Судьбоносная встреча - [4]

– Вы хотите сказать?.. – Серджио попросил меню у официанта, а потом откинулся на спинку стула, приготовившись слушать забавный рассказ Сьюзи.

– У меня сейчас нет постоянной работы. Я свободный художник и начала работать в этой области совсем недавно. Я не успела завести много знакомых, поэтому работы у меня сейчас мало. Я уверена, у меня все получится. Просто пока мне нелегко. Чтобы свести концы с концами, я работаю в пабе рядом с домом. Остается только надеяться, что вскоре я найду работу и, возможно, заключу долгосрочный и выгодный контракт.

– Достаточно. Ваша предыстория меня не интересует. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но суть в том, что вы на мели, потому что у вас нет постоянной работы?

– В мире графики и иллюстраций большая конкуренция.

– Согласен.

– После школы я окончила курсы секретарей. Я работала секретаршей в нескольких компаниях, но работа мне не нравилась.

– Для того, у кого финансовые проблемы, вы выбрали слишком дорогой ресторан.

Сьюзи открыла рот, чтобы сказать, что на самом деле она оказалась в этом ресторане благодаря родителям, но решила промолчать. Ей стало стыдно. Ей двадцать пять лет, а она по-прежнему зависит от подачек родителей.

– Иногда… Хм, нужно себя баловать, – слабо возразила она.

– Может быть, ваш парень с сайта знакомств поступил бы как истинный джентльмен и угостил вас ужином? – поддразнил ее Серджио.

– Я сомневаюсь. Во всяком случае, я бы не позволила ему так поступить. Меньше всего я хотела бы давать ему повод.

– Какой повод?

– Думать о том, что, оплатив мой ужин, он сможет рассчитывать на нечто большее.

Она покраснела, когда Серджио посмотрел на нее, подняв брови.

– Если я оплачу ваш ужин, то, по-вашему, смогу рассматривать вас в качестве десерта? – тихо спросил он.

Она мгновенно представила, как он укладывает ее в постель, чтобы заняться с ней любовью.

Ах, как он на нее смотрит!

По ее спине прибежала дрожь. Взгляд его синих глаз был холодным и внимательным. Сьюзи нервно облизнулась. Это бессознательное эротическое действие заставило Серджио поерзать на месте.

– Снимите пальто, – тихо напомнил он ей.

Сьюзи повиновалась. У нее сложилось ощущение, что приказам Серджио подчиняются абсолютно все. Может быть, именно поэтому ему разрешили сидеть в дорогом ресторане и работать.

Когда Сьюзи сняла пальто, у Серджио перехватило дыхание. Платье удачно подчеркивало красивую фигуру Сьюзи. Тонкая талия. Полная грудь. Стройные ноги. Она не была очень высокого роста, а он предпочитал высоких женщин. Она не брюнетка, а он любит брюнеток. И она конечно же не карьеристка, а его интересуют только карьеристки.

Но Сьюзи пробудила в нем сильное желание.

Он медленно растянул губы в улыбке и неторопливо оглядел ее с головы до ног еще раз.

– Как невежливо! – Разгоряченная Сьюзи поспешно села и вытерла влажные ладони о платье.

– Что вы сказали?

– Вы ведете себя невежливо.

– Только не говорите, что вы не любите, когда на вас пялятся. В противном случае вы не надели бы такое провокационное красное платье.

– Я купила его по ошибке.

Под его взглядом у нее стало покалывать соски, а по телу разлился жаркий трепет.

Сьюзи не понимала, что с ней происходит. Она никогда не реагировала на парней так бурно. Ей было с ними комфортно. Два ее предыдущих парня не имели над ней подобной власти.

Серджио едва не рассмеялся. Маленькое, красное и сексуальное платье по ошибке не покупают. Оно создано для соблазнения мужчины. В данном случае оно сильнее распалило интерес Серджио к Сьюзи.

Она избегает его взгляда. Она настоящее олицетворение растерянной и розовощекой невинной девушки. Даже если она притворяется, ее невинность кажется Серджио такой же возбуждающей, как ее красное платье.

Остается только восхищаться ее новым и необычным способом подобраться к Серджио. Сьюзи манила его не только платьем и фигурой. Она понравилась ему как личность. И, честно говоря, он был совсем не против того, чтобы ею увлечься.

Сьюзи отвлечет его от интеллектуалок, которых интересует только собственное мнение и карьера.

– Я бы поспорил, – сказал он ей, улыбаясь, и у нее снова перехватило дыхание. – По-моему, вы не зря его купили.

Он едва заметил, как официант наполнил их бокалы и принес меню. На самом деле он почти не заметил, как заказал еду.

– Значит, дохода бармена и художника-фрилансера хватает на арендную плату в Лондоне? – спросил он.

– Почти хватает. Но в конце месяца у меня остается не так много денег.

Ее родители с удовольствием поселили бы Сьюзи в своей роскошной квартире в Кенсингтоне, в которой они останавливались только тогда, когда ходили в театр или оперу, но Сьюзи постоянно отказывалась от их предложения.

Горделивая Сьюзи жила в не слишком фешенебельном районе Лондона. Домовладелец был добродушным, но ленивым, поэтому центральное отопление и бытовая техника постоянно выходили из строя.

– И все-таки вы здесь…

– Иногда нужно себя баловать. – Сьюзи покраснела и отвернулась. – Я должна была сделать то, что всегда хотела сделать, – сказала она, глядя перед собой. – Вы когда-нибудь делали карьеру в профессии, которую терпеть не можете?

В восемнадцать лет Сьюзи не захотела поступать в университет, поэтому на семейном совете решили, что карьера секретарши обеспечит ей по крайней мере стабильный доход и возможность дальнейшего роста. По молчаливому согласию все пришли к выводу, что Сьюзи не рождена для обучения наукам.