были круглыми, как блюдца.

─ Что?

─ Ты сейчас думал о нём? ─ Гай пальцем указал вниз. Крис смущённо покраснел и кивнул.

─ Кажется, я немного увлёкся. Но я на стороне Рейна! Если что…

─ Поспорим, что Вишенка тебя расцелует прямо тут? И прямо сейчас? ─ Крис испуганно уставился на вскочившего на ноги Гая.

─ Ты чего? Вино в голову ударило?

─ Сейчас поймёшь, ─ довольно ухмыльнулся Гай и, подхватив друга под локоток и не слушая возражений, поволок его к лестнице, ведущей в главный зал роскошного столичного ресторана.

Рейн внимательно слушал собеседника и втихую радовался, что не убил его сразу. Неплохой оказался человек, даже весьма интересный. Да и зелёная вязь, раскрасившая лицо претендента на его руку и… другие части тела подсказала, что не всё так плохо в образовавшейся ситуации. А всё ведь чёртов старший братец, чтобы его кикиморы, или кто в этом мире водится, в болото утянули. До начала занятий в Академии осталась всего-то одна неделя, и Рейн думал, что его таки пронесло мимо матримониальных планов герцога. Да не тут-то было. Братец просто выждал момент и укусил, когда жертва немного расслабила булки. Припёрся с утра и заявил, что Рейн обязан сегодня пообедать с будущим мужем. И возразить-то было нечего. Герцог, как опекун несовершеннолетнего брата, был вполне в своём праве. Осталось только выслушать, натянув вежливую улыбку на лицо, все условия, и сдержаться, чтобы не оставить от родственничка кучку пепла.

Мужчину звали Герт Астерри-Зейн. Он был из новых аристократов и носил титул графа. Имел крупное состояние. Его деловые интересы лежали в сфере целительства. Ещё он являлся вдовцом с двумя маленькими сыновьями. Эту скудную информацию Рейн получил от своих друзей, после того, как разгромив гостиную в особняке, немного успокоился. По сути, его проблема состояла не только в том, что он не хотел становиться младшим мужем. Как раз это в его ситуации было просто невозможно. Условия бракосочетания членов императорского рода были прописаны в храмах, так что брак был бы равным и никаким другим. Одна из проблем была в том, что пришлось бы признаться в прямом родстве с покойным легендарным императором Лардейлом, и кто знает, как воспользовался бы такими сведениями будущий навязанный супруг. И не факт, что для Рейна это обернулось бы счастьем в семейной жизни. А второй проблемой было то, что он категорически был не готов лечь под мужчину. Точнее, ему ещё ни разу не встретился именно тот мужчина, под которого ему захотелось бы лечь. А с изящным строением тела, Рейну только и светило, что быть принимающим. Или… сгибать в бараний рог мужа и популярно объяснять роли в супружеской постели. Короче говоря, неизвестно, какая из проблем больше тревожила Рейна. Да и к воспитанию чужих детей он пока был не готов. И вообще… Больше хотелось заиметь своих.

Но с первой же минуты встречи, кипящего от внутреннего негодования Рейна покорил спокойный взгляд карих глаз взрослого умного мужчины, в котором совершенно не было похоти. Только робкий интерес и… надежда. В чём-то Герт напомнил ему себя прежнего, из прошлой жизни. Андрей Новиков часто видел в зеркале такой же взгляд, когда шёл на очередное свидание. Как бы он ни отмахивался от немного навязчивой опеки Ирины, желающей помочь брату создать семью, ему хотелось, чтобы её мечты сбылись. Хотя он и трезво смотрел на вещи. Рейн отчего-то понял, что этот самодостаточный состоявшийся ученый и делец устал от одиночества. От того, что приходится тащить на своих плечах огромную ответственность за дело, за детей и за многое другое. Это чувство немного выбило Рейна из колеи, заставив отбросить желание придушить нежеланного жениха и просто поговорить. Тем более что с приставаниями к нему никто не лез.

В итоге они разговорились, нашли много точек соприкосновения интересов. Герт с удивлением сказал, что образ младшего брата, такого милого, скромного и тихого, нарисованный герцогом Кандерри-Обрисом совершенно не соответствует действительности. Рейн не привык слышать комплименты от мужчин собственной внешности и уму, но ему искренние слова этого человека пришлись по душе. И ещё более странно было поймать себя на мысли, что неплохо было бы подружиться с ним, а ещё лучше найти этому графу среди своих знакомых подходящего мужа. Такого же умного, любознательного, который сумел бы приструнить маленьких сорванцов и который неплохо разбирался бы в целительстве. Когда Рейн поймал за хвост последнюю мысль, его взгляд зацепился за высокую фигуру Гая Эстель-Ирса и за голубую макушку Криса, которого тот тащил за собой на буксире. Он знал, что друзья пойдут за ним, да и фамильяры уведомили, когда Крис и Гай заняли свой наблюдательный пункт на балконе ресторана. Вот только что они делали в главном зале? У Рейна вопросительно подпрыгнула тонкая бровь, когда он понял, что друзья целенаправленно направляются к их столику. Точнее, это делает Гай, а вот Крис, похоже, не особо горит желанием подходить.