Судьбы связующая нить - [12]

− Ты имеешь в виду того блондина, из-за которого я умер? — Андрей, нахмурившись, посмотрел на Элару.

− Да. Сейчас в Эренделе есть только десять Ловцов, а раньше, во время войны, их было больше сотни. Эти ребята хорошо чистили ряды магов, находя отступников. Чтобы стать Ловцом Душ нужно всего ничего: портальное кольцо, поисковый наруч-ловушка и определённые способности, передающиеся по крови. Ты, кстати, можешь им стать. Способности есть, а вот артефакты… Их найти почти невозможно. После падения империи отступники хорошенько прошерстили кладовые и уничтожили опасное для себя оружие. На весь мир осталось только десять наборов Ловцов Душ, да и те из поколения в поколение переходят по наследству.

− Вы уже не в первый раз упоминаете отступников. Кто они такие? Или что?

− Маги. Во время всё той же великой войны один известный и сомнительно талантливый маг, его потом первого казнили, − злорадно уточнила Элара, − придумал способ, как можно повысить свои способности. Оказалось, всего и надо, что выпить с помощью чёрного кинжала-артефакта душу одарённого, а затем пронзить им же его сердце, забрав и магические силы. Увеличив таким образом внутренний источник, маги могли не только стать сильнее, но и оказавшись на пороге смерти, могли её избежать. Этакая некая альтернатива бессмертию. С помощью уловки они получали то, что тебе даровали высшие силы. Второй шанс. Они проводили ритуал, лишаясь полностью своих сил, но переносились в другие миры, занимая тело подходящего носителя. Обычно это были дети или молодые люди, те, у кого ещё не сформировался характер, мировоззрение. Они ментально слабее взрослых особей. Захватчик за несколько месяцев полностью съедал душу носителя, подменяя её своей, а потом просто жил, как хотел. И только Ловцы могли находить их, вытягивать из захваченного тела и возвращать домой, чтобы навсегда развеять, лишая перерождения.

− Ещё чуть-чуть, и у меня крыша поедет от ваших рассказов, − Андрей устало потёр виски. — Кажется, слишком много для первого дня моего нового существования. Жаль, что многое из того, о чём вы мне поведали, в памяти Лори отсутствует. Неуч он у вас полнейший. А так было бы хорошо уснуть, а поутру проснуться не только свежим, но и умным. Библиотека в поместье хоть есть?

− Есть. Библиотека очень достойная, твои родители знали толк в книгах, вот только их сынуля больше любил любовные романы почитывать, − хмыкнула Элара.

− Мы болтаем с вами уже несколько часов, а никто в дверь так и не постучался, − удивлённо констатировал Андрей. — Хозяина в пути едва не убили, а ни воспитателя, ни управляющего нет и в помине рядом. Что-то нечисто тут, девочки.

− Я тоже так думаю, − покачала изящной ножкой в туфельке Элга, устроившаяся на спинке дивана. Андрей хмыкнул, наблюдая за ней. Привидение, одним словом. Человек во плоти не смог бы так устроиться, даже если бы сильно захотел. — Воспитатель Навель и управляющий поместьем господин Шурст как-то вовремя отправились в соседний город, словно не знали, что Лори должен был вернуться. К тому же за ним был послан экипаж без должного охранения. А это тем более странно.

− Лори был мальчиком недалёким, герцог потворствовал этому, подсунув ушлого воспитателя, а управляющий, скорее всего, делал, что считал нужным. Один хозяин далеко, другому ничего не надо, кроме новых шмоток. Хм. Раздолье для воровства. Хотя я могу ошибаться. Но опыт говорит в пользу того, что, если не следить за хозяйством, вор обязательно появится, − изрёк Андрей.

− Между прочим, мы кое-кого притащили с собой, − загадочно улыбнулась Элара. — Во время нападения один прохожий вмешался, попытавшись спасти Лори и немного пострадал. Энади его подлечила, а он помог доставить твоё тело в поместье. Бывший солдат и маг, правда, потерявший способности. Хочешь с ним встретиться?

− Конечно! Чего же вы сразу не сказали? — Андрей вскочил и ринулся одеваться, благо Элга указала пальчиком, где находится гардеробная.

Глава четвёртая

Гардеробная заставила Андрея замереть на месте, невежливо открыв рот от изумления. Он помотал головой, вот только кошмарное видение и не подумало исчезать. На миг бывшему подполковнику показалось, что его ненароком занесло в гламурный бутик, а не в гардеробную почти взрослого парня. Андрей в первый момент испуганно зажмурился, потом осторожно открыл один глаз, другой и тяжко выдохнул, привлекая к себе внимание призрачных сестёр. Первой влетела вездесущая Элара, а за ней и остальные.

− Что стряслось, Рейн?

− Скажи, что мне это мерещится? — Андрей с мольбой уставился на рыжую девушку. Та с недоумением окинула гардеробную, а потом весело хмыкнула, догадавшись о причине культурного шока подопечного. — Не нравится гардеробчик?

− Рюшечки, кружавчики и полупрозрачные рубашечки, сквозь которые соски видать? Издеваешься? Не удивлюсь, если тут имеются и панталончики в том же духе, или на крайний случай штаны в облипку.

− Есть, − девушкам была смешна растерянность Андрея, они этого факта даже не скрывали. — Наряды для Лори лично подбирал наставник.

− Только не говорите, что у вас так все ходят, а то я из дома не выйду. Вообще и категорически!