Судьба и удача - [184]

— Я не… — попытался ответить юноша, но слова застряли у него в горле.

— Ты не? Ты хотел сказать "не знаешь"? Тебе удается менять мир так же, как это делает магия. — Незнакомка положила ногу на ногу, поправила мокрое платье и продолжила. — Иногда мне кажется, что я уже совсем ничего не контролирую а просто наблюдаю. Приходится мириться со всеми переменами.

Оливер снова лег на спину и уставился в небо.

— Не тебе одной, — тяжело вздохнул он. — Кто ты?

— Люди называют меня Хозяйкой Судьбы.

— Хозяйка Судьбы, — протянул принц, словно бы пробовал это имя на вкус. — Удача говорила о тебе.

— Ах, моя капризная сестрица. Она отвернулась от этого мира и думает только, как бы побыстрее улизнуть в какое-нибудь спокойное место.

— То-то мне в последнее время не везет, — усмехнулся принц.

— Удивит ли тебя то, что и Богини встали спиной к миру? Взяли и отвернулись от самих себя. — Женщина подошла к Оливеру и, наклонившись, заглянула ему в лицо. — До конца я их никогда не понимала. — Хозяйка вдруг рассмеялась. — Говорю совсем как человек, подумать только.

— Кто же сейчас тогда правит миром? — Юноша вновь сел и посмотрел на собеседницу снизу вверх.

— Никто, — вздохнула рыжеволосая красавица. Она присела на край плота и опустила ноги в воду. — Какое-то время мир еще будет жить сам по себе, оставаться таким, как и прежде, а потом изменится. Окончательно и бесповоротно.

— То есть мир не погибнет, а просто изменится? Не вижу в этом никакой катастрофы, он и так постоянно меняется.

— Для меня измениться и погибнуть — равносильно.

— Мир, покинутый всеми Богинями, — звучит пугающе. Какое отношение имею к этому всему я, и почему Удача предлагала остаться вместе с ней?

— Предлагала остаться? — Брови собеседницы поползли вверх. — Быть может, ей не так уж и безразлична судьба мира. Оливер, с самого начала твоей жизни ты выбирал дорогу сам. Я никогда не помогала тебе, никогда не решала за тебя. Не потому что не хотела, а потому что не могла. Ты и твои братья не должны были появляться в этом мире. Я не властна над вашими судьбами. С недавних пор во все вокруг вмешивается магия. Можно сказать, что именно благодаря ей вы и родились на свет. Позже ты был убит и опять возвращен к жизни с помощью волшебства.

— Убит? — переспросил Оливер. — А потом возвращен? — Сначала он не поверил своим ушам, но, подумав, понял, что это могло бы многое объяснить. Странные видения, спятивший старик, Приют Святой Веры… Где же мы сейчас? Я совсем запутался. Зачем ты меня притащила сюда? Почему все не может стать так как раньше? Ты же Хозяйка Судьбы, верни все назад! — выкрикнул юноша.

— Если бы только это было в моей власти. Я хочу понять, кто ты. Хочу понять, что такое магия.

— Всего лишь понять? А сделать ты что-нибудь можешь? Или мы так и будем сидеть на этом дурацком плоту посреди безымянной реки!

Хозяйка не ответила.

Упали первые капли дождя, подул ветер, а через некоторое время начался самый настоящий ливень. Волны стали выше, плот закачался сильнее. Где-то далеко блеснули молнии, и послышался гром.

— Почему же ты не отвернулась от мира?

— Мне трудно ответить на твой вопрос. Я полюбила его слишком сильно. — Она пожала плечами, не зная что и добавить. — Ты прав, эта река безымянная, ее не найти ни на одной карте.

— Уверен, это какая-нибудь река судеб или еще что-то подобное. — И тут Оливер подумал о том, что он абсолютно не помнит, как оказался на плоту.

— Эта река — жизнь нашего мира. Если вернуться вверх по течению, то можно увидеть все события истории, найти давно забытые города и совершить вместе с великими людьми их открытия. А можно сделать и так, чтобы они их вообще никогда не совершили.

— Разве изменив прошлое, мы не изменим таким образом настоящее? — удивился юноша.

— Конечно изменим, но кому теперь есть до этого дело? Мир катится прямиком в пропасть. Оливер, ты так же как и я, находишься на поверхности воды. Твоей жизни нет в реке. Ты плывешь по течению, но не вместе с миром.

Они замолчали.

— А что в ящиках? — неожиданно спросил принц.

— Вино, — коротко ответила женщина. — Самое крепкое, которое можно только отыскать.

— Чтобы мне было не так тоскливо плыть на плоту одиночества?

Хозяйка улыбнулась краешком губ.

— Возможно. Тебя мучает совесть из-за убийств, ведь так?

— Меня удивляет, что ты спокойно об этом говоришь.

— Все убитые тобой — волшебники. Кто знает, как они могли бы изменить мир…

— Может и так, но не в моем праве решать, кому умирать, а кому жить. Почему ты не вмешаешься? Не остановишь все это?

— Что "это"? Магию? Мир? Или извечное желание людей стать сильнее, уподобить себя Богиням? — Она помолчала а затем открыла один из ящиков и достала бутылку с вином. Женщина протянула ее собеседнику.

Оливер вынул пробку.

— Ты не пьешь?

— Не сегодня, — немного застенчиво ответила Хозяйка.

— Что ж, тогда за спасение мира. — Принц поднял бутылку над головой.

Собеседница загадочно улыбнулась ему. Оливер сделал несколько глотков и понял, что не сможет остановиться, пока емкость не опустеет — настолько чудесным оказалось вино. Когда юноша закончил, он вновь посмотрел на плот, ища глазами рыжеволосую красавицу. Но той уже не было.